Escena de transformación

La escena de transformación es una convención teatral de metamorfosis en la que un personaje, un grupo de personajes, la utilería o la escenografía experimentan un cambio visible. Las escenas de transformación ya eran habituales en la tradición teatral europea con las mascaradas del siglo XVII. Para lograr su impacto dramático, pueden recurrir tanto a la maquinaria escénica como a los efectos de iluminación.

Las mascaradas de Inigo Jones y Ben Jonson se consolidaron en una forma que incluía una antimáscara que precedía a una exhibición cortesana, uniendo ambas partes mediante una escena de transformación. ^{[ 1 ]} La escena es una representación abstracta del poder real para traer armonía. ^{[ 2 ]} Comus , la mascarada escrita por el poeta John Milton , implica una escena de transformación anunciada por la llegada del personaje de Sabrina. ^{[ 3 ]}

El cambio mediante recursos teatrales se ha considerado fundamental en la pantomima del período victoriano. ^{[ 4 ]} Tras una larga evolución, una escena de transformación se convirtió en un elemento estándar al final del Acto 1 o al comienzo del Acto 2 de una pantomima. ^{[ 5 ]} La convención a mediados del siglo XIX era una larga escena de transformación, de hasta 15 minutos. ^{[ 6 ]}

A finales del siglo XVIII, géneros como la arlequinada y la mascarada comenzaban o terminaban con una escena de transformación en un templo, concluyendo con la sugerencia de la armonía restaurada. ^{[ 7 ]} John Rich , a principios de siglo, hizo que Arlequín, con su bastón cómico, pudiera transformar los elementos escénicos ; y más tarde Joseph Grimaldi, como Payaso, se encargó de las transformaciones. La pantomima temprana se relacionaba con la arlequinada tradicional y la contenía mediante una transición en la que un grupo de personajes descendientes de los tipos tradicionales de la commedia dell'arte se transformaban y se "revelaban" como los personajes clave de la pantomima del cuento de hadas que seguía. ^{[ 8 ]} Se atribuye a una producción de Robinson Crusoe de Richard Brinsley Sheridan en 1781 el haber roto la rígida separación implícita en la transformación, dando lugar a la visión de la pantomima del siglo XIX. ^{[ 9 ]}

En 1881, Percy Fitzgerald describió la escena de transformación de un espectáculo de la siguiente manera:

Primero las "gafas" se levantan lentamente una tras otra, quizás el más agradable de todos los efectos escénicos, dando atisbos de "los Reinos de la Dicha", vistos detrás de una manera tentadora. Luego se revela una especie de país semi-glorificado, nubes y orillas, que evidentemente ocultan mucho. Siempre se eleva una especie de tensión [musical] patética y al mismo tiempo exultante. ... Ahora algunas de las orillas comienzan a separarse lentamente, mostrando reinos de luz, con algunos seres divinos —hadas— que se elevan lentamente aquí y allá [en una pirámide aérea]. ... [L]as luces fluyen en todo su esplendor, en todos los colores y desde todas las direcciones, en el más rico effulgence. [Finalmente], el paraíso más glorioso de todos se abrirá, revelando el empíreo puro mismo, y algún espíritu hermoso en lo alto en una nube entre las estrellas, el ápice de todo. Entonces, todo movimiento cesa; la obra está completa; los humos de fuego carmesí, verde y azul comienzan a elevarse en las alas; La música estalla en un estallido de júbilo; y, posiblemente para desencanto general, un hombre corpulento con túnica negra sale de un costado y hace una reverencia torpe. Luego, con un silbido agudo, la primera escena de la arlequinada se cierra y oculta la brillante visión. [Estas magníficas escenas] son ​​significativas de la energía inglesa y no pueden igualarse en teatros extranjeros. ^{[ 10 ]}

El predominio de las escenas de transformación como fines espectaculares en sí mismas se ha atribuido a la obra de William Roxby Beverly , desde 1849. En la década de 1860, el trabajo de Beverly como escenógrafo desplazó el cambio de vestuario, introduciendo la arlequinada en algunas producciones. ^{[ 11 ]} El espectáculo se diferenció de la pantomima, entre otras cosas, por la centralidad de una "escena de transformación mágica" y la disminución de la actuación de arlequinada. ^{[ 12 ]} Algunos burlesques victorianos británicos y estadounidenses también conservaron una escena de transformación. ^{[ 13 ]}

En la pantomima victoriana tardía, y antes de la era de la dama de la pantomima iniciada por Dan Leno , una escena de transformación que revelaba el País de las Hadas era el final típico. Como lo describe Percy Hetherington Fitzgerald , por un proceso lento aparece un paisaje bien iluminado (los "Reinos de la Felicidad"). Y en él, se ven hadas, surgiendo del suelo o suspendidas en el aire. ^{[ 14 ]} En Las aventuras de Philip de William Makepeace Thackeray de principios de la década de 1860, "Los Reinos de la Felicidad" es el título del capítulo final, y Thackeray puede suponer que sus lectores estaban familiarizados con la penúltima "escena oscura" que la precede, la entrada del Hada Buena y la boda final de Arlequín y Colombina. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Una versión musical de Alicia en el País de las Maravillas de 1886 , clasificada como un espectáculo extravagante, reveló los Reinos de la Felicidad al principio, oscureciéndose solo al final cuando Alicia despierta. ^{[ 17 ]} Peter Pan está integrado en la tradición de la pantomima, y ​​en su producción teatral original de 1904, Peter Pan, o El niño que no quería crecer , terminó con una escena de transformación mágica, regresando al País de Nunca Jamás . ^{[ 18 ]}