Enlace Transmanche

TransManche Link (Enlace Transcanal) o TML fue un consorcio de construcción británico-francés responsable de la construcción del Túnel del Canal de la Mancha entre Cheriton (Inglaterra) y Coquelles (Francia). En aquel momento, fue el mayor proyecto de construcción financiado con capital privado del mundo. ^{[ 1 ]}

En abril de 1985, los gobiernos británico y francés invitaron a presentar propuestas para la construcción de un enlace entre ambos países, financiado con capital privado. En julio de 1985, los contratistas británicos formaron Translink Contractors, mientras que el consorcio francés formó Transmanche Construction. El 18 de octubre de 1985, estos dos grupos se fusionaron para crear la organización binacional del proyecto TransManche Link (TML). En enero de 1986, los dos gobiernos seleccionaron la propuesta presentada por Channel Tunnel Group/France Manche para la construcción de dos túneles submarinos. El 12 de febrero de 1986, se firmó el Acuerdo de Concesión de 1986 entre los gobiernos de Francia y el Reino Unido con el objetivo de financiar, construir y operar el Túnel del Canal de la Mancha. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Poco después, Channel Tunnel Group adjudicó el contrato de construcción del túnel a TML. ^{[ 4 ]}

Si bien TML diseñó y construyó el túnel, la financiación del proyecto fue gestionada por Eurotunnel Group , que sería propietario y operador del mismo una vez finalizado; además de este acuerdo, los gobiernos británico y francés controlaron conjuntamente las decisiones finales de ingeniería y seguridad, que posteriormente se formalizaron a través de la Autoridad de Seguridad del Túnel del Canal . Los gobiernos británico y francés otorgaron a Eurotunnel una concesión de operación de 55 años, originalmente prevista para comenzar en 1987; esta se extendió por 10 años a 65 años en 1993. ^{[ 5 ]} La financiación privada para un proyecto de infraestructura tan complejo fue de una escala sin precedentes.  Se recaudó un capital inicial de 45 millones de libras esterlinas, al que se añadieron 206  millones de libras esterlinas mediante una colocación privada institucional,  se recaudaron 770 millones de libras esterlinas en una oferta pública de acciones que incluyó anuncios en prensa y televisión, un préstamo bancario sindicado y una carta de crédito concertada por 5  mil millones de libras esterlinas. ^{[ 4 ] [ 6 ]} La construcción del túnel tuvo lugar entre 1988 y 1994; en el punto álgido de la actividad de construcción, que empleaba a aproximadamente 15.000 personas mientras se gastaban  más de 3 millones de libras esterlinas al día. ^{[ 7 ]} 

En octubre de 1986, Eurotunnel salió parcialmente a bolsa , momento en el que los accionistas , en lugar de los contratistas o los acreedores , ejercieron el control directo sobre la empresa. ^{[ 8 ]} Durante el año siguiente, las relaciones entre TML y Eurotunnel se deterioraron, con importantes y cada vez más públicas disputas sobre costes, retrasos y gestión del programa. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Durante el invierno de 1989/1900, la Société d'études techniques et économiques , la gestora independiente del proyecto de ingeniería para la construcción del túnel, elaboró ​​una evaluación crítica de los costes reclamados por TML. ^{[ 11 ] [ 12 ]} No obstante, en septiembre de 1990, TML procedió a presentar formalmente una reclamación a Eurotunnel para obtener pagos adicionales relacionados con la construcción. ^{[ 13 ]} En mayo de 1992, TML había presentado reclamaciones de pago adicionales por un total de 2.600 millones de dólares por su trabajo. ^{[ 14 ]} Eurotunnel Group alegó repetidamente una mala calidad de la mano de obra en el proyecto, lo que fue refutado por TML. ^{[ 15 ]} Estas reclamaciones contradictorias darían lugar a una larga disputa entre TML y Eurotunnel que se prolongó durante el resto de la construcción del túnel. ^{[ 16 ] [ 17 ]} A mediados de la década de 1990, mientras TML mantenía disputas públicas sobre una reclamación de indemnización de 500 millones de libras esterlinas por los retrasos y el coste del proyecto, los contratistas individuales destinaron sumas considerables en reserva para un posible pago. ^{[ 18 ]}

El coste final de la construcción del túnel ascendió a unos 9.500  millones de libras, aproximadamente el doble de la estimación original de TML de 4.700  millones de libras. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Este sobrecoste se ha atribuido, en parte, a la respuesta a las mayores exigencias en materia de seguridad, protección y medio ambiente. ^{[ 21 ]} Además, los costes de financiación fueron un 140 % superiores a lo previsto. ^{[ 22 ]} En dos ocasiones, el Banco de Inglaterra se vio obligado a intervenir en las finanzas del proyecto. ^{[ 23 ]}

Tras la finalización del Túnel del Canal de la Mancha en 1994, TML se disolvió. ^{[ 24 ]}

Los participantes fueron los siguientes: ^{[ 25 ]}

Grupo del Túnel del Canal (posteriormente Translink Contractors)

• Balfour Beatty
• Costain
• Construcción de asfalto
• Construcción Taylor Woodrow
• Construcción Internacional Wimpey
• NatWest
• Banco de Midland

France Manche (later Transmanche Construction)

• Bouygues
• Dumez
• Société Auxiliaire d’Entreprise
• Société Générale d’Entreprises
• Spie Batignolles
• Crédit Lyonnais
• Banque Nationale de Paris
• Banque Indosuez