mozo de estación

Los mozos de equipaje surgieron en el Departamento de Tráfico de las primeras compañías ferroviarias, como puestos subalternos en la mayoría de las compañías ferroviarias independientes. Los mozos de estación se encargaban del equipaje de los pasajeros, los ayudaban a subir y bajar de los trenes, realizaban tareas generales de limpieza en la estación y sus andenes, y a menudo prestaban asistencia en las barreras de acceso y en las taquillas a medida que ascendían de categoría. Los mozos de mercancías (también conocidos como mozos de paquetería ) se encargaban de la manipulación de paquetes y mercancías empaquetadas, especialmente en las consignas y en relación con los vagones de paquetería en los trenes.

En la mayoría de las compañías ferroviarias, los mozos de equipaje eran el escalón más bajo del personal de estación, aunque algunas compañías tenían el puesto aún más bajo de ayudante de estación , generalmente ocupado por un adolescente joven, sin experiencia ni cualificaciones, que aspiraba al puesto de mozo de equipaje después de recibir formación.

Una progresión profesional típica implicaba que un mozo de equipajes ascendiera a jefe de mozos, luego a revisor de billetes o taquillero, lo que a su vez podía conducir a puestos superiores como jefe de estación adjunto o jefe de estación . Otras progresiones profesionales también eran comunes en algunos ferrocarriles. Una investigación de la London School of Economics ha demostrado (con especial referencia al Great Eastern Railway ) cómo los avances en la señalización ferroviaria a finales de la época victoriana provocaron una escasez de mano de obra cualificada, con muchos mozos de equipajes sin cualificación que ascendían a señaleros de mozos y, finalmente, se cualificaban como señaleros. ^{[ 6 ]}

Aunque tradicionalmente se asocia a los mozos de equipaje con las estaciones de tren, la figura del mozo de equipajes itinerante también existía en los ferrocarriles británicos de la época anterior a la agrupación y de las Cuatro Grandes . Los mozos de equipajes itinerantes viajaban en los vagones de paquetería de los trenes de pasajeros organizando el equipaje y los paquetes para que los necesarios en cada estación estuvieran siempre lo más cerca posible de la puerta al llegar a ella. Era un trabajo manual pesado, pero fue uno de los puestos que desempeñaron las mujeres durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 7 ]}

En Australia, un mozo de estación desempeñaba diversas funciones, similares a las descritas anteriormente. Un mozo de equipaje ayudaba con el equipaje; un mozo de operaciones colaboraba con las tareas de seguridad ; un mozo de estación ayudaba con las tareas generales de la estación; y, como en el Reino Unido, un mozo de estación auxiliar era un mozo de estación subalterno.

En Estados Unidos y Canadá, el término "portero" tiene una historia y un uso contemporáneo algo diferentes a los del resto del mundo. Hasta que la desegregación tuvo efecto en Estados Unidos en la década de 1960, la profesión de portero era casi exclusiva de hombres afroamericanos y canadienses negros . Fue la política de George Pullman , director de la compañía Pullman , durante la Guerra Civil , quien deseaba aprovechar una enorme fuerza laboral potencial que, además, no estaba sindicalizada. Esto cambió finalmente con la organización de la Hermandad de Porteros de Coches Cama bajo el liderazgo de A. Philip Randolph . Además de llevar el equipaje de los pasajeros a sus literas o habitaciones, los porteros también ofrecían servicios personales, como planchar la ropa y lustrar los zapatos. ^{[ 8 ]}

En 2019, el escritor Cecil Foster publicó el libro They Called Me George: The Untold Story of Black Train Porters and the Birth of Modern Canada , un estudio sobre la historia de los mozos de tren negros canadienses. ^{[ 9 ]}

Charles Daniels , uno de los primeros activistas negros canadienses por los derechos civiles , trabajó como supervisor de porteros para la CPR a principios del siglo XX. En 1914, interpuso una demanda por discriminación por 1000 dólares cuando el Teatro Sherman Grand de Calgary , Alberta , Canadá, se negó a aceptar su entrada de platea debido al color de su piel. ^{[ 10 ]}

Aunque el rol de portero se originó en el Reino Unido y continuó tras la nacionalización del ferrocarril , entró en declive en la década de 1970, cuando las tareas generales de la estación fueron asumidas por los asistentes de estación y la función de transportar equipaje fue prácticamente abolida. Sin embargo, en tiempos más recientes, tras la privatización de British Rail , el rol de portero ha experimentado un resurgimiento limitado, particularmente en estaciones urbanas concurridas y en estaciones con gran afluencia de turistas y veraneantes en tránsito. ^{[ 11 ]}

En la India, los mozos de estación con chaquetas rojas son comunes en casi todas las estaciones de la red. Aunque los mozos de los ferrocarriles indios no son empleados directamente por Indian Railways, reciben formación y licencia a nivel central, con una licencia emitida a nombre del Presidente de la India ^{[ 12 ]} , y su función está estrictamente regulada, con servicios locales (como oficinas para mozos, aseos y comedores) proporcionados por la compañía ferroviaria. Su función es la tradicional de transportar equipaje en las estaciones de ferrocarril ^{[ 13 ] .}

En Estados Unidos, el término «portero» tenía un significado ligeramente diferente: el de un miembro del personal que atendía a los pasajeros a bordo de los trenes, especialmente en los vagones cama, una función conocida como « mayordomo » en la mayoría de los demás países. El término estadounidense está ahora en desuso; se prefiere «asistente».