nube cúmulo de vientos alisios

Las nubes cúmulos de los vientos alisios (o cúmulos de los vientos alisios ) se forman por el enfriamiento y la absorción de humedad de los vientos alisios secos sobre la superficie del mar relativamente fría en las partes orientales de los océanos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estas son nubes , típicamente Cumulus humilis o Cumulus mediocris , que se consideran nubes de buen tiempo.

Una característica de las nubes de vientos alisios es la altura uniforme del límite superior de la nube, que normalmente se sitúa entre los 1000 y los 1500 metros e indica, por lo tanto, la altitud de la inversión de los vientos alisios . ^{[ 3 ]} Debido a la elevación orográfica en las montañas, las nubes también pueden ascender más, pero la inversión de los vientos alisios limita un mayor ascenso en esta zona, de modo que incluso en este caso, en el mejor de los casos, se produce una llovizna ligera . Por la noche, las nubes de vientos alisios suelen disiparse de nuevo, especialmente sobre tierra. ^{[ 4 ]}

La inversión de los vientos alisios es más fuerte en las zonas orientales de los océanos tropicales. Aquí, las masas de aire descendentes de la circulación de Hadley o Walker y la brisa marina aseguran que la inversión de subsidencia se encuentre particularmente profunda. Debajo de esta, se forma una capa delgada y muy uniforme de nubes estratocúmulos en la capa límite atmosférica marina . En estas áreas, las temperaturas de la superficie del agua son relativamente bajas debido al afloramiento de aguas más frías y profundas. Como resultado de la inversión de baja altitud y la temperatura fría del agua, el contenido de humedad aumenta dentro de la capa límite marina y, con la saturación, se forman nubes sobre una amplia área de los océanos tropicales orientales. ^{[ 5 ] [ 2 ]} Más al oeste, lejos de la costa, la subsidencia se debilita, la temperatura de la superficie del mar aumenta y las nubes en la capa límite se vuelven más parecidas a cúmulos, pero a menudo permanecen cubiertas por estratocúmulos al principio. Aún más a sotavento, las nubes estratocúmulos desaparecen y se desarrollan las clásicas nubes de los vientos alisios, es decir, nubes cúmulos esponjosas con transporte vertical activo de humedad y calor. Estos se convierten en el fenómeno predominante y se extienden sobre una gran región hasta que la convección extensa domina en las Zonas de Convergencia . ^{[ 5 ]}

Las nubes de los vientos alisios se encuentran sobre aproximadamente el 20 por ciento de la superficie terrestre. ^{[ 6 ]} Dado que reflejan la luz solar en su superficie superior, reducen el calentamiento de la superficie terrestre por radiación solar . ^{[ 7 ]} Los modelos climáticos numéricos tienen grandes dificultades para simular las nubes bajas sobre los océanos subtropicales, en particular las nubes de los vientos alisios. ^{[ 5 ]} Anteriormente, se esperaba que estas nubes disminuyeran debido al calentamiento global y, por lo tanto, lo fortalecieran, lo que significa que este desarrollo representa un ciclo de retroalimentación positiva. Sin embargo, un estudio publicado en 2022 basado en datos empíricos concluye que las nubes de los vientos alisios son menos sensibles al cambio climático de lo que se suponía anteriormente. ^{[ 7 ]}