Congreso de Sindicatos

• En 1970, la Ley de Igualdad Salarial declaró ilegal que los empleadores dieran a una trabajadora un salario y condiciones diferentes a las de un trabajador que realizara un trabajo de igual valor. ^{[ 12 ]}
• En 1999 se estableció el Salario Mínimo Nacional para proteger a los trabajadores mal pagados. ^{[ 12 ]}
• En 1999 se impuso un límite a las horas de trabajo, principalmente como medida de salud y seguridad. A esto le siguió rápidamente un derecho mínimo a vacaciones. ^{[ 12 ]}
• En 2007 se introdujo la prohibición de fumar en áreas públicas en respuesta a los argumentos sindicales de que los trabajadores estaban poniendo en riesgo su salud. ^{[ 12 ]}
• En octubre de 2011, los trabajadores temporales obtuvieron el derecho a recibir el mismo trato que el personal fijo que realiza el mismo trabajo. ^{[ 13 ]}

El TUC se fundó en la década de 1860. ^{[ 14 ]} La Alianza del Reino Unido de Oficios Organizados , fundada en Sheffield , Yorkshire, en 1866, fue la precursora inmediata del TUC, aunque los esfuerzos por expandir los sindicatos locales a organizaciones regionales o nacionales se remontan al menos a cuarenta años antes; en 1822, John Gast formó un "Comité de las Clases Útiles", a veces descrito como un consejo sindical nacional temprano.

La primera reunión del TUC se celebró en 1868, cuando el Consejo Sindical de Manchester y Salford convocó la reunión fundacional en el Instituto de Mecánica de Manchester (en lo que ahora es Princess Street y entonces era David Street; el edificio está en el número 103). El hecho de que el TUC fuera formado por los Consejos Sindicales del Norte no fue casual. Uno de los motivos que impulsaron esta iniciativa fue la percepción de que el Consejo Sindical de Londres (formado en 1860 e integrado, debido a su ubicación, por muchos de los líderes sindicales más destacados de la época) estaba asumiendo un papel dominante al hablar en nombre del Movimiento Sindical en su conjunto. La segunda reunión del TUC tuvo lugar en 1869 en el Oddfellows Hall, Temple Street, Birmingham, donde los delegados debatieron sobre la jornada laboral de ocho horas, la elección de trabajadores al Parlamento y la cuestión de la educación gratuita. ^{[ 15 ]}

A raíz del Congreso de 1897, se decidió crear una estructura sindical más centralizada que permitiera una lucha más combativa contra el patronazgo e incluso la consecución de la transformación socialista de la sociedad. El resultado fue la Federación General de Sindicatos (GFTU) , fundada en 1899. Durante algunos años, no estaba claro qué organismo (la GFTU o la TUC) se consolidaría como la principal federación sindical del Reino Unido, y durante un tiempo ambas fueron reconocidas como tales por diferentes organizaciones afines en otros países. Sin embargo, pronto se llegó a un acuerdo entre los principales sindicatos para que la TUC asumiera el liderazgo y se convirtiera en el organismo central del movimiento obrero organizado en el Reino Unido. La GFTU continuó existiendo y sigue vigente hoy en día como una federación de sindicatos (más pequeños, a menudo de base gremial) que prestan servicios e instalaciones comunes a sus miembros (especialmente servicios de educación y formación).

A medida que el TUC se expandía y formalizaba como el "Estado Mayor del Movimiento Obrero", incorporó a los Consejos Sindicales que le habían dado origen, convirtiéndose finalmente en el organismo que autorizaba a estas ramas locales del TUC a hablar en nombre del Movimiento Sindical en general a nivel local y regional. Asimismo, a medida que el TUC se burocratizaba cada vez más, los Consejos Sindicales (a menudo liderados por activistas laicos militantes e influenciados por el comunismo) se vieron sometidos a restricciones políticas y purgas (en particular durante diversas persecuciones anticomunistas), y su papel se vio minimizado y marginado. En algunas zonas (especialmente en Londres y el sureste), los Consejos Regionales del TUC (dominados por funcionarios remunerados de los sindicatos) asumieron de facto el papel de las Asociaciones de Consejos Sindicales de Condado, y estos funcionarios remunerados sustituyeron a los miembros laicos electos como portavoces del Movimiento Sindical a nivel regional y regional. A finales del siglo XX, los consejos sindicales locales y las asociaciones provinciales de consejos sindicales se habían vuelto tan ineficaces y débiles que muchos simplemente desaparecieron.

En el Congreso de 1899 se presentó una moción que solicitaba una conferencia especial para establecer una voz para los trabajadores en el parlamento. En el plazo de un año se celebró la conferencia y se creó el Comité de Representación Laborista (precursor del Partido Laborista). ^{[ 16 ]} Los principales sindicatos afiliados al TUC siguen constituyendo la mayor parte de los miembros afiliados al Partido Laborista británico , pero no existe ningún vínculo formal u organizativo entre el TUC y el partido.

El Congreso de Sindicatos Escoceses , fundado en 1897, es una organización independiente y autónoma.

El Comité Parlamentario creció lentamente, limitándose a asuntos legales e ignorando los conflictos laborales. En 1916, Harry Gosling propuso que el movimiento obrero organizado necesitaba una estructura administrativa. Tras la huelga ferroviaria de 1919, Ernest Bevin y GDH Cole propusieron un nuevo sistema. El Comité Parlamentario se convirtió en el Consejo General, que representaba a treinta grupos de trabajadores. El Secretario General del Congreso de Sindicatos Británicos (TUC) se convirtió en el principal funcionario permanente del TUC y en una figura clave del movimiento sindical británico. El sistema fue implementado con éxito por Fred Bramley y Walter Citrine . Para 1927, el TUC ya contaba con una estructura burocrática sindical similar a la administración pública. ^{[ 17 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, el Congreso de Sindicatos Británicos apoyó en general los objetivos del Imperio Británico. Sin embargo, en 1915, la conferencia nacional votó en contra de la introducción del servicio militar obligatorio.

El TUC desempeñó un papel importante en la Huelga General de 1926 , inicialmente apoyándola pero luego cancelándola incondicionalmente, sin consultar a los huelguistas ni obtener garantías o mejoras, ^{[ 18 ]} lo que provocó críticas ^{[ 19 ] [ 20 ]} y sentimientos de traición por parte de los trabajadores ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 19 ]} y el debilitamiento de los sindicatos ^{[ 19 ]} con una reducción en el número de afiliados, ^{[ 20 ]} así como la victimización de los huelguistas al regresar al trabajo. ^{[ 20 ]}

El TUC se afilió cada vez más al Partido Laborista en la década de 1930, consiguiendo siete de los trece escaños disponibles en el recién creado Consejo Nacional del Trabajo en 1934. El TUC presionó al Partido Laborista para que rechazara el Gobierno Nacional de Ramsay MacDonald , formado para implementar recortes de gastos, y ningún sindicato importante se unió a su escindida Organización Nacional del Trabajo . ^{[ 23 ]}

Una encuesta realizada por el TUC a los consejos sindicales locales que fueron contactados por manifestantes desempleados en busca de apoyo en 1936 muestra un amplio respaldo a las marchas de protesta de los trabajadores desempleados entre los activistas sindicales locales. Posteriormente, la dirección del TUC intentó distorsionar el resultado de la encuesta para justificar su propia oposición a las marchas no autorizadas. ^{[ 24 ]}

En 1945, la Conferencia Sindical Mundial tuvo lugar en febrero en el County Hall de Londres , antes de que el primer Congreso Sindical Mundial se convocara en París en octubre del mismo año.

En 1958, se construyó la actual sede del TUC, Congress House . Fue propuesta en el Congreso de 1944 en Blackpool como un homenaje a la vida de los sindicalistas que perdieron la vida en la Segunda Guerra Mundial . La idea se amplió rápidamente para incluir instalaciones para conferencias y reuniones, ahora conocidas como Congress Centre. El edificio también se consideró una oportunidad para fomentar el interés por las artes y la cultura, en particular la arquitectura, y se abrió al público la posibilidad de diseñar el edificio mediante un concurso, que ganó David Du R Aberdeen. ^{[ 25 ]} Desde 1979 hasta finales del siglo XX, la afiliación al TUC disminuyó de aproximadamente 12 millones a aproximadamente 6,6 millones. Esto ocurrió durante y después del mandato de Margaret Thatcher , entre otros factores. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Frances O'Grady fue elegida líder del TUC en 2012. ^{[ 28 ]} El TUC apoyó el voto a favor de la permanencia en el referéndum de 2016 sobre la pertenencia a la Unión Europea , y O'Grady participó en un debate televisado. ^{[ 29 ]}

En agosto de 2022, el TUC declaró su apoyo a un salario mínimo de 15 libras esterlinas por hora. ^{[ 10 ]}