Patinaje de gira

Los patines nórdicos de travesía cuentan con una cuchilla de aproximadamente 50  cm de largo, fijada a botas especializadas similares a las de senderismo o esquí de fondo, a menudo con un talón libre. Dado que el patinaje de travesía suele implicar caminar entre lagos o sortear tramos no aptos para patinar, resulta muy práctico que las cuchillas se puedan extraer fácilmente de las botas.

Además, a menudo se recomienda el siguiente equipo de seguridad:

• Pistones o garras para hielo : un par de púas metálicas con mangos parecidos a destornilladores afilados para salir de agujeros en el hielo.
• Palo de hielo o pértiga hansa : una pértiga con una punta metálica similar a una pértiga de esquí particularmente resistente que se utiliza para comprobar el espesor del hielo.
• línea de lanzamiento - una cuerda para ser sacada del agua por
• Mochila con cinturón y correa para la ingle que contiene una muda de ropa en bolsas impermeables . También sirve como dispositivo de flotación.

También se suelen usar rodilleras, coderas y casco.

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  Patines de travesía con fijaciones y botas de esquí de fondo.
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  Patines de travesía con fijaciones para botas de senderismo
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  Garras de hielo
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  Bolsa de cuerda de lanzamiento
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  Patinadores nórdicos con equipo de seguridad para patinar sobre hielo "salvaje".

A finales de otoño o principios de invierno, los lagos pequeños se congelan primero, a veces incluso en octubre. Después, los lagos algo más grandes se congelan y se vuelven aptos para patinar. La nieve ligera no necesariamente impide patinar y, en algunos lugares, se despejan las pistas para mantenerlas abiertas.

En enero y febrero, algunas zonas del archipiélago en el mar Báltico suelen congelarse. Es entonces cuando se pueden realizar largas travesías sobre hielo.  No es raro encontrar recorridos de 60 a 80 km en un solo día, e incluso algunos llegan a superar los 150  km.

La asociación de patinaje de gira más grande de Suecia es " The Stockholm Ice Skate Sailing and Touring Club " ( SSSK ). ^{[ 7 ]} La asociación de patinaje de gira más grande de Finlandia es Finland's Tour Skaters . ^{[ 8 ]} La asociación de patinaje de gira más grande de Estados Unidos es Marathon Skating International , un grupo de patinaje con sede en Vermont. Fundada por Jamie Hess y otros, la organización se llamó inicialmente "North American Marathon Skating Association". ^{[ 9 ]}

Varias asociaciones de Suecia, Finlandia, Noruega, Países Bajos y Estados Unidos son miembros de Skridskonätet . ^{[ 10 ]} A través de Skridskonätet, los miembros de las distintas asociaciones comparten información sobre dónde encontrar hielo apto para patinar. Skridskonätet también mantiene una lista de clubes de patinaje itinerantes ^{[ 11 ]} principalmente en Suecia, Finlandia y Países Bajos.

Los patinadores suelen usar patines comunes con cuchillas largas o patines de velocidad , cuyas cuchillas están fijadas rígidamente a las zapatillas. No llevan bastones de hielo ni otros equipos de seguridad.

Los Países Bajos son la cuna de Elfstedentocht , una carrera de patinaje de 200  km cuyo recorrido atraviesa 11 ciudades diferentes de Frisia , una provincia septentrional de los Países Bajos.

Las pistas de patinaje sobre hielo natural son mantenidas por los pueblos y las comunidades, quienes se encargan de la seguridad de las mismas.

En Canadá, patinar al aire libre sobre lagos y estanques congelados naturales es común, pero no como método de viaje o turismo; más bien, la gente patina en una ruta circular alrededor del lago o crea una pista de hockey sobre hielo improvisada para un partido de " shinny ", ringette o broomball .

Sin embargo, desde 1971, el tramo del Canal Rideau que atraviesa el centro de Ottawa , la capital nacional, se ha utilizado como pista de patinaje. Esto se ha convertido en una importante atracción turística y un medio de transporte popular para los residentes de Ottawa. En 2011, 932.331 personas utilizaron la pista. Desde la década de 1990, la zona de The Forks en Winnipeg, donde se unen dos ríos, también se ha utilizado como pista de patinaje, y para 2008 era más larga que la pista del Rideau (aunque mucho más estrecha). Debido a las variaciones naturales en las condiciones del hielo, el Sendero del Río Nestaweya, como se le llama oficialmente, varía en longitud cada año. Desde el año 2000 se han discutido planes similares para convertir el Canal Lachine de Montreal en una pista de patinaje, pero en 2012 aún no se había conseguido la financiación necesaria. ^{[ 14 ]}

En Joliette , Quebec, dos pistas de patinaje paralelas, de 4  km cada una, en el río L'Assomption están unidas para formar un circuito que atraviesa el centro de la ciudad. ^{[ 15 ]}

En Invermere , Columbia Británica, hay una  pista de patinaje de 15 km en el lago Windermere . ^{[ 16 ]}

• Pista de patinaje sobre hielo del Parque Provincial Arrowhead (Huntsville, Ontario)
• Sendero ovalado de Jasper Park Lodge (Lago Mildred, Alberta)
• Lac-des-Loups (Lac-des-Loups, Quebec)
• Vía fluvial del lago Windermere (Invermere, Columbia Británica)
• Pista de patinaje sobre hielo del parque MacGregor Point (Port Elgin, Ontario)
• Pista de patinaje sobre hielo de Magog (Quebec, lago Mephrémagog)
• Sendero Red River Mutual (Winnipeg, Manitoba)
• Pista de patinaje del canal Rideau (Ottawa, Ontario)
• Pista de patinaje del parque Shipyards (Whitehorse, Yukón)
• Pista de patinaje en la Rivière l'Assomption (Joliette, Quebec)
• Área de Conservación de Valens ( Valens, Ontario )

El patinaje de larga distancia en lagos y ríos del este de Canadá y el noreste de Estados Unidos era más común entre 1850 y 1900. Una región destacada fue el curso inferior del río Saint John en Nuevo Brunswick . En Saint John: A Sporting Tradition , Brian Flood escribe:

Sin embargo, en los pies de los robustos caballeros y damas que vivían a lo largo de los ríos St. John y Kennebecasis, se encontraba otro tipo de patín. Usaban los famosos "Long Reachers". Alrededor del año 1870, James A. Whelpley patentó los "Long Reach Speed ​​Skates". La fábrica de patines de Whelpley estaba ubicada en Jones Creek, en Long Reach. Allí, fabricaba patines que se hicieron famosos en todo el continente. El patín tenía una cuchilla de diecisiete pulgadas de largo. La parte más ancha de los patines medía menos de una pulgada y media. Un tornillo sobresalía media pulgada en ese punto. Los patines se sujetaban firmemente con correas de cuero grueso en el talón y la punta.

Los patines de largo alcance eran ideales para la extensa superficie de los ríos St. John y Kennebecasis. Un hombre sobre estos patines podía recorrer largas distancias en un tiempo relativamente corto. De Saint John a Fredericton, siguiendo el río St. John, hay una distancia de aproximadamente ochenta millas. No era raro que un joven en buena forma física recorriera esta distancia patinando en poco menos de siete horas. ^{[ 17 ]}

Algunos de los patinadores de la zona del río Saint John se convirtieron en campeones mundiales de patinaje de velocidad , entre los que destaca Hugh J. McCormick .