Registros de experiencia total

Total Experience Records fue un sello discográfico fundado por Lonnie Simmons . Sus dos artistas principales fueron The Gap Band y Yarbrough & Peoples . Originalmente comenzó en 1975 como una compañía de producción, cuyo primer lanzamiento fue un sencillo de 45 rpm con el grupo New Experience, liderado por Semper, en Ariola Records. Para el otoño de 1978, la compañía de producción firmó un contrato con Mercury Records , antes de que Simmons decidiera transformarla en un sello discográfico en 1981. Desde su creación en 1981 hasta finales de 1983, Total Experience fue un sello subsidiario de PolyGram, la empresa matriz de Mercury. En 1984, el sello se independizó, cambiando su distribución de PolyGram a RCA Records.

En la década de 1970 , Lonnie Simmons regentaba un club en Crenshaw Boulevard, en el sur de Los Ángeles, llamado The Total Experience , similar al Roxy Theatre de West Hollywood . ^{[ 2 ]} Posteriormente, invirtió en un estudio de grabación que George Semper, director musical del club Total Experience y amigo de Ron Kass (el mánager de los Beatles), se encargó de conseguir, gestionar y diseñar. El estudio había sido ocupado anteriormente por Sound Recorders Studios, en la esquina de Yucca St. y Argyle Ave., en Hollywood, y por el estudio de los Beatles en Estados Unidos.

Simmons fundó entonces su propia productora, que llevaba el nombre del club nocturno, y su primer lanzamiento fue el sencillo "Soul Music" de New Experience. El estudio rápidamente se volvió rentable, y artistas como LTD y los Jackson grabaron allí sus álbumes. Simmons conoció a la Gap Band en 1977 a través de un amigo, el cantante DJ Rogers . Entonces tuvo la idea de reducir la formación oficial del grupo de doce miembros a su trío de hermanos: Ronnie, Charlie y Robert Wilson. Tras fichar a la Gap Band para Total Experience Productions y conseguir que la productora firmara un contrato discográfico con Mercury Records a finales de 1978, Simmons produjo personalmente los álbumes de la Gap Band durante su trayectoria y coescribió su canción revelación, " Oops Up Side Your Head ".

Mientras estaba en Texas, el líder de Gap Band, Charlie Wilson, descubrió a Alisa Peoples y Calvin Yarbrough, quienes actuaban como parte de la banda Grand Theft. ^{[ 3 ]} Charlie convenció a Lonnie de darles una oportunidad a la pareja, lo que valió la pena en 1980, cuando lanzaron la canción " Don't Stop the Music ", que encabezó las listas de R&B. Esto fue inmediatamente después de la canción número 1 de R&B de Gap Band " Burn Rubber on Me (Why You Wanna Hurt Me) ". Ambos álbumes obtuvieron el disco de oro , y dos de los álbumes de Gap Band obtuvieron el disco de platino . Los primeros tres álbumes de Gap Band producidos por Simmons, así como el álbum debut de Yarbrough y Peoples, The Two of Us, tuvieron el éxito suficiente para darle a Simmons la credibilidad necesaria para establecer la compañía de producción como un sello discográfico completo, y después de negociaciones con PolyGram, lanzó oficialmente Total Experience Records en 1981.

Gap Band IV , lanzado a principios de 1982, fue el primer álbum de Total Experience. El éxito de Gap Band IV, el álbum debut de Robert "Goodie" Whitfield, Call Me Goodie (también lanzado en 1982), Gap Band V: Jammin' de 1983 y Heartbeats de Yarbrough y Peoples,resultó en un lucrativo acuerdo de distribución con RCA Records a principios de 1984. A finales de 1984, se lanzó A Total Experience Christmas , que incluía canciones de cinco artistas del sello, así como de dos de sus compositores. ^{[ 4 ]}

Aunque The Gap Band y Yarbrough & Peoples seguían teniendo éxitos en las listas hasta mediados de los 80, estos fueron efímeros y se tradujeron en muchas menos ventas. Lonnie fichó a un gran número de artistas nuevos entre 1984 y 1985, además de dos artistas consagrados: Switch y Billy Paul . Ninguno de ellos logró tener éxito con Total Experience. The Gap Band lanzó cuatro álbumes: Gap Band VI , Gap Band VII , Gap Band 8 y Straight from the Heart, antes de pasar a Capitol Records en 1989. Yarbrough y Peoples dejaron el sello en 1986 y regresaron a Texas, donde se casaron en 1987.

En 1987, Total Experience puso fin a su acuerdo de distribución con RCA y continuó con la autodistribución, aunque poco después sufrió un revés. Los derechos de la discográfica posteriores a 1984 pertenecen ahora a Minder Music , mientras que los distribuidos por PolyGram pertenecen a Universal Music Enterprises .

• Charlie Wilson
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