Torquato Conti

Torquato Conti (1591-1636) fue un comandante militar italiano que sirvió como mariscal de campo del Sacro Imperio Romano Germánico durante la Guerra de los Treinta Años . Su trato bárbaro hacia los aldeanos indefensos le valió el apodo de « El Diablo» . Posteriormente, se convirtió en noble y fue nombrado duque de Guadagnolo y gonfalonero de la Iglesia por el papa Urbano VIII .

Conti nació en 1591 en Roma , hijo de Lotario Conti ( Duque de Poli ) y su primera esposa, Clarice Orsini (Lotario Conti tuvo catorce hijos con dos esposas). Era nieto de otro Torquato Conti (1519-1571) y, por lo tanto, sobrino del Cardenal Carlo Conti . Su padre le sugirió una carrera eclesiástica y, con ese fin, estudió bajo la tutela del Cardenal Odoardo Farnese , pariente de la esposa de su abuelo Torquato, Violante Farnese. Por razones desconocidas, se alistó como voluntario en el ejército del Imperio español . ^{[ 1 ]}

En 1616, Conti comandó una compañía de infantería contra Carlos Manuel I, duque de Saboya (apoyado por el Reino de Francia ), en un intento fallido de mantener la ocupación española de Alba . Alba fue reconquistada por el duque de Saboya y Conti, tras sobrevivir a la batalla, se marchó a Alemania.

El desarrollo de la carrera militar de Conti transcurrió en general en paralelo al de la Guerra de los Treinta Años, y luchó en varias batallas y asedios al comienzo de la guerra.

En Alemania, Conti comandó a los voluntarios italianos que luchaban por Fernando II , quien en 1619 se convirtió en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Conti fue ascendido a teniente coronel y jefe de regimiento en los años intermedios antes de comandar tropas leales a Carlos Buenaventura de Longueval, conde de Bucquoy, primero en el asedio de Pilsen y luego en la batalla de la Montaña Blanca en 1620. ^{[ 2 ]} Continuó con el conde de Bucquoy y comandó tropas durante el asedio de Érsekújvár, donde Bucquoy fue asesinado. Conti dirigió un contingente para recuperar el cuerpo del conde, pero fue capturado.

Cuando fue liberado varios meses después, Fernando II recompensó su valentía dándole el mando de la guarnición de Olomouc . Continuó defendiendo la ciudad de los ataques de Gábor Bethlen . En 1622, Conti abandonó Olomouc y participó en la batalla de Wimpfen . Por su lealtad, fue ascendido a coronel y chambelán .

Gartz y Greifenhagen

En 1629, Conti enfermó y se retiró del frente de batalla. Fue nombrado mariscal de campo y comandante de las tropas acuarteladas en Pomerania tras la capitulación de Francisco ; concretamente en las estratégicas ciudades de Gartz y Greifenhagen , que cruzaban el río Oder . ^{[ 1 ]}

El inicio de la intervención sueca (1630-1635) en la Guerra de los Treinta Años vio al rey Gustavo Adolfo de Suecia y sus tropas entrar en el Sacro Imperio Romano Germánico a través del Ducado de Pomerania . Conti partió de Gartz y Greifenhagen para encontrarse con la fuerza de desembarco sueca. ^{[ 3 ]} El 9 de julio, las fuerzas suecas tomaron Stettin (ahora Szczecin), pero durante todo 1630 se contentaron con establecerse en el estuario del Oder. El Ducado de Pomerania capituló y Bogislaw XIV, duque de Pomerania , y sus consejeros negociaron el Tratado de Stettin con el rey Gustavo Adolfo.

Obligado a retirarse ante el avance del ejército sueco del rey Gustavo Adolfo , Conti ordenó a sus tropas quemar casas, destruir aldeas y, en general, causar el mayor daño posible a la propiedad y a las personas, una estrategia militar conocida como tierra arrasada . Sus acciones fueron recordadas así: ^{[ 4 ]}

Para vengarse del duque de Pomerania, el general imperial permitió que sus tropas, durante su retirada, cometieran toda clase de barbarie contra los desafortunados habitantes de Pomerania, quienes ya habían sufrido demasiado a causa de su avaricia. Con el pretexto de cortar los recursos de los suecos, todo el país fue devastado y saqueado; y a menudo, cuando los imperialistas ya no podían mantener un lugar, lo reducían a cenizas para dejar al enemigo solo ruinas.

Y por otro: ^{[ 1 ]}

Por sus depredaciones y exacciones ilegales, que le habían granjeado el apodo de El Diablo entre la gente común del norte de Alemania, así como en Jutlandia y Holstein.

Cuando un pueblo se quejó del trato recibido, Conti ordenó que los desnudaran para que tuvieran «motivos fundados para quejarse». ^{[ 5 ]} Las acciones de Conti han llevado a algunos a sugerir que el duque Bogislaw y su gente fueron empujados a los brazos de los suecos. ^{[ 4 ]} Vieron al rey Gustavo Adolfo como una alternativa mucho mejor que el violento y despiadado Torquato Conti y sus tropas imperiales. Ante esta disyuntiva, el Tratado de Stettin pudo haber parecido menos una capitulación y más un rescate para el pueblo de Pomerania .

En septiembre, el comandante de Conti, von Wallenstein, fue destituido por el emperador, cuyos consejeros temían que estuviera planeando un golpe de estado para tomar el control del Sacro Imperio Romano Germánico . Al mismo tiempo, Conti lanzó un ataque exploratorio contra Stettin , pero fue rechazado. Al ver que el rey Gustavo Adolfo no tenía interés en atacar su posición, Conti envió un mensaje al monarca sugiriendo una tregua durante el invierno que se avecinaba. Enfurecido por la devastación causada por Conti, el rey respondió: ^{[ 6 ]} «Los suecos pueden luchar tanto en invierno como en verano».

Aquejado de una enfermedad (probablemente cáncer ) y desanimado por la reprimenda del rey, Conti renunció a su cargo en favor del coronel Hannß Casimir von Schaumberg. ^{[ 7 ]} Tanto Gartz como Greifenhagen, donde Conti había estado acuartelado, cayeron poco después en manos de los suecos.

Conti viajó a Viena, donde recibió una baja honorable y fue nombrado gonfalonario de la Iglesia por el papa Urbano. Se casó con la condesa Felice Sassatelli-Bevilacqua en Ferrara, pero no tuvieron hijos y Conti falleció allí en 1636.

Conti era tío de Michelangelo Conti, quien fue elegido papa con el título de Inocencio XIII , aunque Michelangelo nació 19 años después de la muerte de Torquato Conti.

• Lista de mariscales de campo del Sacro Imperio Romano Germánico