Tony Stratton Smith

Tony Stratton Smith (nacido como Anthony Mills Smith ; 11 de agosto de 1933 – 19 de marzo de 1987) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un mánager y empresario inglés de música rock. Fundó el sello discográfico Charisma Records, con sede en Londres, en 1969 y representó a grupos de rock como The Nice , Van der Graaf Generator y Genesis .

Smith nació en Wolverhampton , Inglaterra. ^{[ 1 ] [ a ]}

Smith comenzó su carrera como periodista deportivo, principalmente cubriendo fútbol para el Daily Sketch y el Daily Express . Para evitar confusiones con otro periodista llamado Tony Stevens, mientras trabajaba para el Daily Sketch en 1954, cambió su nombre de Tony Smith a Tony Stratton Smith, que algunos confundieron con un apellido compuesto. ^{[ 4 ]} Años más tarde, se le conoció como "Strat", en particular entre sus colegas de la industria musical. ^{[ 4 ]}

Mientras trabajaba en el Daily Express , a Smith se le asignó la cobertura del partido de la Copa de Europa entre el Manchester United y el Estrella Roja de Belgrado en Yugoslavia en 1958, pero su corresponsal jefe de fútbol, ​​Henry Rose, impuso su autoridad y decidió ir en su lugar. El avión que transportaba de regreso al equipo, a los directivos y a la prensa se estrelló en lo que se conoció como el desastre aéreo de Múnich , y Rose fue una de las víctimas mortales. ^{[ 5 ]}

Más tarde, Smith comenzó a ser influenciado por los Beatles , en particular por su mánager Brian Epstein , y decidió entrar en el negocio de la música. Una de las primeras bandas que representó fue The Koobas , con sede en Liverpool , tomando el relevo de Epstein. ^{[ 6 ]} Posteriormente, en 1968, asumió la representación de The Nice, sucediendo a Andrew Loog Oldham ^{[ 7 ]} y, frustrado con el funcionamiento del sello Immediate Records de Oldham , decidió formar el suyo propio.

Entre los fichajes posteriores de Smith se encontraban Bonzo Dog Band y Van der Graaf Generator . En 1969 fichó a Genesis para sus compañías discográficas y de representación, y lanzó Trespass (1970), el segundo álbum de la banda. Genesis se convirtió en pioneros del rock progresivo y en el grupo de mayor éxito comercial del sello. Smith lanzó muchos discos de Monty Python y ayudó a financiar la película Monty Python and the Holy Grail (1975). También grabó al antiguo líder de Bonzo, Vivian Stanshall , y financió la película de Stanshall, Sir Henry at Rawlinson End (1980), además de figurar como productor. Otros artistas con los que Smith estuvo estrechamente relacionado incluyen Atomic Rooster , Audience , Brand X , Phil Collins , Peter Gabriel , Steve Hackett , Peter Hammill , Lindisfarne , Julian Lennon , Robert John Godfrey , String Driven Thing y Rare Bird . Según Hackett, Smith perdió la oportunidad de fichar a Queen , cuyas maquetas habían sido llevadas a Charisma. ^{[ 8 ]} Gail Colson trabajó con él en Charisma, como gerente de sello discográfico y codirectora general. Se marchó para formar su propia empresa a finales de la década de 1970 y gestionaría las carreras en solitario de Gabriel y Hammill, entre otros. ^{[ 9 ]}

En Estados Unidos, las grabaciones de Charisma Records a menudo se licenciaban a otros sellos como ABC Records (incluidos sus sellos subsidiarios Dunhill Records y Probe Records ), Elektra Records , Buddah Records , Atlantic Records , Mercury Records y Arista Records . El sello fue vendido finalmente a Virgin Records en 1983. Virgin reactivó el nombre de Charisma con un nuevo logotipo durante un breve período a finales de la década de 1980. La gran mayoría del catálogo de Charisma ahora pertenece a EMI .

"Strat", como lo conocían sus amigos, era famoso por su sentido del humor y su talento para la promoción. Su sentido del humor se reflejaba a menudo en los materiales promocionales y en el diseño de las etiquetas de los discos. Con buen ojo para el talento original y creativo, hizo que Charisma tuviera éxito, especialmente en sus primeros años. Aunque generalmente se la conocía como "Charisma Records", la compañía también se promocionaba como "el famoso sello Charisma", como aparecía impreso en el logotipo original del sello discográfico con forma de pergamino. ^{[ 10 ]}

Smith era gay . ^{[ 11 ]}

Smith falleció de cáncer de páncreas el 19 de marzo de 1987, a los 53 años. Se celebró un servicio conmemorativo en su honor en St Martin-in-the-Fields , Londres. ^{[ 12 ]}

El álbum Clutching at Straws de Marillion (lanzado poco después de la muerte de Smith en 1987) le fue dedicado en los créditos de la carátula. La canción "Time to Burn" de Peter Hammill (1988) es "una especie de despedida a Tony Stratton Smith" ^{[ 13 ]} y 3 , la banda de Keith Emerson, Carl Palmer y Robert Berry, dedicó el tema final, "On My Way Home", de su único álbum To the Power of Three (1988), a Smith. Steve Hackett dedicó el tema "Concert For Munich" de su álbum Momentum (1988) a Smith. ^{[ 14 ]}

Citas

Bibliografía

• Más información sobre Charisma Records