Tony Cliff

Tony Cliff nació como Yigael Glückstein en Zikhron Ya'akov, en el Mutasarrifato de Jerusalén del Imperio Otomano (en lo que hoy es Israel ), en 1917, el mismo año en que Gran Bretaña tomó el control del territorio del Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial . Fue uno de los cuatro hijos de Akiva y Esther Glückstein, inmigrantes judíos de Polonia , que llegaron a Palestina como parte de la Segunda Aliyá . Su padre era ingeniero y contratista. ^{[ 1 ]} Tenía dos hermanos y una hermana; su hermano Chaim se convirtió más tarde en un destacado periodista, crítico de teatro y traductor israelí. A través de su hermana Alexandra, era tío del diseñador gráfico israelí David Tartakover . Cliff creció en el Mandato Británico de Palestina ; el notable sionista y futuro primer ministro israelí Moshe Sharett era amigo de la familia y visitaba frecuentemente su casa. Tuvo dos tíos prominentes que se establecieron en Palestina durante la Primera Aliyá : el reconocido médico Hillel Yaffe y el agrónomo y activista sionista Hayim Margolis-Kalwariski . Su profesora de piano era hermana de Chaim Weizmann , el primer presidente de Israel , y el socio comercial de su padre, Yechiel Weizmann, era hermano de Chaim Weizmann y padre del futuro comandante de la Fuerza Aérea Israelí y presidente de Israel, Ezer Weizmann . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Glückstein asistió a la escuela en Jerusalén , luego estudió en el Technion de Haifa , antes de abandonarlo y estudiar economía en la Universidad Hebrea de Jerusalén . En su juventud, se identificó con el comunismo , aunque nunca se unió al Partido Comunista Palestino , ya que no había conocido a ninguno de sus miembros antes de convertirse en activista socialista . A los catorce años, se unió a la sección juvenil de Mapai , y dos años después se trasladó para unirse a Poale Zion . En 1936, Glückstein trabajó durante un año como obrero de la construcción, recordando que la experiencia «me inmunizó contra la palabra de cuatro letras: trabajo». ^{[ 4 ]} Después de eso, se dedicó al trabajo político a tiempo completo. También tradujo dos libros al hebreo a cambio de dinero. A finales de la década de 1930 era un trotskista y antisionista convencido. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Durante la década de 1930 contrajo un matrimonio ficticio con una mujer judía de Europa para asegurar su inmigración a Palestina. Desde 1938 hasta 1946 participó activamente en el pequeño movimiento trotskista de Palestina. ^{[ 4 ]}

Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , Glückstein participó activamente en la oposición a la movilización de judíos para el esfuerzo bélico británico, considerando la guerra como una lucha entre imperialistas. Fue arrestado por los británicos en 1939 y encarcelado en la prisión de Acre durante doce meses. ^{[ 1 ]} En prisión, conoció a Meir Slonim, secretario general del Partido Comunista Palestino, Avraham Stern y Moshe Dayan . En 1940 planeó participar en actividades revolucionarias en Egipto , convencido de la debilidad de la clase obrera palestina y de que la clase obrera egipcia sería clave para el cambio en Oriente Medio. Sin embargo, desistió al descubrir que el pequeño movimiento trotskista egipcio estaba compuesto por aficionados y no era un movimiento serio capaz de apoyarlo en la clandestinidad. Posteriormente, continuó su actividad política en Palestina. ^{[ 4 ]}

En 1945 conoció y se casó con Chanie Rosenberg , una inmigrante judía socialista de Sudáfrica. Ese mismo año se mudaron a Tel Aviv , y Chanie los mantuvo económicamente trabajando como maestra. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Cliff y Chanie se mudaron a Gran Bretaña en 1947, pero Cliff nunca pudo obtener la ciudadanía británica y permaneció apátrida el resto de su vida. Hasta el final de sus días, hablaba inglés con un marcado acento hebreo. Fue deportado por las autoridades británicas y vivió en la República de Irlanda durante varios años. Durante este período, participó activamente en círculos de izquierda en Dublín y conoció a Owen Sheehy-Skeffington y a su esposa, Andrée. ^{[ 5 ]} Se le permitió obtener la residencia británica únicamente gracias a la condición de ciudadana británica de su esposa Chanie. Viviendo en Londres, Glückstein volvió a participar activamente en el Partido Comunista Revolucionario , al que había sido incorporado a la dirección. En la mayoría de los aspectos, Glückstein apoyaba a la dirección del PCR en torno a Jock Haston , ^{[ 6 ]} y, como tal, participó en los debates sobre la naturaleza de los estados dominados por Rusia y los partidos comunistas, iniciados por una facción dentro del PCR. Este debate estuvo vinculado a otras discusiones sobre las industrias nacionalizadas en Gran Bretaña y la postura cada vez más crítica de Haston y el RCP con respecto al liderazgo de la Cuarta Internacional en lo que respecta a Europa del Este y Yugoslavia en particular.

Tras la disolución del RCP, los seguidores de Glückstein se unieron al grupo de Gerry Healy , The Club , aunque Glückstein, deportado a Irlanda, no lo hizo. En 1950, ayudó a fundar el Socialist Review Group, basado en una revista del mismo nombre. Esta se convertiría en la principal publicación para la que Glückstein escribió durante la década de 1950, hasta que fue sustituida por International Socialism en 1960, y finalmente dejó de publicarse por completo en 1962.

Para cuando obtuvo la residencia permanente en Gran Bretaña, sus partidarios en The Club habían sido expulsados ​​debido a diferencias en el Consejo Sindical de Birmingham con respecto a la política socialista sobre la Guerra de Corea , donde los miembros de la misma facción que Glückstein se negaron a tomar una postura de apoyo a ninguno de los bandos en la guerra.

Debido a su falta de residencia establecida en Gran Bretaña, y durante su anterior exilio en Irlanda, Glückstein utilizó el nombre de Roger o Roger Tennant como seudónimo . La primera edición de su breve libro sobre Rosa Luxemburgo en 1959 fue posiblemente el primer uso del seudónimo «Tony Cliff». En la década de 1960, Cliff retomaría muchos de sus seudónimos anteriores en las páginas de International Socialism, donde se pueden encontrar reseñas de artículos firmadas por Roger, Roger Tennant, Sakhry , Lee Rock y Tony Cliff, pero ninguna por Yigael Glückstein.

El grupo de Glückstein pasó a llamarse Socialistas Internacionales en 1962 y creció desde menos de 100 miembros en 1960 hasta alcanzar los 3000 en 1977, momento en el que se denominó Partido Socialista de los Trabajadores (PST). Cliff siguió siendo un miembro destacado hasta su fallecimiento en el año 2000. Fue fundamental en las diversas reorientaciones llevadas a cabo en el PST para reaccionar a los cambios en la posición de la clase trabajadora. En particular, tras el intenso nivel de huelgas a principios de los setenta, a finales de la década de 1970 argumentó que el movimiento obrero estaba entrando en una "depresión" y que, como consecuencia, la actividad del partido debía transformarse radicalmente. Se produjo entonces un acalorado debate, que finalmente ganó la postura de Cliff. El escritor trotskista Samuel Farber , antiguo partidario de la Organización Socialista Internacional en Estados Unidos, ha argumentado que el régimen interno del partido establecido por Cliff durante este período es "una reminiscencia del establecido por Zinoviev a mediados de los años veinte en la URSS", lo que conllevó posteriormente diversas crisis y escisiones en el grupo. ^{[ 7 ]}

La biografía de Cliff es, como él mismo señaló, inseparable de la de los grupos de los que fue un miembro destacado.

Poco antes de su muerte, se sometió a una importante operación quirúrgica de corazón. ^{[ 8 ]}