Punta del pie

Ponerse de puntillas aumenta la estatura y el alcance. Se usa a menudo para parecer más alto, ya sea en un compromiso o al medir la estatura. También se usa para alcanzar objetos que están más altos de lo que se puede alcanzar estando de puntillas. ^{[ 1 ]}

Caminar solo sobre la punta del pie reduce considerablemente la superficie de contacto con el suelo, lo que permite colocar con mayor precisión lo que sí toca el suelo, algo útil para evitar ramitas y para caminar con más silencio. La desventaja es que concentra el peso, dejando mayores huellas y ejerciendo más presión. Esto suele ocurrir al caminar, pero se puede controlar poco a poco, por lo que resulta más importante al usar zapatos en la oscuridad (o cuando la vista o la atención están desviadas), cuando no se pueden sentir ni ver los obstáculos con los pies descalzos.

Merodear de puntillas es la típica actitud de un ladrón o espía, a menudo acompañada de suaves sonidos que resuenan a cada uno de sus pasos.

Al girar sobre una o ambas piernas, el cuerpo necesita reducir la fricción. Elevarse sobre una pierna suele ser una forma de lograrlo, aunque, dado que duplica el peso sobre la otra pierna, no resulta eficaz. Por ello, se utiliza principalmente cuando se aplica torsión a la otra pierna para aumentar el giro, o muy rápidamente para que haya más masa en el aire y no se haya apoyado sobre el otro pie.

Si bien se suele afirmar que disminuir la superficie del pie reduce la fricción, esto no es cierto, ya que la fricción es independiente de la superficie. Sin embargo, reducir la superficie sí disminuye el torque que produce la fricción, facilitando así la rotación. Esto se logra apoyando el talón, la parte delantera del pie o, a veces, los dedos (lo cual suele ser posible solo para personas muy ligeras, como Rose en Titanic, o quienes usan zapatillas de ballet para bailar en puntas ) .

Otro efecto es que el peso del cuerpo se centra sobre el punto de contacto, de modo que el centro de gravedad se sitúa sobre el eje de rotación. Esto permite un giro más rápido con mucha menos fuerza aplicada a los estabilizadores. El movimiento de las extremidades (como en un columpio giratorio) también acelera este giro.

Con dos piernas, el centro de gravedad seguiría estando en el eje de rotación y centrado directamente entre los dos puntos de contacto.

Esto se utiliza en la danza (especialmente en el ballet , con Relevé, Elevé/rise y ), artes marciales , footbag y cualquier otra cosa que requiera giros dinámicos, cambios de dirección y piruetas.

La fricción de la rotación sigue siendo considerable, y tiende a desgastar, endurecer y pulir la zona del pie sobre la que se gira. A modo de comparación, en el breakdance , quienes realizan giros de cabeza suelen quedarse calvos. El pie está mejor adaptado para absorber y beneficiarse de dichas rotaciones, aunque quizás no tanto en superficies duras y planas, ya que nuestro entorno natural suele ser irregular y tener cierta flexibilidad. Por eso es más fácil y seguro hacerlo implementando uno de estos dos factores:

• Se puede reducir la fricción haciéndolo sobre un suelo pulido y resbaladizo, o sobre hielo, o usando calzado que tenga menos fricción o que sea más capaz de absorberla, como un calcetín, una zapatilla de ballet o un patín.
• Aumentar la flexibilidad (y posiblemente la fricción), pero distribuyendo la fuerza a una mayor superficie del pie gracias a la flexibilidad, principalmente en la superficie (como las colchonetas de gimnasio o de kárate).

Normalmente se prefiere girar sobre la punta del pie debido a la ventaja natural de estar de puntillas y a la elasticidad del cuerpo. Por eso, en muchas artes marciales se anima a los oponentes a mantenerse de puntillas durante todo el combate, para lograr un mejor movimiento y rotación. Dado que la punta del pie tiene dos superficies de apoyo y los dedos permiten un mejor agarre, también se consigue un mayor control.

En teoría, sin embargo, la rotación sobre la punta del pie es mucho más rápida. El principal problema es el riesgo de caer hacia atrás o de perder la postura, cayendo sobre la punta del pie. Los giros sobre el talón suelen ser rápidos, inclinándose hacia atrás mientras se eleva el pie en un arco, de modo que la caída sea más controlada y el otro pie pueda estabilizarse.