Tito Fuentes

Rigoberto "Tito" Fuentes Peat (nacido el 4 de enero de 1944) es un exjugador profesional de béisbol . Jugó durante 13 temporadas en las Grandes Ligas entre 1965 y 1978, principalmente como segunda base . Fuentes jugó la mayor parte de su carrera con los Gigantes de San Francisco .

Los Giants inicialmente ficharon a Fuentes cuando tenía 18 años y era aficionado, antes del comienzo de la temporada de 1962. Fuentes, junto con Bert Campaneris , jugaba con la selección nacional de béisbol de Cuba en la Serie Mundial Amateur de 1961. [ ^{1 ] Fue} uno de los últimos jugadores de béisbol fichados directamente desde Cuba inmediatamente después de la Revolución Cubana .

Fuentes hizo su debut en las Grandes Ligas el 18 de agosto de 1965. Cuatro días después, se vio involucrado en una de las peleas de béisbol más famosas de la historia, una pelea de 14 minutos entre los Giants y los Los Angeles Dodgers en la que Juan Marichal ensangrentó a John Roseboro con un bate; Fuentes, el siguiente bateador cuando estalló la pelea, blandió su propio bate mientras corría a unirse a la contienda, aunque no golpeó a nadie con él. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fuentes dividió el tiempo entre la segunda base y el campocorto como novato en 1966. Bateó .261 en su año de debut mientras jugaba una defensa sólida en ambas posiciones. ^{[ 4 ]} Bajó a batear .209 al año siguiente, y posteriormente, pasó todo 1968 en las ligas menores .

Fuentes regresó a los Giants en 1969 y pasó las siguientes dos temporadas como jugador de cuadro suplente antes de recuperar su puesto titular en la segunda base en 1971. Participó en la postemporada durante la temporada de 1971 cuando sus Giants ganaron el título de la División Oeste de la Liga Nacional; su jonrón de dos carreras en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1971 ayudó a San Francisco a tomar una ventaja temprana en la serie contra los Piratas de Pittsburgh , ^{[ 5 ]} pero esa resultaría ser la única victoria de los Giants en la serie al mejor de cinco. Fuentes continuó siendo el segunda base de los Giants durante tres temporadas más. En 1973, estableció un récord de la Liga Nacional al registrar un porcentaje de fildeo de .993 , el más alto para cualquier segunda base regular en la historia de la liga. ^{[ 6 ]} Irónicamente, Fuentes había liderado a todos los segunda base de la Liga Nacional en errores durante las dos temporadas anteriores antes de establecer el nuevo récord de excelencia. Su récord se mantuvo durante 13 temporadas antes de que Ryne Sandberg registrara un porcentaje de .994 en segunda base en 1986.

Fue traspasado junto con Butch Metzger de los Giants a los Padres a cambio de Derrel Thomas en las Reuniones Invernales del 6 de diciembre de 1974. ^{[ 7 ]} Fuentes jugó dos temporadas en San Diego antes de irse como agente libre. En 1977, Fuentes jugó con los Detroit Tigers y tuvo un promedio de bateo de .309, el mejor de su carrera . A pesar de tener su mejor temporada, no fue recontratado en 1978 (ya que los Tigers tenían a un joven Lou Whitaker esperando en la banca). Los Montreal Expos compraron entonces su contrato. Sin embargo, antes del comienzo de la temporada, Fuentes fue liberado. Durante el año, firmó con los Oakland Athletics , pero fue liberado nuevamente después de batear solo .140 en solo 13 juegos. Jugó para los Santo Domingo Azucareros en la efímera Liga Interamericana en 1979 antes de retirarse.

En el partido de debut de Willie Mays el 14 de mayo de 1972 en el Shea Stadium con los New York Mets , Fuentes, de los Giants visitantes, conectó un sencillo, dos dobles, un jonrón y recibió una base por bolas en cinco apariciones al plato.

Fuentes played baseball with elan, style and flair.^[8] He pioneered the use of headbands, sometimes applying them on the outside of his baseball cap.^[9] He would approach the plate holding his bat by the barrel, tap it handle-first off the plate, flip it into the air and catch it by the handle, ready to hit. He was called "one of the most renowned hot dogs in baseball history" in Sparky Lyle's 1979 book The Bronx Zoo.^[10] Elan and flair was not always accepted by staid ballplayers. Pitchers would knock him down with inside pitches for no apparent reason. After one such event, he was quoted as saying, "They shouldn't throw at me. I'm the father of five or six kids."^[11]

Fuentes returned to the Giants as a radio announcer in 1981, the team's first year of Spanish language radio broadcasts, initially serving in this role until 1992. In 2004, Fuentes was brought back as an analyst, and he remains with the team in this role today.^[12] Tito Fuentes was inducted into the Hispanic Heritage Baseball Museum Hall of Fame on February 23, 2002, in San Francisco, California.

• Hirsch, James S. (2010). Willie Mays: The Life, the Legend. New York: Scribner. ISBN 978-1-4165-4790-7.

• Career statistics from Baseball Reference · Baseball Reference (Minors) · Retrosheet · Baseball Almanac , or Retrosheet