Timithi

El Thimithi ( tamil : தீமிதி ^{[1] [2]} Kundam ) ^[3] o ceremonia de caminar sobre fuego es un festival hindú originario de Tamil Nadu , en el sur de la India , que se celebra una semana antes de Deepavali , durante el mes de Aipasi (o Aippasi) del calendario tamil ( meses de octubre y noviembre del calendario gregoriano ). La ceremonia de caminar sobre fuego es en honor a la diosa Draupati Amman , que se considera la encarnación de la diosa Mariamman , y se practica no solo en la India , sino también en países con grandes poblaciones tamiles como Sri Lanka , Fiji , Singapur , Malasia , Mauricio , Reunión , Sudáfrica y otros.

En Singapur, las celebraciones comienzan en el Templo Sri Srinivasa Perumal en Serangoon Road alrededor de las 10 p. m. y el sacerdote lidera la gran procesión de personas por las calles hasta el Templo Sri Mariamman en South Bridge Road, donde tiene lugar el tīmiti propiamente dicho. El sacerdote comienza el tīmiti caminando a través del pozo lleno de madera ardiendo con un karakattam ( una olla llena de agua sagrada ) sobre su cabeza. Lo siguen devotos masculinos que intentan cumplir sus promesas personales y demostrar su fe . Los devotos pueden incluir una minoría de no indios y no hindúes. ^[4]

Durante el período del festival, los devotos y las compañías teatrales representan escenas del Mahabharata. Una semana antes de la caminata sobre el fuego, realizan oraciones a Periyachi , una de las deidades más importantes del séquito de Mariamman . La gran sesión de oración se lleva a cabo para solicitar sus bendiciones para los devotos y para que no ocurran incidentes desagradables durante el festival. ^[5]

El segundo evento es una gran ceremonia simbólica de matrimonio celebrada entre Arjuna y Draupadi. ​​Después de esto se encuentra probablemente el ritual más importante: una simulación del sacrificio de la Hégira , que se realizó antes de la guerra del Mahabharata para asegurar el éxito de los Pandavas. El ritual simulado no implica sacrificios humanos. ^[5]

Después, los devotos ofrecen sus oraciones, como llevar vasijas de leche, hacer Kumbiduthandam (postrarse después de cada paso) y Angapirathatchanam (dar vueltas por los terrenos del templo). A Mariamman se le da un baño de leche con la leche que trajeron los devotos, ya que se cree que los pecados del hombre serán lavados. ^[5]

Dos días antes del festival Tīmiti, se lleva a cabo una procesión en carros de plata para conmemorar la batalla de 18 días que culminó con la victoria de los Pandavas. En ese momento, Krishna aceptó ser el auriga de Arjuna. Para conmemorar esta ocasión en Singapur, el viernes y el sábado anteriores a Tīmiti, se lleva a cabo una procesión en carros por los distritos de Telok Blangah y Bukit Merah . ^[5]

El fuego se prepara la noche anterior al último día y se mantiene encendido durante todo el ritual. Los devotos comienzan el ritual a las 4 de la mañana y el evento termina antes de las 11 de la mañana. Se cree que si son verdaderamente devotos de Draupadi, atravesarán el fuego sin sufrir daños.

Algunos devotos sufren quemaduras en los pies. ^[4] Se han registrado casos de lesiones en niños sometidos a estos rituales en Tamil Nadu. Según se informa, debido a la inestabilidad al caminar, los niños se caen y a menudo sufren lesiones en otras partes del cuerpo además de los pies. ^[6] Sin embargo, los estudios han demostrado que el sufrimiento prolongado que implica este y otros rituales similares puede provocar sentimientos de euforia en los participantes, un efecto similar al de la euforia del corredor en una maratón. ^[7]

Se cree que el templo Kanni Amman Kovil, ubicado en Manappakkam, un pueblo cerca de Chengalpattu, Tamilnadu, India, celebra el thimidhi thiruvizha desde hace más de 2000 años. Más de 5000 personas realizan el thimidhi y muchas personas realizan tonsuras (cabeza completamente rapada), perforaciones en las orejas, hacen Pongal, Kadavettu (corte de cabra) frente al templo como ofrenda a la diosa Arulmigu Kanni Amman y celebran el festival.