Edificio de tiempo y temperatura

El Edificio de Hora y Temperatura , originalmente conocido como Edificio Chapman y oficialmente ubicado en 477 Congress Street , es un edificio de oficinas de 14 pisos en Congress Street, en el centro de Portland, Maine . El edificio, que reemplazó a Preble House (sucesor de la mansión del comodoro Edward Preble ), ^{[ 3 ]} recibe su nombre de una gran pantalla de visualización triangular de cuatro elementos en el techo que muestra la hora y la temperatura locales . Fue construido en 1924 como un edificio de 12 pisos, con el primer centro comercial cubierto de Maine en su planta baja. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se encuentra frente al Edificio Fidelity Trust de 10 pisos, al otro lado de Preble Street . ^{[ 5 ]} Hasta la década de 1970, estos edificios eran los únicos rascacielos de Portland. ^{[ 6 ]}

El edificio, uno de los más altos de Portland, es visible desde kilómetros de distancia, incluso desde Peaks Island al otro lado del puerto, y se ha convertido en un punto de referencia para los habitantes de Portland, que dependen de él para conocer la hora y la temperatura del letrero, pero también para los marineros que navegan hacia el puerto de Portland.

El letrero de hora y temperatura se agregó al edificio en 1964. ^{[ 7 ]} En la década de 1970, el Portland Savings Bank organizó un concurso de verano para adivinar cuándo el letrero registraría por primera vez una temperatura de 90 °F (32 °C) . ^{[ 7 ]}  

La ley de Maine prohíbe mostrar mensajes intermitentes en letreros visibles desde las carreteras estatales, pero en 1991, la Legislatura de Maine aprobó una cláusula de exención para permitir que el edificio de Hora y Temperatura utilizara publicidad para cubrir los costos operativos. ^{[ 8 ]} En 1999 se instaló un nuevo letrero que, además de la hora y la temperatura, transmite mensajes de dos líneas, cada una con cuatro caracteres. ^{[ 8 ]} Los mensajes publicitarios han incluido "WMTW NEWS", de la estación de televisión WMTW-TV , cuyos estudios estuvieron ubicados en el edificio desde 1999 hasta 2015, ^{[ 9 ]} y "CALL JOE", del abogado publicitario Joe Bornstein . ^{[ 8 ]} Cuando una tormenta de nieve es lo suficientemente severa como para provocar una emergencia por nieve , el letrero muestra las palabras " PARK BAN " (PROHIBIDO ESTACIONAR ), para recordar a la gente que no estacione en la calle. ^{[ 8 ]}

En 2010, cuando un fallo provocó que el letrero se apagara, alrededor de 60 personas preocupadas se pusieron en contacto con los propietarios del edificio para informarles. ^{[ 8 ]}

El edificio Chapman fue diseñado por el arquitecto local Herbert W. Rhodes , quien también diseñó el cercano hotel The Eastland . ^{[ 10 ]} En 1964, Casco Bank, propietario del edificio, añadió dos pisos e instaló un letrero luminoso de hora y temperatura en el tejado. ^{[ 7 ]} La ampliación era incongruente con el estilo original del edificio, pero una importante renovación en la década de 1980 la integró de forma más natural en las plantas inferiores.

En 1995, la Fundación Libra de la filántropa millonaria Elizabeth Noyce compró el edificio. ^{[ 11 ] [ 7 ]} Las renovaciones se completaron en 1996, ^{[ 1 ]} y se instaló un nuevo letrero de hora y temperatura en el techo en 1999. ^{[ 8 ]} En 2003, la Fundación Libra vendió el edificio a 477 Congress LLC, una subsidiaria de Kalmon Dolgin Affiliates. ^{[ 7 ] [ 5 ]} Para 2016, la ocupación cayó al 60%, ya que la falta de mantenimiento había provocado que los inquilinos desalojaran el edificio. ^{[ 7 ]} El edificio fue embargado por Wells Fargo el 11 de mayo de 2016. ^{[ 7 ]} La propiedad del edificio pasó a CW Capital Asset Management , una empresa de administración de préstamos. Una inspección en noviembre de 2017 por el Departamento de Bomberos de Portland encontró 19 violaciones de seguridad contra incendios. ^{[ 12 ]} El edificio fue vendido en subasta por 9,3 millones de dólares en octubre de 2018 a TT Maine Venture . ^{[ 4 ]}

En 2019, fue vendido a Chris Rhoades y Drew Preston. En 2023, Rhoades afirmó que eliminar la designación histórica del antiguo Museo Infantil en 142 Free Street podría poner en peligro los créditos fiscales históricos necesarios para construir 250 apartamentos asequibles en el edificio. ^{[ 13 ]} Ese mismo año, la conversión prevista del edificio en un hotel se suspendió debido a la escasez de mano de obra. ^{[ 14 ]}

En 2025, Kevin Bunker, de Developers Collaborative, anunció planes para convertir el anexo del edificio en 41 unidades de vivienda asequible para personas mayores. El proyecto recibió el apoyo de 2,6 millones de dólares en fondos para vivienda asequible de MaineHousing. ^{[ 15 ]}