Reciclaje de madera

El reciclaje de madera es el proceso de transformar los residuos de madera en productos útiles. Esta práctica se popularizó a principios de la década de 1990, cuando problemas como la deforestación y el cambio climático impulsaron tanto a proveedores como a consumidores a buscar fuentes de madera más sostenibles. El reciclaje de madera es la forma más ecológica de producción maderera y es muy común en países como Australia y Nueva Zelanda, donde abundan las estructuras de madera antiguas. La madera se puede triturar para obtener astillas que se pueden usar para calentar hogares o generar electricidad.

El reciclaje de madera se ha popularizado gracias a su imagen como producto ecológico. Existe la creencia generalizada entre los consumidores de que, al comprar madera reciclada, disminuirá la demanda de madera no reciclada, lo que, en última instancia, beneficiará al medio ambiente. Greenpeace también considera la madera reciclada un producto ecológico, citándola como la fuente de madera más recomendable en su sitio web.

La llegada de la madera reciclada como producto de construcción ha sido importante tanto para concienciar a la industria y a los consumidores sobre la deforestación como para promover que los aserraderos adopten prácticas más respetuosas con el medio ambiente.

Algunos obstáculos para la adopción generalizada de madera reciclada: a veces es necesario recortar los extremos de los montantes de la pared para evitar la descomposición y el agrietamiento, lo que resulta en piezas de madera más cortas; este recorte puede generar piezas que no cumplen con los códigos de construcción. Si bien el precio puede ser menor que el de la madera nueva, el proceso de seleccionar piezas utilizables de madera recuperada, extraer los clavos y reacondicionarlas para un nuevo uso puede ser laborioso y consumir mucho tiempo. La demolición debe realizarse de manera que se conserve la mayor cantidad de madera posible en un edificio, lo que implica dedicar más tiempo al desmantelamiento en lugar de simplemente derribarlo rápidamente.

El comercio de madera reciclada no está bien establecido en todas partes, por lo que un suministro fiable de madera utilizable puede resultar difícil para los constructores. Puede existir un estigma asociado al uso de madera "usada" o "barata", que se percibe como de menor calidad que la madera "nueva". No todas las piezas de madera de un edificio desmantelado encajarán en una construcción nueva, y puede ser más económico y sencillo, desde el punto de vista del diseño y la mano de obra, simplemente adquirir madera nueva (por ejemplo, madera de una terraza de 1,8 m (6 pies) utilizada en una de 2,1 m (7 pies)). Por supuesto, ninguno de estos problemas es insuperable, y se trata de cuestiones de conveniencia y logística más que de integridad estructural, pero a muchos constructores les resulta más fácil y rápido adquirir madera nueva en tamaños estándar y uniformes.

La madera reciclada suele provenir de edificios antiguos, puentes y muelles, donde los demolicionistas la desmontan cuidadosamente y la apartan. Al mismo tiempo, se reserva cualquier piedra de dimensiones utilizables para su reutilización. Posteriormente, los demolicionistas venden la madera recuperada a comerciantes que la procesan mediante un detector de metales, lo que permite quitarle los clavos y cortarla a la medida. Una vez procesada, la madera se vende habitualmente a los consumidores en forma de suelos, vigas y tarimas.

El uso de madera reciclada no es nuevo. Ya en 1948, la torre de 100 metros de altura (330 pies) del transmisor de Golm, cerca de Potsdam, Alemania, se construyó con madera reciclada. Permaneció en pie durante 31 años. 

En Alemania, en la década de 1930, era común reutilizar la madera de torres de radio desmanteladas. Por ejemplo, la antigua torre del transmisor de radio de Coblenza se construyó con madera de una torre desmantelada que albergaba una antena en T en el transmisor de Muehlacker . Las partes superiores de la torre de madera de 157 metros de altura del transmisor de radio de Ismaning , que se mantuvo en pie durante 49 años, se construyeron con madera de una torre de radio más pequeña desmantelada en 1934.

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• Falk, Robert H. Foro Norteamericano sobre Residuos de Madera: Resumen de las opiniones del grupo, 2 y 3 de febrero de 2012. Madison, Wisconsin: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , Servicio Forestal , Laboratorio de Productos Forestales, 2012.

• Directorio global de Salvo de distribuidores especializados en madera recuperada.
• El directorio global de Salvo incluye 6.000 distribuidores de materiales de construcción reciclados, incluida la madera.