Tim Severin

Timothy Severin (25 de septiembre de 1940 - 18 de diciembre de 2020 ^{[2] [3]} ) fue un explorador, historiador y escritor británico. Severin se destacó por su trabajo al rastrear los viajes legendarios de figuras históricas. Severin fue galardonado con la Medalla del Fundador de la Royal Geographical Society y la Medalla Livingstone de la Royal Scottish Geographical Society . Recibió el premio Thomas Cook Travel Book Award por su libro de 1982 The Sindbad Voyage .

Nació como Giles Timothy Watkins en 1940, hijo de Maurice e Inge Watkins en Jorhat , Assam , India, donde su padre administraba una plantación de té. ^[4] Educado en Inglaterra desde los 7 años, asistió a la Tonbridge School y estudió geografía e historia en el Keble College, Oxford . Adoptó el nombre de Severin en honor a su abuela materna, quien lo cuidó en su juventud. ^[4]

Severin se casó dos veces. Su primera esposa fue Dorothy Sherman , especialista en literatura medieval española; ese matrimonio terminó en divorcio. Más tarde se casó con Dee Pieters. ^[5]

Severin murió el 18 de diciembre de 2020, a los 80 años, en su casa de Timoleague , West Cork , Irlanda. Le sobreviven su hija de su primer matrimonio, Ida Ashworth, y dos nietos. ^{[6] [7]}

Mientras era estudiante en la Universidad de Oxford , Severin, Stanley Johnson y Michael de Larrabeiti recorrieron en motocicleta el viaje de Marco Polo por Asia en el siglo XIII, utilizando como guía La descripción del mundo de Polo . Viajaron desde Oxford a Venecia , pasando por Suiza, Turquía , Persia y Afganistán , sobreviviendo a tormentas de arena , inundaciones, accidentes de motocicleta y tiempo en prisión. Severin y sus guías montaron camellos a través del paso de Deh Bakri para identificar las "manzanas del paraíso" persas y las fuentes termales ocultas descritas por Polo. No pudieron completar el viaje debido a problemas de visado en la frontera con China y regresaron a Inglaterra por mar desde Bombay . ^{[ cita requerida ]}

Desde los conquistadores hasta los caballeros exploradores del siglo XIX, Severin sigue las rutas y cuenta las historias de los aventureros que han viajado a lo largo del río Mississippi de Estados Unidos durante cientos de años, y lo hace mientras navega a lo largo del río en canoa y lancha .

Algunos estudiosos teorizan que los textos latinos de Navigatio Sancti Brendani Abbatis (El viaje de San Brandán el Abad) que datan de al menos el año 800 d. C. cuentan la historia del viaje de siete años de Brandán (c. 489-583) a través del océano Atlántico hacia una nueva tierra y su regreso. Convencido de que la leyenda se basaba en la verdad histórica, en 1976 Severin construyó una réplica del currach de Brandán . Fabricado a mano con herramientas tradicionales, el barco de dos mástiles de 36 pies (11 m) fue construido con fresno irlandés y roble , atado a mano con casi dos millas (3 km) de correa de cuero, envuelto con 49 pieles de buey curtidas tradicionalmente y sellado con grasa de lana.

El 17 de mayo de 1976, Severin y su tripulación (George Maloney, Arthur Magan, Tróndur Patursson) zarparon de la península de Dingle, en el condado de Kerry ^[8] a bordo del Brendan y, durante más de 13 meses, recorrieron 7200 km (4500 millas), llegando a Canadá el 26 de junio de 1977, desembarcando en la isla Peckford , en Terranova , antes de ser remolcados hasta el puerto de Musgrave por la Guardia Costera canadiense. Severin dijo a los periodistas: "Hemos demostrado que un barco de cuero puede cruzar el Atlántico Norte por una ruta que pocos navegantes modernos intentarían". ^[9] En el camino, se detuvieron en las Hébridas , las Islas Feroe e Islandia (donde pasaron el invierno hasta que partieron nuevamente el 11 de mayo). Consideró que su recreación del viaje ayudó a identificar la base de muchos de los elementos legendarios de la historia: la "Isla de las Ovejas", el "Paraíso de las Aves", las "Torres de Cristal", las "montañas que arrojaban rocas a los viajeros" y la "Tierra Prometida". El relato de la expedición de Severin, El viaje de Brendan , se convirtió en un best-seller internacional, traducido a 16 idiomas.

El barco ahora se exhibe en el museo al aire libre de Craggaunowen en el condado de Clare , Irlanda.

Las aventuras del marinero medieval Simbad , tal como se narran en Las mil y una noches , se convirtieron en la inspiración para el siguiente viaje de Severin. Después de tres años de investigar la leyenda y los primeros bocetos árabes y persas de barcos medievales, llevó el proyecto a Sur , Omán, en 1980. Patrocinado por Qaboos bin Said al Said , sultán de Omán , guió a los carpinteros de barcos omaníes en la construcción del "Sohar", una réplica de 87 pies (26,5 m) de un dhow árabe del siglo IX con aparejo latino y velas de algodón . El barco se construyó en siete meses con tablones de madera aserrados a mano cosidos con casi 400 millas (640 km) de cuerda de cáscara de coco enrollada a mano.

El Sohar partió de Omán el 21 de noviembre de 1980. Navegando por las estrellas, Severin y su tripulación de 25 personas recorrieron casi 6.000 millas (9.600 km) en ocho meses. Desde Sur navegaron hacia el este a través del mar Arábigo , hacia el sur por la costa de Malabar de la India hasta Lakshadweep y luego a Calicut , India. La siguiente fase de su viaje los llevó por la costa de la India hasta Sri Lanka . Desde Galle navegaron a través del océano Índico, en el camino estuvieron encalmados en los doldrums durante casi un mes, sufrieron roturas de mástiles y casi fueron atropellados por cargueros, pero llegaron a Sabang el 17 de abril, luego bajaron por el estrecho de Malaca hasta Malaca y Singapur, donde llegaron el 1 de junio, luego a Guangzhou , China, el 6 de julio.

El poema épico Argonáutica , escrito por primera vez por Apolonio de Rodas en Alejandría a finales del siglo III a. C., se convirtió en la base de la siguiente expedición de Severin. Comenzó su investigación sobre los barcos griegos antiguos y los detalles del texto en 1981. El maestro carpintero de barcos Vasilis Delimitros de Spetses construyó a mano una réplica de 54 pies (16,5 m) de una galera de la Edad de Bronce basada en un modelo a escala del Argo . En 1984, con veinte remeros voluntarios, Severin remó y navegó desde el norte de Grecia a través de los Dardanelos , cruzó el mar de Mármara y pasó por el estrecho del Bósforo hasta el mar Negro , llegando al delta del Fasis en la entonces Georgia soviética : un viaje de 1.500 millas (2.400 km). En el camino identificaron algunos de los puntos de referencia visitados por Jasón y sus argonautas, y encontraron una posible explicación para la leyenda del Vellocino de Oro . Severin contó la expedición en El viaje de Jasón (1985).

En 1985, Severin volvió a utilizar el Argo de El viaje de Jasón para seguir la ruta del viaje de regreso de Ulises en La Odisea , desde Troya hasta Ítaca , en las islas Jónicas . A lo largo del camino, Severin hizo identificaciones tentativas o concluyentes de La tierra de los lotófagos , el palacio del rey Néstor , los Salones del Hades, las Rocas Errantes , Escila y Caribdis , y también las sirenas. El viaje de Ulises , publicado en 1987, cuenta la historia de la expedición, la investigación histórica que se llevó a cabo y los descubrimientos que Severin y su tripulación hicieron a lo largo del camino.

Novecientos años después de la Primera Cruzada , Tim Severin y Sarah Dormon partieron a caballo para seguir la ruta de 2500 millas del Duque Godofredo de Boullion y otros cruzados desde Bélgica hasta Jerusalén , viajando a través de las tierras modernas de Alemania, Austria, Hungría, Yugoslavia (hoy relegada a la historia), Bulgaria, Turquía y Siria. Los caballos elegidos fueron un palafrén de escuela de equitación (Mystery) y un Ardennes pesado (Carty), este último descendiente de los caballos de guerra de la caballería cruzada, lo que Severin llamó "el tanque de batalla principal" de su época. Este viaje, después de muchos años de expediciones marinas, fue un regreso a la exploración terrestre de larga distancia por parte de Severin. El viaje se llevaría a cabo durante 2 años con los caballos y jinetes descansando durante el invierno de 1987/8. Severin no pudo seguir exactamente la ruta del Duque Godofredo debido a la guerra civil en el Líbano , en lugar de eso, atravesó Siria y Jordania para llegar a Jerusalén.

Mientras era estudiante en la Universidad de Oxford , Severin escribió su tesis sobre los primeros viajeros europeos en Asia Central durante los siglos XIII y XIV. Con este trasfondo, para conmemorar el 800 aniversario del nacimiento de Gengis Kan, cabalgó con pastores mongoles por la ruta que antaño utilizaban los correos del imperio mongol, se mezcló con pastores de camellos en el desierto de Gobi y comió con kazajos en sus yurtas . Su relato, mitad diario de viaje , mitad artículo de investigación, se publicó en 1993 con el título En busca de Gengis Kan .

Los textos chinos antiguos cuentan la historia de Hsu Fu , un navegante y explorador enviado por el primer emperador de China, Qin Shi Huang , en el año 218 a. C. al "Océano Oriental" en busca de fármacos que prolongaran la vida. Hsu Fu completó el viaje en una balsa de bambú , que algunos creen que lo llevó a América y de regreso.

Severin se propuso demostrar que semejante viaje era posible. En la playa de Sam Son , Vietnam , supervisó la construcción de una balsa de 18,3 m de largo y 4,6 m de ancho, construida con 220 bambúes y cuerdas de ratán , e impulsada por una vela de 74 m² con aparejo de junco. Tras abandonar Asia en mayo de 1993, Severin y su tripulación se enfrentaron a monzones , piratas y tifones antes de que el ratán comenzara a pudrirse y la balsa comenzara a desmoronarse en medio del Pacífico. Tras viajar 8.850 km en 105 días, se vieron obligados a abandonar la balsa a unos 1.600 km de su destino.

Aunque el Hsu Fu , como se bautizó la embarcación, no completó el viaje, Severin creía que el viaje había cumplido su propósito. En The China Voyage , publicado en 1994, escribió que la expedición había demostrado que una balsa de bambú del siglo II a. C. podría haber realizado un viaje a través del Pacífico, tal como lo registra el relato de Hsu Fu.

Siguiendo la ruta del Pequod , Severin se propone encontrar un cachalote blanco vivo . Su búsqueda lo lleva a los lugares más remotos del Pacífico Sur: la isla filipina de Pamilacan , cuyos habitantes cazan tiburones ballena con las manos y ganchos de agarre, y la isla indonesia de Lamalera , cuyos habitantes cazan cachalotes con arpones desde embarcaciones abiertas. A lo largo de su expedición, Severin pudo comparar el relato de Melville con la realidad que descubre y demostrar que gran parte del material de Melville fue tomado prestado o inventado.

Severin también escribió ficción histórica. La serie Viking , publicada por primera vez en 2005, trata sobre un joven aventurero vikingo que viaja por el mundo. En 2007 publicó la serie Las aventuras de Héctor Lynch , ambientada a finales del siglo XVII, sobre un corsario de 17 años .

• Siguiendo a Marco Polo (1964): viaje en motocicleta desde Oxford a Venecia y Asia Central a lo largo de la Ruta de la Seda
• Exploradores del Mississippi (1968)
• Las Antillas Doradas (1970)
• La aventura africana (1973)
• La desaparición del hombre primitivo (1973)
• Aventureros y exploradores (1973) - Severin escribió el texto de las cincuenta tarjetas de té de la colección de Brooke Bond sobre el tema de Aventureros y exploradores.
• La aventura oriental: exploradores de Oriente (1976) – Una historia de exploradores europeos en Asia
• El viaje de Brendan (1978): Navegando en un currach de cuero desde Irlanda hasta Terranova
• El viaje de Simbad (1983): Navegación en un dhow árabe desde Mascate, Omán, hasta China
• El viaje de Jasón: La búsqueda del vellocino de oro (1986) – Navegando desde Grecia hasta Georgia
• El viaje de Ulises (1987) – Navegando de Troya a Ítaca
• Crusader (1989) – Cabalgando sobre un caballo pesado desde Bélgica hasta Oriente Medio
• En busca de Genghis Khan (1991) – Ver Genghis Khan
• El viaje a China (1994): A través del océano Pacífico (casi) en una balsa de bambú llamada Hsu-Fu
• El viaje a las Islas de las Especias (1997) – Véase Alfred Russel Wallace , un viaje por el archipiélago indonesio
• En busca de Moby Dick (1999) – Ver Herman Melville
• Buscando a Robinson Crusoe (también conocido como En busca de Robinson Crusoe ^[10] ) (2002) – Ver Robinson Crusoe
• El hombre que conquistó Siberia (2014)

• El hijo de Odín (2005)
• Hermano jurado (2005)
• El hombre del rey (2005)

• El libro de los sueños (2012)
• El elefante del emperador (2013)
• El asesino del Papa (2015)

• Corsario (2007)
• Bucanero (2008)
• El ladrón del mar (2009)
• Corsario (2014)
• Pirata pirata (2017)

• Medalla del Fundador de la Royal Geographical Society , 1986
• Medalla Livingstone de la Real Sociedad Geográfica Escocesa
• Doctor honoris causa en Letras por el Trinity College de Dublín
• Doctor honoris causa en Letras por la University College de Cork ^[11]
• Medalla de Oro del Instituto Marítimo de Irlanda

• El sitio oficial de Tim Severin
• "El viaje de Jasón", desde la cuna del vino