Tim Follin

De niño, Follin no tuvo una formación musical significativa. ^{[ 2 ]} Después de dejar el Sandown Music College de Liverpool tras un año de estudios, ^{[ 2 ] [ 3 ]} la carrera de Follin comenzó a los 15 años trabajando en Insight Studios. ^{[ 4 ]} Follin terminó en los videojuegos debido a que su hermano mayor, Mike Follin, aprendió a programar para el ZX Spectrum y obtuvo trabajo profesional en Insight. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Después de desarrollar un efecto de modulación de ancho de pulso, Tim escribió el controlador de música y la banda sonora para su primer juego profesional, Subterranean Stryker, ^{[ 5 ]} seguido de un arreglo de " El pájaro de fuego " de Stravinsky , utilizado para el juego Star Firebirds . ^{[ 6 ]} Follin luego desarrolló una rutina de sonido de tres canales que utilizó para crear la música para su tercera banda sonora, Vectron . ^{[ 5 ]} Luego pasó a crear música de 4 y 5 canales para juegos como Chronos y Agent X. En sus inicios, la música de Follin fue elogiada en las reseñas de juegos de las revistas. ^{[ 3 ]}

El único crédito de Follin como programador de juegos (sin contar los controladores de música) fue con su cuarto título, Future Games , donde creó uno de los varios minijuegos incluidos. ^{[ 5 ]}

Contratado por Richard Kay, Tim siguió a su hermano Mike y se unió a Software Creations ^{[ 2 ]} en 1987, su primer trabajo a tiempo completo, donde pasó una parte importante de su carrera. La banda sonora arreglada por Follin para Bubble Bobble fue la primera que escribió para un chip de sonido, el AY-3-8910 . ^{[ 5 ]}

Follin compuso la música de Black Lamp en una sola noche después de un bloqueo creativo. ^{[ 3 ]}

Dentro de la música del nivel 1 de Ghouls'n Ghosts para Amiga hay una muestra de voz reproducida al revés que dice "autoridad secreta", considerada por Follin como nada más que una broma. ^{[ 7 ]} Junto con Ghouls'n Ghosts , otras dos bandas sonoras de Amiga, Sly Spy y Puzznic , se presentaron en el formato de música de Amiga "Follin Player II". ^{[ 8 ]} A los arreglos de bandas sonoras de arcade como Bionic Commando y Ghouls'n Ghosts, Follin agregó una paleta de sonido más rica y ocasionalmente compuso algunas canciones nuevas (la música del título de Ghouls'n Ghosts ).

Follin describió el título de NES Solstice como "un juego muy inspirador para componer música", que exigía música atmosférica dentro del oscuro entorno del castillo del juego, así como música potente coreografiada con la secuencia de títulos. ^{[ 9 ]} Follin no utilizó un teclado ni ningún instrumento para la banda sonora de Solstice , componiendo mientras "pensaba en términos de la computadora y no [...] un teclado". ^{[ 9 ]} Follin sentía que el enfoque exclusivamente de programación le permitía trabajar con "una mente más abierta". ^{[ 9 ]}

En una entrevista de 1990, Follin expresó "un poco de desolación" ante la perspectiva de no seguir componiendo para la Commodore 64, afirmando "No me veo quedándome con esta máquina", tal vez presintiendo la transición que se estaba produciendo en el mercado europeo de videojuegos a medida que la tercera generación de plataformas de videojuegos y juegos de ordenador llegaba a su fin. ^{[ 1 ]} El último lanzamiento de Follin para la Commodore 64 fue Gauntlet III de 1991 .

Además de contribuir con la banda sonora junto a su hermano Geoff, Follin grabó efectos de sonido en vivo para el título de SNES de 1993 Thomas the Tank Engine & Friends . ^{[ 5 ]}

Citando un entorno laboral en declive, ^{[ 10 ]} Follin dejó Software Creations en 1993 (siendo su último título allí Rock N' Roll Racing ). ^{[ 6 ]}

Después de dejar Software Creations, Follin se unió a Malibu Interactive durante 18 meses. Mientras trabajaba para Malibu, Follin proporcionó la banda sonora de Time Trax para Sega Mega Drive y (junto con su hermano Geoff) Prime para Sega CD, haciendo "prácticamente nada y cobrando" ^{[ 7 ]} durante el año siguiente antes de quedarse sin trabajo. Otro título compuesto junto con su hermano Geoff, Firearm , no se publicó. Follin pasaría el resto de su carrera en los videojuegos como freelance. Tras el colapso de Malibu Interactive, Follin trabajó con grupos que hicieron propuestas de juegos fallidas a Psygnosis y la BBC . ^{[ 7 ]} Follin proporcionó parte de la banda sonora de Batman & Robin , desarrollado por Probe.

Follin se unió al equipo de desarrollo de Ecco the Dolphin: Defender of the Future como compositor principal del título a mediados de 1998, ^{[ 2 ]} dejando a Attila Heger sin la responsabilidad de componer la banda sonora completa. (Heger se encargó principalmente de la música de las escenas cinemáticas del juego). ^{[ 11 ]} El productor de Sega UK, David Nulty, quien era admirador del trabajo de Follin en Commodore 64, le había ofrecido el puesto de compositor. ^{[ 2 ]} La banda sonora recibió críticas muy favorables de Edge , DC-UK y Official Dreamcast Magazine . ^{[ 12 ]}

El lanzamiento multiplataforma de 2003, Starsky & Hutch, recibió una banda sonora de estilo funk de Follin, quien dijo en ese momento: "Este es el proyecto que esperaba conseguir algún día. Siempre me ha encantado Starsky & Hutch y su [ sic ] música de título original". ^{[ 13 ]} Mientras estuvo con Software Creations, Follin había arreglado previamente el tema de la serie de televisión Starsky & Hutch como música de título para el lanzamiento de NES de 1991, Treasure Master .

Alrededor de agosto de 2005, Follin anunció en su sitio web, "con gran alegría", que había decidido dejar de componer música para videojuegos, alegando que su trabajo irregular no le proporcionaba ingresos sustanciales, y añadió con humor que la situación le causaba "angustia y malestar". La naturaleza precaria del desarrollo de videojuegos provocó que Follin fuera contratado en varias ocasiones y que posteriormente el proyecto fuera archivado. Follin señaló que Starsky & Hutch había estado en desarrollo durante unos tres años antes de su lanzamiento. ^{[ 6 ]}

Hacia finales de 2012, Follin decidió desempolvar una idea concebida originalmente como un juego de aventuras de audio interactivo y reelaboró ​​el concepto como un juego de aventuras basado en video llamado Contradiction , que él mismo diseñó y guionizó, luego filmó y programó, componiendo también la banda sonora del juego. ^{[ 14 ]} El juego se lanzó posteriormente para iPad y más tarde para Steam. Luego, Follin trabajó en otro juego, At Dead of Night , nuevamente utilizando el formato FMV , pero esta vez en el género de juegos de terror, que se lanzó a finales de 2020. A mediados de 2021, el youtuber de videojuegos Markiplier creó una partida completa de At Dead of Night , lo que provocó un aumento en su popularidad. Actualmente se está trabajando en una secuela. ^{[ 15 ]}

Sus hermanos Geoff Follin y Mike Follin también trabajaron en la industria de los videojuegos como músico y programador, respectivamente, aunque ambos se dedicaron posteriormente a otras profesiones. Al igual que sus hermanos, Follin cambió de carrera y optó por dedicarse al cine, la publicidad televisiva, el diseño gráfico, los efectos visuales y el diseño de videojuegos. Follin nunca se consideró un jugador más que un músico o un desarrollador. ^{[ 6 ]}

Follin citó el rock progresivo ^{[ 2 ] [ 6 ]} así como a muchos músicos (incluidos Quincy Jones , Jethro Tull , ^{[ 7 ]} Led Zeppelin y John Martyn ^{[ 3 ]} ) como influencias casuales o subconscientes en su música, y también ha disfrutado de la música de Deep Purple y Guns N' Roses . ^{[ 1 ]} Sin embargo, no sintió que ningún artista o estilo específico hubiera sido una inspiración principal durante su carrera. ^{[ 3 ]} Follin reconoció que en una ocasión optó por un estilo más contemporáneo al componer la premiada banda sonora ^{[ 2 ]} de Bionic Commando , eligiendo activamente imitar la música de otras personas por temor a perder su trabajo. ^{[ 3 ]}

La banda sonora de Ecco the Dolphin: Defender of the Future puede haber estado influenciada por las obras del compositor minimalista estadounidense John Adams , a quien Follin reconoció explícitamente como una influencia actual durante el tiempo en que estaba completando la banda sonora, citando el trabajo de Adams como "lo único minimalista que he escuchado que me ha conmovido". ^{[ 2 ]}

Follin no tuvo mucho tiempo para escuchar la obra de sus contemporáneos musicales mientras trabajaba en la industria de los videojuegos, una situación que, según él, benefició su carrera. Follin especuló que, al escuchar activamente esas obras, probablemente corría el riesgo de encontrar ideas que no se le habían ocurrido y, en consecuencia, desanimarse o caer en la imitación. ^{[ 2 ]}

Particularmente en los inicios de su carrera, Follin solía componer bandas sonoras de videojuegos mientras estos aún estaban en fase de desarrollo, lo que significaba que generalmente no tenía un marco de referencia ni un género definido. El propio Follin, con humor, consideraba que estas situaciones generaban muchos casos en los que la banda sonora no encajaba con el juego, aunque en aquel momento ni él ni los desarrolladores tenían ningún problema al respecto. De haber tenido otra oportunidad, Follin afirmó que se habría esforzado más en adaptar mejor sus primeras bandas sonoras a los juegos, pues sentía que su fracaso (a pesar de la calidad de la composición) probablemente le había costado trabajos futuros. En aquel entonces, Follin se centró en explorar las limitaciones de audio de las distintas consolas. ^{[ 18 ] [ 6 ]} Las limitaciones técnicas de los chips de sonido de los sistemas de videojuegos más primitivos hicieron que los objetivos principales de Follin fueran crear sonidos originales y evitar que la música resultante sonara mal. ^{[ 17 ]}

Follin tampoco tuvo nunca interés en unirse a un grupo demoscene , aunque, hacia el final de su tiempo trabajando con plataformas Commodore, afirmó que disfrutaba haciendo música. ^{[ 1 ]} Sin embargo, fuera de Ghouls'n Ghosts , Follin describió más tarde su trabajo en Commodore 64 como un sinsentido con el que no estaba particularmente contento. ^{[ 3 ]}

Follin señaló a Ghouls'n Ghosts para Commodore 64 como su obra favorita, ^{[ 2 ] [ 6 ]} aunque el juego era una entidad conocida, a diferencia de muchos de los primeros proyectos de Follin. El programador de Software Creations, Steve Ruddy, quien creó el controlador de música para el juego (con aportaciones de diseño de Follin) ^{[ 20 ] [ 21 ]} recordó que Follin describió una amplia gama de imágenes para el tema principal. ^{[ 20 ]} Para la banda sonora de Ghouls'n Ghosts , Follin conservó partes de la banda sonora arcade original de Tamayo Kawamoto en la mayoría de las pistas, para luego pasar a sus propias ideas para otras partes de esas pistas. ^{[ 6 ]} Circunstancias similares dieron como resultado la banda sonora de Follin para Bionic Commando . ^{[ 1 ]}

A Follin le ha resultado difícil escuchar las obras que creó, sintiéndolas desactualizadas para cuando las terminó. ^{[ 21 ]} A Follin no le gustaba trabajar con el Atari ST ^{[ 3 ]} y el chip AY del ZX Spectrum, pues sentía que la NES tenía más carácter. Aunque no se sentía muy exitoso componiendo música para el Amiga, Follin disfrutaba trabajando en bandas sonoras para la SNES y el Commodore 64. Describió escribir para el chip SID del C64 como "tocar un instrumento en sí mismo", ^{[ 7 ]} apreciando el sonido analógico que producía, a pesar de tener solo tres canales para trabajar. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Follin también recordó que Spider-Man/X-Men: Arcade's Revenge de la SNES era divertido debido a la inclusión de sintetizadores de guitarra y metales cursis de los años 70. ^{[ 6 ]}

A pesar de no considerarse un experto en ningún instrumento en vivo y de haber compuesto varias bandas sonoras para consolas de videojuegos posteriores a la quinta generación utilizando samples, a Follin no le gustaba la música sampleada. En cambio, Follin se esforzó por hacer que su música sonara lo más parecida posible a la instrumentación en vivo. ^{[ 7 ]} Su trabajo más notable con instrumentos sampleados fue la banda sonora de Ecco the Dolphin: Defender of the Future , una experiencia que disfrutó, pero que también le frustró debido a "la falta de equipo y recursos, ¡como una orquesta de cuerdas y un coro!". ^{[ 10 ]} Follin considera que la música orquestal suena inherentemente más humana y es más agradable de escuchar. ^{[ 19 ]}

Varios contemporáneos de Follin lo han citado como inspiración o compositor destacado, entre ellos Richard Jacques , ^{[ 22 ]} Jesper Kyd , ^{[ 23 ]} David Wise , ^{[ 24 ]} Frédéric Motte, ^{[ 25 ]} Markus Schneider, ^{[ 26 ]} Matt "Gasman" Westcott, ^{[ 18 ]} Ramiro "Extremer" Vaca, ^{[ 27 ]} el artista gráfico Haydn Dalton, ^{[ 28 ]} y el programador Dean Belfield. ^{[ 29 ]} Steve Ruddy, colaborador frecuente de Software Creations, quien programó controladores de música utilizados por Follin con la contribución de diseño de Follin, se maravilló: "No tenía idea de cómo lograba que funcionara", y describió su música como "asombrosa". ^{[ 30 ]}

Respecto a las comunidades de fans dedicadas a arreglar música de videojuegos, incluida la suya, Follin comentó: "Es realmente bueno. Muchas de las cosas, uno piensa: 'Bueno, eso es mucho mejor de lo que yo habría hecho... podría hacer ahora ' " . ^{[ 6 ]} Follin es mencionado constantemente como uno de los compositores favoritos entre los músicos europeos dentro de la escena de arreglos de Commodore.

Junto con la música de su colega compositor de música para videojuegos, Rob Hubbard , el trabajo musical de Follin en los videojuegos fue destacado en las estaciones de escucha de la exposición mundial Game On , organizada por la Barbican Art Gallery . ^{[ 31 ]}

Tim está casado y tiene dos hijos en edad escolar. Tim, hijo de Marjorie Follin, era el menor de tres hermanos, todos ellos con carreras en la industria de los videojuegos. El hermano mayor, Michael Stuart (Mike), dejó su trabajo como programador tras 16 años para ordenarse ministro en la Iglesia de Inglaterra . El hermano mediano, Geoffrey Mark (Geoff), también compositor de videojuegos, con dominio de varios instrumentos, software MIDI y lectura de partituras, posteriormente se convirtió en maestro de primaria y más tarde en tutor de matemáticas a tiempo parcial, compaginando esta actividad con la composición musical ocasionalmente; falleció de cáncer de páncreas en mayo de 2024. ^{[ 33 ]}