Hola Tigrosa

En Estados Unidos, T. helluo se puede encontrar en una gran variedad de estados, en bosques, marismas e incluso áreas cubiertas de hierba en estados del noreste como Connecticut . Los nidos de las hembras suelen encontrarse bajo piedras o tablas en campos y bosques. ^{[ 5 ]} Estos nidos consisten en madrigueras revestidas de seda . ^{[ 6 ]} Sin embargo, en estados como Florida y Mississippi , T. helluo se encuentra con mayor frecuencia en áreas más húmedas, como marismas y lagos . ^{[ 2 ]}

T.  helluo se puede encontrar en todo Estados Unidos, Canadá y México. Habita principalmente en la costa este, en la región de Nueva Inglaterra, pero se puede encontrar a lo largo de toda la costa este hasta Florida . T.  helluo reside en la mayoría de los estados de la mitad oriental de Estados Unidos. Se puede encontrar tan al oeste como Kansas y Nebraska. ^{[ 2 ]}

T.  helluo presenta dimorfismo sexual . En esta especie, los dos sexos difieren drásticamente en tamaño, siendo las hembras maduras más grandes que los machos. Por lo general, las hembras alcanzan un peso superior a 300 mg (0,01 oz) con un ancho de caparazón de alrededor de 6,5 mm (0,26 in) , mientras que los machos suelen pesar poco más de 200 mg (0,007 oz) y tener un ancho de caparazón de alrededor de 4,5 mm (0,18 in) . ^{[ 9 ]}        

Al igual que muchas otras arañas lobo, T. helluo practica el canibalismo sexual precopulatorio y postcopulatorio . La frecuencia con la que las hembras participan en el canibalismo sexual depende de varios factores. Se ha demostrado que el grado de dimorfismo sexual entre dos arañas influye en la ocurrencia del canibalismo sexual. Los machos más pequeños son más vulnerables a las hembras más grandes y, por lo tanto, tienen mayor probabilidad de ser canibalizados. Cuanto mayor sea la diferencia de tamaño entre el macho y la hembra, mayor será la probabilidad de que ocurra el canibalismo sexual. Así, el canibalismo sexual en T.  helluo puede considerarse similar a una interacción depredador-presa donde la diferencia de tamaño afecta las acciones de cada uno. Otro factor que influye en el grado de canibalismo sexual en T.  helluo es la condición de la hembra. Las hembras que han estado desnutridas y, por lo tanto, tienen hambre, tienen mayor probabilidad de practicar el canibalismo que las hembras bien alimentadas. Es posible que los machos maximicen su éxito reproductivo apareándose solo con hembras bien alimentadas. La condición del macho también puede afectar la posibilidad de canibalismo sexual. Los machos mayores o en peores condiciones, aunque no sean muy pequeños, son más vulnerables a las hembras. Por lo tanto, es más probable que modifiquen su comportamiento copulatorio según el riesgo percibido de ser canibalizados. Estos machos pueden invertir más en una sola cópula, manteniéndose activos durante más tiempo, debido al alto riesgo de ser devorados después del apareamiento. ^{[ 10 ]}

El proceso de cópula de T. helluo consiste en una serie de interacciones entre el palpo del macho y el epigino de la hembra . Primero, el macho monta a la hembra de manera que queden uno frente al otro. La parte inferior del cefalotórax del macho se coloca contra la sección dorsal del abdomen de la hembra. Luego, el macho le indica a la hembra que rote el abdomen tocándole la parte anterior. Después, el macho usa su palpo para entrar en contacto con el abdomen y el epigino de la hembra. Los palpos derecho e izquierdo interactúan con los lados derecho e izquierdo del epigino. Una vez que el palpo y el epigino están en contacto, el macho expande su hematodoca , lo que provoca que su émbolo entre en el conducto copulador de la hembra. Luego se produce el intercambio de semen . Esta interacción se llama inserción . Durante una sola inserción, el macho también puede expandir su hematodoca varias veces. Sin embargo, a menudo es solo una expansión por inserción. T. helluo también realiza más de una inserción por cópula. Por lo general, se produce una inserción por cada lado del palpo del macho. La cópula en T. helluo suele durar unos ocho minutos. ^{[ 11 ]}

Las arañas lobo suelen comer diferentes tipos de insectos o incluso otras arañas más pequeñas como Pardosa milvina . ^{[ 12 ]} Son nocturnas, por lo que esperan a sus presas y cazan de noche. ^{[ 13 ]} T. helluo puede sobrevivir con insectos como grillos , larvas de mosca , cucarachas , gusanos de la harina e incluso escarabajos . ^{[ 14 ]}

T.  helluo puede alimentarse de una gran variedad de presas y, por lo tanto, disfruta de una dieta mixta de diferentes insectos. Un estudio de 1992 que evaluó los efectos de las dietas politípicas frente a las monotípicas en arañas lobo encontró que los individuos de T.  helluo criados con dietas politípicas tuvieron una supervivencia significativamente mayor y alcanzaron la madurez sexual antes que los individuos que consumieron una dieta monotípica. Ciertas partes del cuerpo, como el cefalotórax y las patas, también fueron significativamente más grandes en la madurez en el grupo de dieta politípica. ^{[ 14 ]}

Un estudio de 1999 que examinó el efecto de la alimentación en la construcción de madrigueras para T.  helluo informó que el nivel de hambre influye significativamente en sus decisiones de comportamiento. En comparación con las arañas hambrientas, los individuos bien alimentados presentaban un mejor estado nutricional y construían significativamente más madrigueras. Dado que los machos no construyen madrigueras, no se incluyeron en el estudio. ^{[ 15 ]}

T.  helluo suele alternar entre varios lugares de forrajeo. Las hembras construyen madrigueras de seda y esperan a que aparezcan presas en su lugar de forrajeo actual. Los machos suelen vagar y esperar a que aparezcan presas. Como todas las arañas lobo, T.  helluo es una cazadora solitaria y caza sola, reuniéndose con otras arañas únicamente para aparearse. ^{[ 14 ]}

Un estudio de 2001 que examinó las señales químicas en T.  helluo sugiere que esta  araña es capaz de detectar señales químicas de presas cazadas recientemente. Las arañas mostrarán preferencia por las señales químicas que coincidan con las de su presa más reciente. Por lo tanto, las actividades de caza posteriores mostrarán una preferencia dietética por la especie de presa consumida más recientemente. ^{[ 16 ]}

También se ha demostrado que la presencia de herbicidas a base de glifosato afecta el comportamiento de captura de presas de T.  helluo . En presencia del herbicida, T.  helluo es más capaz de detectar y orientarse hacia las presas y, por lo tanto, puede someterlas de manera más eficiente. ^{[ 17 ]}

Aunque las arañas lobo son solitarias y no suelen relacionarse con otras fuera del apareamiento, ocasionalmente se comunican entre sí. Las arañas lobo poseen una de las mejores visiones de todas las arañas, por lo que utilizan señales visuales, como el movimiento de sus pedipalpos, para comunicarse entre sí y propiciar el apareamiento. También son sensibles a las vibraciones, los olores y los sabores. ^{[ 13 ]}

Las arañas lobo generalmente no son agresivas y no muerden a menos que se las provoque fácilmente. También poseen veneno que inyectan en los organismos al morder. Sin embargo, para los humanos, las picaduras de araña lobo generalmente se consideran leves y no tienen importancia médica. Suelen causar hinchazón y dolor leves, pero no complicaciones graves. Por lo general, no se necesita antídoto para tratar las picaduras de araña lobo. ^{[ 18 ]}