Vendedor de boletos

Ticketer es la marca de una gama de máquinas expendedoras de billetes electrónicas proporcionadas por la empresa británica Corvia Ltd, principalmente para su uso en autobuses . ^{[ 1 ]} El sistema basado en la nube , ^{[ 2 ]} comercializado por primera vez a pequeña escala en 2008, se ha convertido desde entonces en un rival de los tres principales sistemas de emisión de billetes utilizados por las compañías de autobuses en todo el Reino Unido.

Ticketer fue desarrollado a mediados de la década de 2000 por dos exempleados de Wayfarer Transit Systems, ^{[ 2 ]} un importante proveedor de sistemas de cobro de tarifas para el transporte público. ^{[ 3 ] [ nota 1 ]} La empresa que fundaron trabajaba con pequeños operadores de autobuses independientes, muchos de los cuales utilizaban máquinas Wayfarer pero querían un sistema más sencillo que fuera más fácil de actualizar y configurar internamente. En asociación con un desarrollador de aplicaciones móviles , la empresa creó un prototipo que consistía en una impresora térmica y una computadora móvil que ejecutaba el sistema operativo Android . ^{[ 2 ]} El operador independiente Courtney Buses probó este sistema durante 2007 y 2008; luego se diseñó una versión modificada y se ofreció a la venta bajo la marca Ticketer. En 2009, la recién formada empresa Corvia Ltd compró los derechos del sistema y comenzó a comercializarlo ampliamente, particularmente a operadores de autobuses independientes. ^{[ 2 ]} El sistema operativo Windows CE se utilizó en las máquinas de producción.

En septiembre de 2018, la firma de capital privado Tenzing invirtió en Ticketer. ^{[ 4 ]} En 2019, Ticketer adquirió FARA , una empresa de venta de billetes de transporte en los países nórdicos . ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 2020, Ticketer ganó un premio Queen's Awards for Enterprise en la categoría de Innovación. ^{[ 7 ]}

El sistema Ticketer consta de cuatro partes: algunos son productos genéricos disponibles en el mercado y otros son componentes desarrollados a medida. Los componentes pueden reemplazarse individualmente si es necesario. La unidad de control incluye una computadora móvil con pantalla táctil, un GPS integrado y un módem. Esta se conecta a una placa de comunicaciones y alimentación personalizada que proporciona conectividad a la impresora térmica, el lector de tarjetas, el escáner de código de barras y cualquier hardware adicional del bus, como las pantallas de destino. Junto a esta placa se encuentra un lector de tarjetas inteligentes compatible con ITSO . ^{[ 8 ]} El GPS integrado permite que las máquinas expendedoras de boletos funcionen también como dispositivo de seguimiento y se comuniquen con la oficina mediante GPRS . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 8 ]}

Corvia licencia el sistema Ticketer por máquina, lo que permite un número ilimitado de usos simultáneos de la máquina expendedora de boletos. ^{[ 11 ]} Ticketer no requiere infraestructura de depósito para funcionar; en cambio, se ejecuta como un software como servicio (SaaS) basado en la nube. ^{[ 9 ]} Los sistemas de emisión de boletos más antiguos requerían que las máquinas se devolvieran a un depósito para la transferencia de datos, ya sea de forma inalámbrica a través de una red de área local o físicamente utilizando un módulo externo en el que se acoplaba la máquina. ^{[ 12 ]}

Los mensajes entre el conductor y el depósito también se pueden enviar a través de la máquina expendedora de billetes ^{[ 13 ]} y las tarifas se pueden modificar fácilmente mediante un portal en línea. ^{[ 9 ]} Toda la configuración de tarifas, datos de ruta y características gráficas en los billetes (como logotipos de operadores y anuncios personalizados, una función desarrollada en 2017) se realiza a través de una interfaz web segura accesible desde cualquier dispositivo con conexión a internet. Las actualizaciones se descargan a las máquinas en tiempo real mediante GPRS. ^{[ 8 ]}

Desde principios de 2017 ^{[ 14 ]} Ticketer ha sido totalmente compatible con el pago sin contacto y se ha utilizado en autobuses para introducir dicha tecnología. El sistema recopila estos pagos de un cliente en una sola transacción, lo que reduce los cargos recibidos al procesar pagos con tarjeta. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Casi al mismo tiempo, se introdujeron escáneres de códigos de barras 2D independientes que se pueden agregar al sistema, y ​​se ha comenzado a imprimir códigos de barras en ciertos tipos de boletos. ^{[ 14 ]}

En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , Ticketer agregó una función de conteo de pasajeros, que permite a los operadores limitar el número de pasajeros en un autobús como medida de distanciamiento social . ^{[ 17 ] [ 18 ]} El conteo de pasajeros en tiempo real se puede mostrar en sitios web y aplicaciones. ^{[ 19 ]}

En 2021, Ticketer puso a prueba una función de alerta de restricciones de carretera, en la que la máquina expendedora de billetes alerta al conductor sobre restricciones de carretera como puentes bajos, con el objetivo de ayudar a prevenir colisiones con puentes . ^{[ 20 ]}

Existen cuatro tipos de máquinas expendedoras de billetes que se venden bajo la marca Ticketer, con diferentes diseños de hardware para diferentes propósitos. Todo el hardware se fabrica en el Reino Unido , y el software también se desarrolla en el Reino Unido. ^{[ 11 ]} Los billetes de cada sistema son similares; la mayoría de las diferencias se deben a las distintas impresoras utilizadas. ^{[ 21 ]}

Vendedor de boletos grande

La máquina expendedora de billetes más popular, Ticketer Large, está diseñada para rutas urbanas concurridas. Es una solución de punto fijo, con un lector de tarjetas inteligentes compatible con ITSO , una impresora y un terminal de punto de venta electrónico . ^{[ 10 ]} Este fue el sistema Ticketer original; las otras tres máquinas, que solo difieren en su hardware, fueron desarrolladas por Corvia a petición de operadores de autobuses con requisitos especiales. ^{[ 21 ]}

Hasta el lanzamiento de Ticketer, la mayoría de las compañías de autobuses utilizaban máquinas expendedoras de billetes de tres compañías rivales: el sistema Almex de Metric Group Ltd, el sistema Wayfarer de Parkeon y el sistema Vix-ERG de Vix Technology . ^{[ 2 ]} La mayoría de los primeros usuarios fueron pequeños operadores independientes y compañías de autobuses de propiedad municipal, pero los pedidos realizados a principios de 2017 por Oxford Bus Company y First Glasgow presagiaron la adopción más generalizada de Ticketer por parte de grandes grupos de transporte como FirstGroup y Go-Ahead Group . ^{[ 2 ]} Fue adoptado tanto por Oxford Bus Company (cuyo pedido incluía un terminal Handheld ETM para su uso en la estación de autobuses de Gloucester Green en Oxford) como por Thames Travel a finales de marzo de 2017; ^{[ 23 ]} y las divisiones de Aberdeen y Hampshire & Dorset de FirstGroup lo adoptaron a principios de abril de 2017 ^{[ 24 ]} y a finales de julio de 2017, respectivamente. ^{[ 25 ]}

FirstGroup finalizó la implementación de las máquinas Ticketer en 2018. En 2019, Arriva completó el despliegue de su máquina Ticketer Standard, junto con todas las empresas del Grupo Go-Ahead que no pertenecen a la sede de Londres.

En 2023, Transport for Greater Manchester adjudicó a Ticketer un contrato para suministrar máquinas expendedoras de billetes para los nuevos servicios de autobús concesionados de Bee Network en la región a partir de septiembre de 2023. Las máquinas serán del modelo de última generación, basado en una tableta Android . ^{[ 26 ]}

En el caso de Reading Buses, se tuvieron que reemitir 11.500 tarjetas inteligentes prepago para que pudieran funcionar con Ticketer. ^{[ 27 ]}