Tres Reino Unido

Hutchison 3G UK Limited , que opera bajo el nombre comercial Three UK , es una empresa británica de telecomunicaciones con sede en Reading , Inglaterra. Es una filial de propiedad total de VodafoneThree , una empresa conjunta entre Vodafone (51 %) y CK Hutchison Holdings (49 %). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Es el más pequeño de los cuatro operadores de redes móviles del Reino Unido , con aproximadamente 10,9  millones de suscriptores a noviembre de 2024. , detrás de la filial de VodafoneThree, Vodafone UK . ^{[ 5 ]}

La compañía se lanzó el 3 de marzo de 2003 como la primera red comercial 100% 3G del Reino Unido . Ofrece servicios 4G y 5G a través de su propia infraestructura de red. En junio de 2023, se propuso la fusión de Three con Vodafone UK . La fusión fue aprobada por la Autoridad de Competencia y Mercados en diciembre de 2024 y se completó en junio de 2025.

El servicio móvil Three se lanzó en el Reino Unido el 3 de marzo de 2003, ^{[ 6 ]} y los teléfonos salieron a la venta ese mismo año. Three fue la primera red móvil comercial de vídeo (3G) del Reino Unido. ^{[ 7 ]}

Three fue la primera red en cumplir con su requisito reglamentario de cobertura del 80% de la población en el Reino Unido, lográndolo el 9 de diciembre de 2004. ^{[ 8 ]}

Las primeras tiendas minoristas de Three, llamadas 3Store, abrieron al mismo tiempo que se lanzó la red, en Oxford Street y Kensington High Street , ambas en Londres, y en Birmingham Mailbox. Three también vendía teléfonos, dispositivos y contratos a través de minoristas independientes y en línea en ese momento. En 2005, Three se expandió y abrió tiendas en centros comerciales más grandes de todo el Reino Unido. ^{[ 9 ]} El 24 de octubre de 2006, Three anunció que había comprado 95 tiendas en calles principales a O2 y The Link . ^{[ 10 ]}

Three lanzó SeeMeTV, que permitía a sus clientes enviar su propio contenido de vídeo para que otros suscriptores lo vieran. Los usuarios realizaban un pequeño micropago (el precio lo fijaba el creador del vídeo) para ver estos vídeos. El usuario que creaba los vídeos recibía el 10 % del importe pagado por otros usuarios para verlos. Los usuarios recibían el pago una vez que habían acumulado 10 libras esterlinas. ^{[ 11 ]}

En 2010, Three se convirtió en la cuarta red en el Reino Unido en lanzar el iPhone 4 después de O2, Orange y Vodafone. ^{[ 12 ]}

En julio de 2014, Three lanzó la aplicación 3 inTouch, ^{[ 13 ]} que permite a los clientes realizar llamadas a través de una conexión Wi-Fi . Los clientes de Three también pueden acceder a la red Wi-Fi de Virgin implementada en más de 130 estaciones del metro de Londres . ^{[ 14 ]}

El 24 de marzo de 2015, Hutchison Whampoa, la empresa matriz de Three, anunció su intención de adquirir las operaciones en el Reino Unido de la red móvil rival O2 por 10.250  millones de libras esterlinas, sujeta a la aprobación regulatoria. ^{[ 15 ]} El 11 de mayo de 2016, la Comisión Europea bloqueó el acuerdo alegando que afectaría a la competencia en el mercado británico. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En noviembre de 2016, tres hombres fueron arrestados tras una filtración de datos en la red móvil Three que permitió a los estafadores acceder a datos personales y robar teléfonos. La compañía declaró que, si bien se accedió a nombres y direcciones, es posible que se haya visto comprometida cierta información financiera. Se cree que los estafadores utilizaron información de inicio de sesión autorizada para solicitar el envío de teléfonos actualizados, incluidos iPhones y Samsung, a los clientes antes de interceptarlos. Three, que contaba con 9  millones de clientes, afirmó que creía que se habían robado alrededor de 400 teléfonos. ^{[ 18 ]}

A principios de 2020, Dave Dyson , director ejecutivo de Three UK , renunció tras nueve años al frente de la compañía. Fue reemplazado por Robert Finnegan, director ejecutivo de Three Ireland , quien ahora dirige ambas empresas. ^{[ 19 ]}

Three fue el patrocinador principal de la camiseta del club de la Premier League Chelsea desde la temporada 2020-21 . ^{[ 20 ] [ 21 ]} El 10 de marzo de 2022, Three anunció que ponía fin a su acuerdo de patrocinio con el Chelsea de inmediato y solicitó al club que retirara el logotipo de la empresa de sus uniformes. ^{[ 22 ]}

Para ofrecer paridad de cobertura con otras redes en el Reino Unido, Three mantuvo durante un tiempo un acuerdo de roaming nacional con un operador de red 2G establecido . O2 ^{[ 23 ]} operó este servicio para los clientes de Three en un principio, hasta que Orange fue seleccionado como el nuevo socio de roaming nacional a partir de mayo de 2006. ^{[ 23 ]}

En la etapa inicial de la red 3G , Orange 2G (adquirida por EE en 2010) ^{[ 24 ] [ 25 ]} se adoptó en áreas como alternativa donde no había cobertura 3G. En 2010, esta cobertura alternativa comenzó a eliminarse, lo que significó que los teléfonos más antiguos que solo admitían 2G perdieron el acceso a la red Three. ^{[ 26 ]} A partir de 2013, Three dejó de proporcionar una cobertura 2G alternativa significativa para la mayor parte del Reino Unido.

En diciembre de 2007, T-Mobile y Three lanzaron una empresa conjunta al 50:50 llamada Mobile Broadband Network Limited (MBNL) que tenía como objetivo combinar sus dos redes 3G y proporcionar una cobertura 3G casi completa a la población para finales de 2008. ^{[ 27 ]} En noviembre de 2010, MBNL anunció que la red había alcanzado un total de 12 000 sitios combinados. ^{[ 28 ]}

En 2022, Three anunció su intención de desmantelar su red 3G para finales de 2024. ^{[ 29 ]} Un estudio de octubre de 2024 encontró que la decisión de Three de apagar su red 3G mejoró las velocidades de datos generales, pero redujo la cobertura de red en algunas áreas. ^{[ 30 ]}

4G

Three comenzó un despliegue limitado de servicios 4G LTE en diciembre de 2013 en Londres, Birmingham , Manchester y Reading , ^{[ 31 ]} expandiéndose a más de 450 ubicaciones adicionales para finales de 2014. ^{[ 32 ] [ 33 ]} En agosto de 2012, Three recibió permiso para usar parte del espectro de 1800 MHz utilizado por la red 4G de EE . ^{[ 34 ]} En febrero de 2013, Ofcom anunció que a Three se le habían otorgado 2 x 5 MHz (10 MHz) de 800 MHz para usar para 4G. ^{[ 35 ]} Three planeó lanzar 4G en el segundo trimestre de 2013, pero retrasó el despliegue hasta el cuarto trimestre, diciendo que quería analizar primero el rendimiento de la cobertura 4G de otras redes. ^{[ 36 ]} La red proporciona servicio LTE y DC-HSDPA como una característica estándar para todos sus suscriptores, utilizando "Ultrafast" para describir ambas tecnologías, lo que la convierte (en ese momento) en el precio más barato para 4G y la única 4G ilimitada en el Reino Unido. ^{[ 37 ] [ 38 ]} En abril de 2015, Three anunció que VoLTE se implementaría junto con el espectro de 800 MHz a partir de septiembre. ^{[ 39 ]}     

Roaming a precios nacionales

Hasta 2009, los suscriptores de Three en el Reino Unido, Irlanda, Austria, Italia, Dinamarca, Suecia, Hong Kong y Australia podían usar su servicio en las redes de Three en todo el mundo sin cargo adicional con "3 Like Home". ^{[ 42 ]} El servicio se relanzó el 30 de agosto de 2013 como "Feel At Home" para los clientes del Reino Unido que visitaban Australia, Austria, Dinamarca, Hong Kong, Irlanda, Italia y Suecia, donde podían consumir llamadas, mensajes de texto y datos sin cargos de roaming; es decir, que costaban lo mismo que para la comunicación dentro del Reino Unido. Posteriormente se agregaron más países a "Feel At Home", incluidos Finlandia, Francia, Indonesia, Israel, Macao, Nueva Zelanda, Noruega, España, Sri Lanka, Suiza y Estados Unidos. ^{[ 43 ]} El servicio se amplió a otros 24 países europeos en septiembre de 2016. ^{[ 44 ]} Three cambió el nombre de su propuesta de roaming de "Feel at Home" a "Go Roam", que ahora cubre 59 países y territorios desde 2017. Three anuncia que el servicio cubre "71 destinos" porque cuenta varios países más de una vez. Por ejemplo, Three cuenta "Irlanda" y " República de Irlanda " como dos destinos, cuenta Åland además de Finlandia, cuenta dos partes de España además de España, cuenta dos partes de Portugal además de Portugal, y cuenta ocho partes de Francia además de Francia. ^{[ 45 ]} "Go Roam" solo cubre el roaming y no incluye servicios que no sean de roaming, como llamadas internacionales realizadas desde el Reino Unido.

Three UK modificó sus términos y condiciones en septiembre de 2021. Los clientes que adquieran nuevos contratos o actualizaciones después de esa fecha ya no tendrán "Go Roam" gratuito. Este beneficio cuesta 2 £ al día para el roaming en países de la UE (excepto Irlanda) y 5 £ al día para el roaming fuera de la UE. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En agosto de 2017, Three lanzó una marca de solo SIM sin lujos llamada SMARTY para competir contra giffgaff de O2 ^{[ 53 ]} y VOXI de Vodafone .

A diferencia de Three, que ofrece soporte telefónico, SMARTY optó por ofrecer únicamente chat en vivo, foros de la comunidad y páginas de ayuda; el servicio de chat en vivo lo proporcionan los equipos de atención al cliente de Three UK. ^{[ 54 ]} En lugar de obligar a los clientes a firmar un contrato, SMARTY ofrece un contrato renovable cada 30 días, lo que permite a los clientes cancelar en cualquier momento. Ofrecen roaming gratuito en la UE y MMS. ^{[ 55 ]} Además, SMARTY no realiza comprobaciones de crédito, ^{[ 56 ]} lo que la convierte en una opción para personas con un historial crediticio deficiente . En septiembre de 2025, SMARTY introdujo la eSIM para sus clientes. ^{[ 57 ]}

De 2019 a 2024, SMARTY ganó varios premios a la Mejor Red de Pago por Uso y a la Mejor Tarjeta SIM Solo por Valor otorgados por el servicio de comparación uSwitch . ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

En noviembre de 2025, el Tribunal de Apelación de la Competencia (CAT) aprobó una demanda colectiva en el Reino Unido presentada por el experto en derechos del consumidor Justin Gutmann para llevar a juicio a Three y otros operadores de redes móviles. La demanda alega que a clientes con larga trayectoria se les cobró por sus teléfonos móviles más allá de los términos contractuales. Gutmann representa 10,9  millones de contratos afectados entre el 1 de octubre de 2015 y el 31 de marzo de 2025. De tener éxito, Three y otros operadores podrían tener que pagar más de 1.100  millones de libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios, lo que equivale aproximadamente a 104 libras esterlinas por contrato. Las redes móviles, incluida Three, niegan cualquier irregularidad. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

• Sitio web oficial