Disparo trifásico

La cocción en tres fases (o cocción en tres etapas ), también conocida como técnica de reducción de hierro, es una técnica de cocción utilizada en la producción de cerámica de la antigua Grecia , específicamente para vasos pintados . Ya en vasijas de la Edad del Bronce se aprecian los colores típicos de esta técnica, con arcilla amarilla, naranja o roja y decoración marrón o roja. Hacia el siglo VII a. C., el proceso se perfeccionó en la Grecia continental ( Corinto y Atenas ), lo que permitió la producción de superficies negras extremadamente brillantes con engobe , lo que dio lugar al desarrollo de las técnicas de figuras negras y rojas , que dominaron la pintura de vasos griegos hasta aproximadamente el año 300 a. C.

La visión convencional, desarrollada en tiempos modernos ante la falta de relatos contemporáneos, sostenía que la cerámica griega pintada recibía una sola cocción, después de que la vasija moldeada se secara hasta alcanzar la dureza del cuero y se pintara. Sin embargo, la cocción constaba de tres fases, diseñadas para crear los colores deseados. En ocasiones, se añadía pintura adicional con otros colores después de la cocción, especialmente en jarrones de fondo blanco y helenísticos. No obstante, estudios recientes aportan evidencia material de que la cerámica se elaboraba con dos o más cocciones separadas ^{[ 1 ],} en las que se sometía a múltiples etapas de cocción. La visión convencional se describe con más detalle a continuación, pero conviene tener en cuenta la posibilidad de diferentes cocciones para las fases descritas.

Todos los colores de la pintura de jarrones griegos en rojo y negro se producen por las diferentes concentraciones de hierro en la arcilla y los distintos grados de oxidación de dicho hierro durante la cocción. El hierro tiene la particularidad de formar óxidos de diversos colores, entre ellos el óxido de hierro(II) gris ₍ FeO ), el óxido de hierro(III) rojo ( _Fe₂O₃ ) y la magnetita _negra intensa ( _{Fe₃O₄ )} . El tipo de oxidación que se produce depende de la disponibilidad de oxígeno y de la temperatura de la mezcla reactiva: un alto contenido de oxígeno favorece la producción de Fe₂O₃ , mientras que su ausencia tiende a generar FeO o Fe₃O₄ _{. Por lo tanto, el color de las arcillas ricas en} hierro puede modificarse controlando la atmósfera durante la cocción, buscando que sea reductora (es decir , pobre en oxígeno y rica en carbono) u oxidante (es decir, rica en oxígeno). Este control es la esencia de la cocción en tres fases.

Para lograr más de un color en un jarrón, se requiere un truco adicional: hay que evitar que la magnetita negra Fe₃O₄ vuelva a su color rojo mate, la hematita _{Fe₂O₃ . En} otras _palabras , las áreas que deben permanecer negras deben quedar aisladas del oxígeno, y sus partículas oxidadas deben quedar "selladas". Esto se consigue aprovechando otra propiedad de la arcilla: el punto de vitrificación , es decir, la temperatura a la que las partículas individuales de arcilla se fusionan irreversiblemente, depende de la composición de la arcilla y de las partículas que contiene. ^{[ 2 ]}

Las partículas de arcilla más pequeñas y un alto contenido de calcio reducen el punto de sinterización . ^{[ 3 ]} La producción de barbotinas finamente variadas se logró mediante levigación y posterior remoción de varias capas. ^{[ 4 ]} La adición de sustancias "peptizantes" (es decir, sustancias que rompen y separan las partículas de arcilla y evitan que se coagulen nuevamente) puede reducir aún más el tamaño de las partículas. Dichas sustancias incluyen sosa cáustica (NaOH), amoníaco (NH ₃ ), potasa (K ₂ CO ₃ ) y polifosfatos como el calgon (NaPO ₃ ) ₆ : estos se adhieren a las partículas de arcilla con fuertes enlaces de hidrógeno y, por lo tanto, evitan que, de manera similar a los tensioactivos , se vuelvan a unir y coagular. En otras palabras, las partículas de arcilla se encuentran ahora en un estado de suspensión coloidal . ^{[ 5 ]}

Un requisito previo para la cocción en tres fases era un horno controlable . Aparentemente, la tecnología necesaria se desarrolló en Corinto en el siglo VII a. C. Solo los hornos abovedados con aberturas de ventilación inventados entonces permitieron la producción de cerámica de figuras negras y, posteriormente, de figuras rojas . ^{[ 6 ]} El control de la temperatura se podía asegurar visualmente mediante un orificio de observación o colocando piezas de prueba en el horno. ^{[ 7 ]}

Antes de la cocción, las vasijas de arcilla se apilaban densamente en el horno . Dado que la cerámica ática no contiene esmaltes propiamente dichos (es decir, que se funden y vitrifican por completo), las vasijas podían tocarse dentro del horno. Sin embargo, era fundamental lograr una buena circulación de aire/gas para evitar fallos de cocción. ^{[ 8 ]}

Fase 2: Reducción (vitrificación del engobe brillante)

Aproximadamente a 900 °C (1650 °F) , se corta el suministro de oxígeno, creando condiciones reductoras, de modo que la hematita roja _Fe₂O₃ se convierte en óxido de hierro negro mate FeO, y el engobe negro se convierte en magnetita negra profunda Fe₃O₄ _{. En la} antigüedad , esto se podía lograr cerrando las aberturas de suministro de aire y agregando maleza sin secar y madera verde, que solo se quemaría incompletamente, produciendo monóxido de carbono (CO en lugar de CO₂ ₎ . ^{[ 10 ]} La temperatura se mantuvo durante algún tiempo, probablemente a unos 945 °C (1733 °F) , para asegurar una fusión y sinterización completas del engobe de pintura de partículas finas. ^{[ 11 ]} Posteriormente, la temperatura descendió por debajo del punto de sinterización (vitrificación) del engobe pintado nuevamente, mientras aún estaba en una atmósfera reductora. ^{[ 12 ]} Ahora, el deslizamiento está "sellado" y no permite que más oxígeno reaccione con su contenido, de modo que los óxidos de magnetita Fe ₃ O ₄ que contiene conservan su color negro.    

• Marie Farnsworth: Las piezas de prueba como ayuda para una cocción correcta. En: AJA 64 (1960), págs.  72-75, lámina 16.
• U. Hofmann: La base química de la pintura de vasos de la antigua Grecia. En: Angewandte Chemie 1 (1962), págs.  341-350.
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• Joseph Veach Noble: Las técnicas de la cerámica ática pintada. Nueva York, 1965.
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• Theodor Schumann: Oberflächenverzierung in der antiken Töpferkunst. Terra sigillata und griechische Schwarzrotmalerei. En: Berichte der deutschen keramischen Gesellschaft 32 (1942), p.  408-426.
• Adam Winter: Die Technik des griechischen Töpfers in ihren Grundlagen. En: Technische Beiträge zur Archäologie, Vol 1. Maguncia (1959).
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