Árbol de las mil millas

41°03′11″N 111°31′45″W / 41.053055°N 111.529238°W / 41.053055; -111.529238

Thousand Mile Tree es un pino ubicado en Weber Canyon cerca de la comunidad de Henefer , Utah, a lo largo de la ruta Overland del ferrocarril Union Pacific . En enero de 1869, los operarios del ferrocarril encontraron un árbol similar junto a la línea que estaban construyendo, que por coincidencia marcaba el avance hacia el oeste de exactamente mil millas de carretera desde Omaha, Nebraska / Council Bluffs, Iowa , el extremo oriental ^{[ 1 ] [ 2 ]} del primer ferrocarril transcontinental .

El árbol original de las mil millas fue encontrado de pie a lo largo del río Weber , adyacente a la pendiente en construcción de la sección en dirección oeste de la Union Pacific de la línea transcontinental en lo que se conoce como Wilhelmina's Pass, a una elevación de 5257 pies (1602 m) sobre el nivel del mar. Según el historiador y escritor ferroviario de Utah Don Strack, en su artículo Eastbound To Wahsatch—Union Pacific's Route Through Weber and Echo Canyons , ^{[ 3 ]} aproximadamente una semana después del 15 de enero de 1869, las vías llegaron al sitio de un gran árbol, de 90 pies (27 m) de altura, que resultó estar exactamente a 1000 millas de Omaha, y pronto se colgó un letrero del árbol que indicaba claramente ese hecho.  

El árbol se encontraba en medio de un desfiladero entre Henefer, en el valle superior del río Weber, y Devil's Slide , una singular formación geológica de dos crestas de piedra caliza que se elevan verticalmente desde el fondo del cañón. Junto con el Árbol de las Mil Millas, Devil's Slide se convirtió de inmediato en un atractivo turístico para todos los trenes que pasaban. El desfiladero situado justo al este de Devil's Slide recibió el nombre de Paso de Wilhelmina y fue objeto de varias fotografías tomadas por AJ Russell, fotógrafo oficial de Union Pacific , para su recorrido estereoscópico por la nueva línea. Aunque el desfiladero se modificó significativamente para dar cabida a la actual Interestatal 84 , la mayoría de los primeros trenes se detenían para que los pasajeros pudieran apreciar el monumento, y se organizaron varios trenes de excursión desde Ogden para visitar el Paso de Wilhelmina, el Árbol de las Mil Millas y Devil's Slide.

Para 1900, el Árbol de las Mil Millas original había muerto y fue retirado en septiembre de ese año. Modificaciones posteriores a la línea redujeron el kilometraje en ese punto de 1000 millas a 959,66 millas (1544,42 km) , pero en 1982, Union Pacific plantó un nuevo árbol para conmemorar el lugar. ^{[ 3 ]} Este árbol en particular se encuentra hoy dentro de un recinto especial cercado a lo largo de la línea transcontinental original, donde ha crecido hasta alcanzar más de 30 pies (9,1 m) de altura.  

En 2016, un dibujo del "Árbol de las Mil Millas" de Jim Stitt apareció en la etiqueta de la 42.ª edición anual de "Our Special Ale" elaborada por Anchor Brewing. ^{[ 4 ]}

• Historia del ferrocarril Union Pacific
• El ferrocarril transcontinental
• Vídeo de YouTube de un tren pasando junto al árbol.