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diablo espinoso

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El diablo espinoso ( Moloch horridus ), también conocido como diablo de montaña , lagarto espinoso , dragón espinoso o moloch , es una especie de lagarto de la familia Agamidae . Es endémico de Australia y la única especie del género Moloch . Alcanza una longitud total de hasta 21 cm (8,3 pulgadas) , siendo las hembras generalmente más grandes que los machos.  

Taxonomía

El diablo espinoso fue descrito por primera vez por el biólogo John Edward Gray en 1841. Si bien es la única especie del género Moloch , muchos taxónomos sospechan que podría existir otra especie en estado salvaje. [ 2 ] El diablo espinoso está solo lejanamente emparentado con los lagartos cornudos norteamericanos del género Phrynosoma, morfológicamente similares . Esta similitud se suele considerar un ejemplo de evolución convergente .

Los nombres que se le dan a este lagarto reflejan su apariencia: las dos grandes escamas con cuernos en su cabeza completan la ilusión de un dragón o un demonio. El nombre Moloch se usaba para una deidad del antiguo Cercano Oriente , generalmente representada como una bestia horrible. [ 3 ] : 82 El diablo espinoso también tiene otros apodos que la gente le ha dado, como "lagarto diablo", "lagarto con cuernos" y "sapo espinoso". [ 4 ]

Descripción

El diablo espinoso crece hasta 21 cm (8,3 pulgadas) de longitud total (incluida la cola), [ 5 ] : 411 y puede vivir de 15 a 20 años. Las hembras son más grandes que los machos. La mayoría de los ejemplares tienen colores de camuflaje en tonos marrones y tostados del desierto. Estos colores cambian de tonos pálidos durante el clima cálido a tonos más oscuros durante el clima frío. El diablo espinoso está cubierto completamente de espinas cónicas que en su mayoría no están calcificadas.  

Un diablo espinoso en Australia Occidental

Una intimidante hilera de púas cubre toda la parte superior del cuerpo del diablo espinoso. Estas escamas espinosas también le ayudan a defenderse de los depredadores . El camuflaje y el engaño también pueden utilizarse para evadir la depredación. La peculiar forma de andar de este lagarto consiste en quedarse inmóvil y balancearse mientras se desplaza lentamente en busca de alimento, agua y pareja. [ 2 ]

El diablo espinoso también presenta una "cabeza falsa" espinosa en la nuca, la cual muestra a los posibles depredadores bajando su cabeza real. La "cabeza falsa" está hecha de tejido blando. [ 6 ]

Las escamas del diablo espinoso son estriadas, lo que le permite recolectar agua simplemente tocándola con cualquier parte del cuerpo, generalmente las extremidades; la acción capilar transporta el agua a la boca a través de canales en su piel. [ 2 ] El diablo espinoso también está equipado para obtener humedad en el desierto seco tras las temperaturas extremadamente bajas de la noche y la posterior condensación del rocío . El proceso implica el contacto con la humedad, las estructuras superficiales hidrófilas de su piel con capilares y un mecanismo de transporte interno. [ 7 ]

  • El lagarto frota su cuerpo contra el sustrato húmedo y se echa arena mojada en el lomo, ya que la capa externa de la epidermis está preparada para absorber la humedad cutánea.
  • La epidermis fibrosa queratinosa es hidrófila y presenta microestructuras hexagonales en la superficie de las escamas. Cuando pequeñas cantidades de agua entran en contacto con la piel (prehumectación), estas microestructuras se llenan de agua, lo que hace que la superficie cutánea sea superhidrófila . Esto permite que la humedad se extienda por superficies más amplias, lo que facilita una absorción más rápida, ya que el agua se recoge por capilaridad en pequeños canales situados entre las escamas.
  • El agua capturada se transporta pasivamente por capilaridad a través de canales semitubulares situados bajo las escamas parcialmente superpuestas, en un sistema asimétrico e interconectado que se extiende por toda la superficie corporal del lagarto. Los canales terminan en la boca, donde se observa la ingestión activa (beber) mediante movimientos mandibulares cuando hay abundante humedad, como en el caso de charcos.

La misma fisiología hidrófila de captación de humedad es característica del lagarto cornudo de Texas ( Phrynosoma cornutum ), el lagarto cornudo de cola redonda ( Phrynosoma modestum ), el lagarto cornudo del desierto ( Phrynosoma platyrhinos ), la agama de cabeza de sapo árabe ( Phrynocephalus arabicus ), la agama de cabeza de sapo observadora del sol ( Phrynocephalus helioscopus ), Phrynocephalus horvathi , la agama de manchas amarillas ( Trapelus flavimaculatus ), Trapelus pallidus y la agama del desierto ( Trapelus mutabilis ). [ 8 ]

Distribución y hábitat

Ilustración de *The Royal Natural History* de Lydekker.
Parte inferior del diablo espinoso, Australia Occidental

El diablo espinoso suele vivir en los matorrales áridos y desiertos que cubren la mayor parte del centro de Australia , en los desiertos de llanuras arenosas y crestas arenosas del interior profundo y en el cinturón de mallee .

El hábitat del diablo espinoso coincide más con las regiones de suelos franco - arenosos que con un clima particular en Australia Occidental . [ 9 ]

Autodefensa

El diablo espinoso está cubierto de espinas duras y bastante afiladas que disuaden a los depredadores al dificultar su ingestión. También posee una cabeza falsa en el dorso. Cuando se siente amenazado por otros animales, baja la cabeza entre sus patas delanteras y muestra su cabeza falsa. Entre los depredadores que consumen al diablo espinoso se encuentran las aves silvestres y los varanos .

Dieta

El diablo espinoso se alimenta principalmente de hormigas, especialmente Ochetellus flavipes y otras especies de los géneros Camponotus , Ectatomma , [ 10 ] Iridomyrmex (especialmente Iridomyrmex rufoniger ), [ 10 ] Monomorium , [ 10 ] Ochetellus , Pheidole o Polyrhachis . [ 11 ] Los diablos espinosos suelen comer miles de hormigas en un día . [ 2 ]

El diablo espinoso recolecta humedad en el desierto seco mediante la condensación del rocío. Este rocío se forma en su piel al amanecer, cuando comienza a calentarse el exterior. Luego, el rocío es canalizado hacia su boca por gravedad y capilaridad a través de los canales entre sus espinas. Durante las lluvias, la capilaridad le permite absorber agua de todo su cuerpo. La capilaridad también le permite absorber agua de la arena húmeda. La absorción a través de la arena es la principal fuente de agua del diablo espinoso. [ 12 ]

Reproducción

La hembra del diablo espinoso pone una nidada de tres a diez huevos entre septiembre y diciembre. Los deposita en una madriguera de anidación a unos 30  cm bajo tierra. Los huevos eclosionan después de unos tres o cuatro meses. [ 13 ]

El atractivo popular del diablo espinoso es la base de una pequeña estafa anecdótica. A los militares estadounidenses destinados en el suroeste de Australia hace décadas (como durante la Segunda Guerra Mundial ) supuestamente se les vendían los frutos espinosos de una especie de maleza, la llamada "doble gee" ( Emex australis ), pero como parte de la estafa, se les denominaba "huevos de diablo espinoso". Se han mantenido diablos espinosos en cautiverio. [ 2 ]

Referencias

  1. ↑ Doughty, P. ; Melville, J. ; Craig, M.; Sanderson, C. (2017). " Moloch horridus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2017 e.T83492011A83492039. doi : 10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T83492011A83492039.en . Consultado el 19 de noviembre de 2021 .
  2. 1 2 3 4 5 Browne-Cooper, Robert ; Bush, Brian ; Maryan, Brad ; Robinson, David (2007). Reptiles y ranas en el monte: suroeste de Australia . Perth: University of Western Australia Press. págs. 46, 65, 158. ISBN  978-1-920694-74-6.
  3. ↑ Beolens, B. ; Watkins, M. ; Grayson, M. (2011). The Eponym Dictionary of Reptiles . Baltimore: Johns Hopkins University Press. pp. xiii + 296. ISBN  978-1-4214-0135-5.
  4. ↑ Lagarto diablo espinoso – Oso hormiguero espinoso del desierto . factzoo.com
  5. ↑ Boulenger GA (1885). Catálogo de los lagartos del Museo Británico (Historia Natural). Segunda edición, volumen I. ... Agámidos. Londres: Patronato del Museo Británico (Historia Natural). (Taylor and Francis, impresores). xii + 436 págs. + Láminas I–XXXII.
  6. ^ Campana, Cristóbal; Hidromiel, Jim; Rápido, Sandra (2009). "Osteología craneal de Moloch horridus (Reptilia: Squamata: Agamidae)" . Registros del Museo de Australia Occidental . 25 (Parte 2): 201– 237. doi : 10.18195/issn.0312-3162.25(2).2009.201-237 .
  7. ↑ Comanns, Philipp; Esser, Falk J.; Kappel, Peter H.; Baumgartner, Werner; Shaw, Jeremy; Withers, Philip C. (septiembre de 2017). "Adsorción y movimiento de agua por la piel del diablo espinoso australiano (Agamidae: Moloch horridus )" . Royal Society Open Science . 4 (9) 170591. Bibcode : 2017RSOS....470591C . doi : 10.1098 / rsos.170591 . PMC 5627102. PMID 28989762 .  
  8. ↑ Comanns, Philipp (mayo de 2018). "Recolección pasiva de agua con el tegumento: mecanismos y su potencial biomimético" . Journal of Experimental Biology . 221 (10): Tabla 1. Bibcode : 2018JExpB.221B3130C . doi : 10.1242/jeb.153130 . PMID 29789349 . 
  9. ↑ Pianka ER , Pianka HD (1970). "La ecología de Moloch horridus (Lacertilia: Agamidae) en Australia Occidental". Copeía . 1970 (1): 90– 103. doi : 10.2307/1441978 . JSTOR 1441978 . 
  10. 1 2 3 4 " Moloch horridus (Diablo espinoso, Diablo de montaña)" . Animal Diversity Web .
  11. ↑ El diablo espinoso de Australia , archivado del original el 10 de octubre de 2011 , consultado el 31 de octubre de 2007.
  12. ↑ Knight, Kathryn (2016). "Cómo los demonios espinosos golpean la arena húmeda para saciar la sed" . The Journal of Experimental Biology . 219 (21): 3309.1–3309. Bibcode : 2016JExpB.219Q3309K . doi : 10.1242/jeb.151407 . S2CID 89521720 . 
  13. ↑ Pianka ER (1997). "El diablo espinoso de Australia". Reptiles . 5 (11): 14-23 .

Lecturas adicionales

  • Clemente, Christofer; Thompson, Graham G.; Withers, Philip C; Lloyd, David (2004). "Cinemática, tasa metabólica máxima, sprint y resistencia de un lagarto de movimientos lentos, el diablo espinoso ( Moloch horridus )". Australian Journal of Zoology . 52 (5): 487– 503. doi : 10.1071/ZO04026 .
  • Meyers, Jay (2005). "Cinemática de captura de presas de lagartos que se alimentan de hormigas" . Journal of Experimental Biology . 208 (Pt 1): 115– 127. Bibcode : 2005JExpB.208..113M . doi : 10.1242/jeb.01345 . PMID 15601883. ProQuest 13293724 .  
  • Cogger HG (2014). Reptiles y anfibios de Australia, séptima edición . Clayton, Victoria, Australia: CSIRO Publishing. xxx + 1033 págs. ISBN 978-0643100350.
  • Gray JE (1841). "Descripción de algunas especies nuevas y cuatro géneros de reptiles de Australia Occidental descubiertos por John Gould, Esq." The Annals and Magazine of Natural History , [ Primera serie ] 7 : 86–91. ( Moloch , nuevo género, págs.  88–89; M. horridus , nueva especie, pág.  89).
  • Wilson, Steve ; Swan, Gerry (2013). Guía completa de los reptiles de Australia, cuarta edición . Sídney: New Holland Publishers. 522 págs. ISBN 978-1921517280.
  • Wilson, Steve; Swan, Gerry (2023). Guía completa de los reptiles de Australia, sexta edición . Sídney: Reed New Holland Publishers. ISBN 978-1-92554-671-2.688 págs. ( Moloch horridus , págs. 482–483).
  • Digimorfo: Moloch horridus , estructura corporal de dragón espinoso
  • El diablo espinoso de Australia por Eric R. Pianka Archivado el 10 de octubre de 2011 en Wayback Machine
  • Diablo espinoso , www.kidcyber.com.au