Thomas Woolston

Thomas Woolston (bautizado en noviembre de 1668 – 27 de enero de 1733) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un teólogo inglés . Aunque a menudo se le clasificaba como deísta , su biógrafo William H. Trapnell lo considera un anglicano que sostenía puntos de vista teológicos poco ortodoxos. 

Thomas Woolston, nacido en Northampton en 1668, hijo de un curtidor, ingresó en el Sidney Sussex College de Cambridge en 1685; obtuvo el máster en artes en 1692; ^{[ 3 ]} se le confirió el título de licenciado en teología en 1699; se ordenó sacerdote y fue nombrado miembro de su colegio. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Después de un tiempo, mediante el estudio de Orígenes y los demás Padres de la Iglesia, se convenció de la importancia de una interpretación alegórica o espiritual de las Escrituras , y abogó por su uso en la defensa del cristianismo tanto en sus sermones como en su primer libro, atacando lo que consideraba la interpretación literalista superficial de los teólogos contemporáneos, La antigua apología de la verdad de la religión cristiana contra los judíos y gentiles revividos (1705). Durante muchos años no publicó nada, pero en 1720-1721 la publicación de cartas y panfletos en defensa de su interpretación del Antiguo Testamento, ^{[ 6 ]} con desafíos abiertos al clero para que los refutara, le causó problemas. Se decía que su mente estaba desordenada y perdió su membresía. Desde 1721 vivió principalmente en Londres , con una asignación de 30 libras esterlinas al año de su hermano y otros regalos. ^{[ 5 ]}

Su influencia en el curso de la controversia deísta comenzó con su libro El moderador entre un infiel y un apóstata (1725, 3.ª ed. 1729). El infiel al que se refería era Anthony Collins , quien había sostenido en su libro, aludido a él, que el Nuevo Testamento se basa en el Antiguo y que no el sentido literal, sino solo el alegórico de las profecías, puede citarse como prueba de la mesianidad de Jesús ; el apóstata era el clero que había abandonado el método alegórico de los Padres de la Iglesia. Woolston negó categóricamente la prueba de los milagros , puso en duda la resurrección de Cristo y otros milagros del Nuevo Testamento, y sostuvo que debían interpretarse alegóricamente, o como símbolos de cosas espirituales. Dos años después, comenzó una serie de Discursos sobre el mismo tema, en los que aplicó en detalle los principios de su Moderador a los milagros de los Evangelios. Los Discursos , de los cuales se dice que se vendieron 30.000 copias, eran seis en total; el primero apareció en 1727, los cinco siguientes entre 1728 y 1729, y dos Defensas entre 1729 y 1730. Por estas publicaciones fue juzgado ante el Juez Presidente Raymond en 1729. Declarado culpable de blasfemia , Woolston fue condenado (el 28 de noviembre) a pagar una multa de 25 libras por cada uno de los primeros cuatro Discursos , con prisión hasta su pago, y también a un año de prisión y a prestar fianza por su buen comportamiento durante su vida. No pudo prestar dicha fianza y permaneció encarcelado hasta su muerte. ^{[ 7 ]}

En respuesta a su obra Moderador y Discursos , aparecieron más de sesenta panfletos . Entre ellos se encontraban:

• Zachary Pearce , Los milagros de Jesús reivindicados (1729)
• Thomas Sherlock , El juicio de los testigos de la resurrección de Jesús (1729, 13.ª ed. 1755)
• Nathaniel Lardner , Vindicación de tres de los milagros de nuestro Salvador (1729), siendo Lardner uno de los que no aprobaron el procesamiento de Woolston (véase La vida de Lardner por Andrew Kippis , en Obras de Lardner , vol. i.) ^{[ 8 ]}

• Vida de Woolston, que precede a sus Obras en cinco volúmenes (Londres, 1733);
• Memorias de la vida y los escritos de William Whiston (Londres, 1749, págs.  231-235);
• Apéndice a Una vindicación de los milagros de nuestro Salvador, etc. , por J. Ray (2.ª ed., 1731);
• John Cairns , La incredulidad en el siglo XVIII (1880);
• Sayous, Les Déistes anglais (1882).

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Woolston, Thomas ". Encyclopædia Britannica . Vol. 28 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 818–819 .     
• Gordon, Alexander (1900). "Woolston, Thomas"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  62. Londres: Smith, Elder & Co.
• Trapnell, William H. "Woolston, Thomas (bautizado en 1668, fallecido en 1733)". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/29963 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).

• Obras de Thomas Woolston en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Thomas Woolston en el Archivo de Internet