Thomas Toft

Thomas Toft (fallecido en noviembre de 1698) fue un alfarero inglés que trabajó en las alfarerías de Staffordshire durante el siglo XVII. Él y su familia son conocidos por sus grandes platos de loza profusamente decorados con engobe , a menudo en varios colores. Las obras de este estilo, incluso las realizadas por otros artesanos, se conocen como cerámica Toft . ^{[ 1 ]}

Se cree que Toft, posiblemente de origen escandinavo, trabajó en el distrito de Burslem al menos entre 1671 y 1689. Los alfareros de Staffordshire eran conocidos en aquella época por la excelencia de su cerámica engobada ; un tipo de loza tosca decorada con una mezcla de arcilla y agua de color, de consistencia cremosa, llamada engobe . A veces se aplicaba un engobe rojo sobre un fondo más claro, y otras veces viceversa. También se utilizaban engobes negros y verdes. Según la práctica común de la época, estas piezas de loza se vidriaban con un esmalte de óxido de galena y plomo, lo que les confería su característico tono amarillento.

Entre los diseños atribuidos a Thomas Toft se incluyen sirenas , unicornios , pelícanos , así como el rey Carlos II y su esposa, la reina Catalina de Braganza , y numerosos escudos de armas . El borde con trama cruzada era bastante característico de este estilo. El estilo Toft, combinado con la técnica de decoración con engobe, se consolidó en la zona de Staffordshire a mediados del siglo XVII. Se han registrado más de treinta platos firmados, pero es posible que algunos de ellos fueran obra de su hijo, también llamado Thomas Toft.

Se sabe muy poco sobre la vida de Toft. Su padre murió en 1669. Se casó con Ellena Bucknall el 21 de abril de 1663. Toft murió en la pobreza en 1689 y fue enterrado en Stoke-upon-Trent , ahora uno de los seis pueblos que conforman la ciudad de Stoke-on-Trent , el 3 de diciembre de 1689. Su esposa Ellena murió dos años después, en 1691. Tuvieron cinco hijos: Matthias (nacido en 1663), John (nacido en 1664), Thomas (1670-1723), James (nacido en 1673) y Cornelius (1677-1728).

Toft se convirtió en abuelo de siete hijos, aunque no vivió lo suficiente para presenciar ninguno de sus nacimientos. Dos de ellos, Maria (1701–1703) y Matthew (n. 1698), fueron hijos de James. Mientras que Charles (n. 1706), Cornelius (n. 1703), Edward (1698–1701) y Standley (n. 1700) fueron todos hijos de Matthias y su esposa Dorothy Dickinson (f. 1713). Mucho más tarde, Charles Toft, Sr. (1831-1909) fue un destacado diseñador para Mintons , y su hijo Albert Toft (1862–1949) fue un escultor, cuya carrera estuvo marcada por encargos públicos conmemorativos en bronce, especialmente de la reina Victoria .

Ejemplos de su trabajo pueden encontrarse en:

Irlanda

• Museo Nacional de Irlanda , Dublín .

Reino Unido

• Museo Victoria y Alberto , Londres.
• Museo y Galería de Arte Potteries , Stoke-on-Trent .
• Temple Newsam , Leeds .
• Galería de Arte de Manchester , Manchester .
• Museo Fitzwilliam , Cambridge .
• Museo Británico , Londres.
• Museo Grosvenor , Chester .
• Museo de Yorkshire , York .
• Museo Ashmolean , Oxford .

Estados Unidos

• Museo de Arte del Condado de Los Ángeles .
• Museo de Arte Nelson-Atkins , Kansas City .
• El Museo de Arte de Filadelfia .
• El Museo Metropolitano de Arte , Nueva York .

Tres pequeños fragmentos de cerámica de Toft, incluyendo un fragmento con la inscripción "...OFT", fueron encontrados a tres pies bajo tierra en la esquina de Stafford Street y Trinity Street, Hanley, en 1953. ^{[ 2 ]}

• Haggar, RG; W. Mankowitz (1957). La enciclopedia concisa de la cerámica y la porcelana inglesas .

• Perfil de thepotteries.org