Tomás Percival

Thomas Percival (29 de septiembre de 1740 - 30 de agosto de 1804) fue un médico, reformador de la salud, especialista en ética y autor inglés que escribió uno de los primeros códigos de ética médica . Redactó un folleto con el código en 1794 y escribió una versión ampliada en 1803, titulada Ética médica; o, un código de institutos y preceptos, adaptado a la conducta profesional de médicos y cirujanos, en la que acuñó la expresión "ética médica". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue uno de los fundadores de la Biblioteca Portico en Manchester y un activista pionero a favor de las medidas de salud pública y la regulación de las fábricas en la ciudad. ^{[ 3 ]}

Nació en Warrington , Lancashire , el 29 de septiembre de 1740, hijo de Joseph Percival y su esposa, Margaret Orred. ^{[ 4 ]} Perdió a sus padres cuando tenía tres años, por lo que su hermana mayor se encargó de su educación temprana. Una vez que tuvo la edad suficiente, fue admitido en una academia privada en su ciudad natal. También pasó un tiempo en la Boteler Grammar School, Warrington . Fue uno de los primeros estudiantes de la Warrington Academy ^{[ 4 ]} en 1756. Alcanzó una buena reputación en estudios clásicos y teológicos.

En 1761 fue a estudiar Medicina a la Universidad de Edimburgo . Realizó estudios de posgrado adicionales en la Universidad de Leiden en Holanda y obtuvo su doctorado ( MD ) en 1765. ^{[ 4 ]}

Se convirtió en miembro de la Royal Society ese mismo año, ^{[ 4 ]} gracias a una recomendación de su amigo y mecenas Lord Willoughby de Parham . En 1771 recibió a Benjamin Franklin en Manchester , quien posteriormente fue huésped del reverendo John Michell en la rectoría de Thornhill; entre otros huéspedes se encontraban Joseph Priestley y los señores Smeaton, Pringle e Ingenhousz. Fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1789. ^{[ 5 ]}

Tras ejercer como médico en Warrington desde 1765, Percival ocupó un puesto similar en Manchester a partir de 1767. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1786 ^{[ 6 ]} y de la Real Sociedad de Edimburgo ^{[ 4 ]} en 1787. Fue un miembro destacado de la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester , de la que fue miembro fundador y presidente entre 1782 y 1804. ^{[ 4 ]}

Percival ocupa un lugar importante en la historia de la epidemiología por su análisis de los registros de mortalidad de 1772-1776 y por su código de ética médica. Este último circuló inicialmente de forma privada como un libro de jurisprudencia en 1794 y, como resultado de los comentarios solicitados a sus colegas, se publicó en una versión ampliada con el título de Ética médica en 1803. El Hospital Real de Manchester le había pedido a Percival que ayudara con una disputa interna y se preocupó especialmente por las divisiones surgidas entre las diferentes ramas de la profesión: médicos, cirujanos y boticarios, con sus diferentes formaciones (universitaria, hospitalaria y aprendizaje, respectivamente). Pero no se limitó a preocuparse por las relaciones intraprofesionales: también estableció un código de conducta hacia los pacientes, tanto ricos como pobres, y sus ideas fueron rápidamente adoptadas por Estados Unidos, Australia y Canadá; de hecho, el código ético introducido por la recién formada Asociación Médica Estadounidense en 1847 utilizó varios pasajes tomados directamente de su libro.

Murió en Manchester el 30 de agosto de 1804 y está enterrado en la iglesia de Warrington. ^{[ 4 ]}

Percival también es conocido por su trabajo pionero en salud ocupacional . Dirigió un grupo de médicos que supervisaban las fábricas textiles, y su informe influyó en Robert Peel para que introdujera la Ley de Salud y Moral de los Aprendices de 1802. La legislación estipulaba que los niños solo podían trabajar 12 horas al día, que las paredes debían lavarse y que se debía permitir la entrada de visitantes a las fábricas para que pudieran hacer sugerencias relacionadas con la salud. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La obra Ética médica de Percival sirvió como fuente clave para el código de la Asociación Médica Estadounidense (AMA), adoptado en 1847. Si bien su reconocimiento a Percival es hiperbólico, la propia AMA afirma:

La contribución más significativa a la historia de la ética médica occidental posterior a Hipócrates la realizó Thomas Percival, médico, filósofo y escritor inglés. En 1803, publicó su Código de Ética Médica . Su personalidad, su interés por los asuntos sociológicos y su estrecha relación con el Hospital de Manchester lo llevaron a elaborar un esquema de conducta profesional para hospitales y otras organizaciones benéficas, a partir del cual redactó el código que lleva su nombre. ^{[ 9 ]}

Como escribe un experto, «El código percivaliano afirmaba la autoridad moral y la independencia de los médicos al servicio de los demás, reafirmaba la responsabilidad de la profesión de cuidar a los enfermos y enfatizaba el honor individual». ^{[ 10 ]} Percival era un cristiano devoto. ^{[ 11 ]}

Percival estaba casado con Elizabeth Basnett. ^{[ 4 ]}

• Ensayos médicos y experimentales sobre los siguientes temas: I. Lo empírico. II. Lo dogmático. O bien, argumentos a favor y en contra del uso de la teoría y el razonamiento en medicina. III. Experimentos y observaciones sobre astringentes y amargos. IV. Sobre los usos y el funcionamiento de las ampollas. V. Sobre la semejanza entre el quilo y la leche . Londres: para Joseph Johnson y B. Davenport, 1767 (con ediciones posteriores).
• Ensayos médicos y experimentales [Vol. II]: sobre los siguientes temas: 1. Sobre la raíz de Columbo. 2. Sobre la raíz de Orchis. 3. Sobre las aguas de Buxton y Matlock... 4. Sobre los usos medicinales del aire fijo. 5. Sobre las propiedades antisépticas y edulcorantes... del aire artificial. 6. Sobre los vapores nocivos del carbón vegetal. 7. Sobre la Atrabilis. 8. Sobre la sal marina. 9. Sobre el café. A lo que se añaden historias selectas de enfermedades... Londres: para Joseph Johnson, 1773
• Ensayos, filosóficos médicos y experimentales ; por Thomas Percival, MDFRS y AS Lond. FRS y RMS Edinb. Miembro de la Real Sociedad de Medicina de París; de la Real Sociedad de Agricultura de Lyon; y de la Sociedad Americana de Filosofía de Filadelfia, etc. Cuarta edición, revisada y ampliada. 2 vols. Warrington: impreso por W. Eyres para J. Johnson, Londres, 1788-1789.
• Ética médica; o un código de principios y preceptos, adaptado a los intereses profesionales de médicos y cirujanos . Manchester: S. Russell, 1803 (seguido de ediciones posteriores).

• Brockbank, EM (1929) «Historia de la enseñanza universitaria: algunos pioneros; Thomas Percival». En: Libro de Manchester y Salford . Manchester: Falkner & Co.; págs.  30-33.
• Sheehan, Donal (diciembre de 1941). " La Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester". Isis . 33 (4): 519– 523. doi : 10.1086/358605 . JSTOR 330627. PMID 17795963. S2CID 144796475 .   
• Haakonssen, Lisbeth (1997). Medicina y moral en la Ilustración: John Gregory, Thomas Percival y Benjamin Rush . Clio Medica (Ámsterdam, Países Bajos). Vol.  44. Rodopi. pp. i– x, 1–247 . ISBN  978-9-04200-208-1. PMID 9468723 . 
• Percival, Thomas (1781). Instrucciones de un padre; cuentos morales, fábulas y reflexiones . 5.ª edición.
• Percival, Thomas (1781). Un discurso socrático sobre la verdad y la fidelidad .
• Percival, Thomas; Percival, Edward (1807). Obras literarias, morales y médicas: precedidas de memorias de su vida y escritos y una selección de su correspondencia literaria . J. Johnson
• Percival, Thomas; Percival, Edward (1807). Memorias de la vida y los escritos de Thomas Percival (por E. Percival). A lo que se añade una selección de su correspondencia literaria .

• Contenido multimedia relacionado con Thomas Percival en Wikimedia Commons
• Obras de Thomas Percival en el Proyecto Gutenberg.
• Cronograma de la AMA sobre ética médica