Thomas Klestil

Thomas Klestil ( pronunciación alemana: [ ˈtoːmas ˈklɛstɪl ]^ⓘ ; 4 de noviembre de 1932 – 6 de julio de 2004) fue undiplomáticoy político austriaco que se desempeñó comopresidente de Austriadesde 1992 hasta su muerte en 2004. Fue elegido en 1992 y reelegido en 1998.

Nacido en Viena en el seno de una familia obrera —su padre era empleado del tranvía—, Klestil asistió a la escuela en Landstraße , donde entabló amistad con Joe Zawinul . Estudió en la Universidad de Economía y Administración de Empresas de Viena y se doctoró en 1957. ^{[ 1 ]} Tras ingresar en la administración pública, trabajó tanto en Austria como en el extranjero, por ejemplo, para la OCDE . En 1969, estableció el consulado general de Austria en Los Ángeles, donde entabló amistad con Arnold Schwarzenegger . ^{[ 1 ]} Klestil, que dominaba el inglés, fue Representante Permanente de Austria ante las Naciones Unidas (1978-1982) y Embajador ante los Estados Unidos (1982-1987) antes de ser elegido presidente. ^{[ 2 ]}

Después de ser nominado por el Partido Popular Austriaco, de tendencia conservadora , para postularse a la presidencia, sucedió a Kurt Waldheim el 8 de julio de 1992. Sin embargo, durante sus dos mandatos, el distanciamiento de Klestil de su propio partido se hizo cada vez más evidente, hasta el punto de que se produjo un antagonismo abierto entre el canciller federal Wolfgang Schüssel y Klestil cuando, en el año 2000, este último tuvo que juramentar al recién formado gobierno de coalición con el Partido de la Libertad Austriaca de Jörg Haider . ^{[ 1 ]} Klestil, quien durante su campaña electoral había prometido ser un presidente "activo", criticó repetidamente al gobierno austriaco y, en una entrevista concedida a un diario suizo en 2003, afirmó que, en teoría, tenía el poder de destituir al gobierno cuando lo considerara necesario. De hecho, la Constitución austriaca otorga amplios poderes al presidente, pero estos nunca habían sido ejercidos por ninguno de los predecesores de Klestil.

Klestil conoció a su futura esposa, Edith Wielander (1932-2011), a los 17 años, en 1949. Se casaron en 1957 y, hasta su elección como presidente de Austria en 1992, tuvieron tres hijos. La pareja se separó en 1994, cuando Klestil hizo pública su relación amorosa con la diplomática Margot Löffler . ^{[ 6 ]} Se divorciaron en septiembre de 1998 y Klestil se casó con Löffler tres meses después. ^{[ 7 ]} Cuando Klestil falleció en 2004, Wielander asistió al funeral.

Klestil padecía problemas de salud relacionados con sus pulmones, incluyendo una grave enfermedad en 1996.

El 5 de julio de 2004, tres días antes de dejar el cargo, sufrió un infarto o insuficiencia cardíaca , probablemente causada por sus problemas pulmonares crónicos, y quedó en estado crítico. Falleció el 6 de julio a las 23:33 hora local en el Hospital General de Viena a causa de una falla multiorgánica . ^{[ 1 ]}

El 10 de julio de 2004, se celebró su funeral de Estado en la Catedral de San Esteban de Viena, y fue sepultado en la cripta presidencial del Cementerio Central de Viena ( Zentralfriedhof ). Entre los dignatarios que asistieron a su funeral se encontraban el presidente ruso Vladimir Putin , el expresidente austriaco y secretario general de la ONU Kurt Waldheim , y el gobernador de California , Arnold Schwarzenegger , de origen austriaco . ^{[ 8 ]} Klestil fue el quinto presidente de Austria en fallecer en el cargo desde 1950.

• Austria  : Gran Estrella de Honor por Servicios a la República de Austria (20 de diciembre de 1992)
• Italia  : Gran Cruz con Collar de la Orden del Mérito de la República Italiana (27 de enero de 1993)
• Países Bajos  : Gran Cruz de la Orden del León Neerlandés (22 de febrero de 1994)
• Argentina  : Gran Collar de la Orden del Libertador General San Martín (1995) ^{[ 9 ]}
• Reino Unido  : Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge
• Perú  : Gran Cruz de la Orden del Sol del Perú (1996)
• Noruega  : Gran Cruz de la Orden de San Olaf (8 de abril de 1996)
• Suecia  : Caballero de la Real Orden de los Serafines (5 de febrero de 1997)
• España  : Caballero del Collar de la Orden de Isabel la Católica (8 de julio de 1997) ^{[ 10 ]}
• Francia  : Gran Cruz de la Legión de Honor (21 de agosto de 1998)
• Polonia  : Orden del Águila Blanca (23 de septiembre de 1998)
• Ucrania  : Gran Collar de la Orden del Príncipe Yaroslav el Sabio (13 de octubre de 1998) ^{[ 11 ]}
• Eslovaquia  : Gran Cruz (o 1.ª Clase) de la Orden de la Doble Cruz Blanca (1 de noviembre de 1998) ^{[ 12 ]}
• Rumania  : Collar de la Orden de la Estrella de Rumania (22 de enero de 1999)
• Croacia  : Caballero Gran Cruz de la Gran Orden del Rey Tomislav ("Por su destacada contribución a la promoción de la amistad y la cooperación para el desarrollo entre la República de Croacia y la República de Austria." – 2 de marzo de 2001)
• Tailandia  : Caballero Gran Cordón (Clase Especial) de la Orden del Elefante Blanco (MPCh) (2002)
• Gran Medalla de Oro con Estrella por servicios prestados a la ciudad de Viena (3 de octubre de 2002)
• Argelia  : Orden del Athir (13 de marzo de 2003)
• Portugal  : Collar de la Orden del Príncipe Enrique ^{[ 13 ]}

• Página web oficial del presidente austriaco
• Biografía, horario y discursos en alemán