Thomas Cogan

Thomas Cogan (8 de febrero de 1736 – 2 de febrero de 1818) fue un médico inconformista inglés , fundador de la Royal Humane Society y escritor filosófico.

Thomas Cogan nació en Rothwell, Northamptonshire , el 8 de febrero de 1736, hermanastro de Eliezer Cogan . Durante dos o tres años asistió a la academia disidente de Kibworth Beauchamp , dirigida por John Aikin , pero fue expulsado a los catorce años y pasó los dos años siguientes con su padre. Posteriormente fue enviado a la academia de Mile End , donde John Conder era el tutor de teología, pero a petición propia fue trasladado a una institución similar en Homerton . Sus dudas sobre la veracidad de las doctrinas del calvinismo le impidieron unirse al ministerio disidente.

En 1759 se encontraba en los Países Bajos, donde descubrió que el reverendo Benjamin Sowden, ministro inglés de la iglesia presbiteriana de Rotterdam , sostenida por los gobiernos inglés y neerlandés con dos pastores, necesitaba un sustituto; Cogan solicitó y obtuvo el puesto. Continuó buscando un pastorado en una congregación disidente en Inglaterra, y alrededor de 1762 fue elegido ministro de una capilla en Southampton , donde pronto renunció públicamente al calvinismo y adoptó las doctrinas del unitarismo . Tras una disputa con su congregación, Cogan se convirtió en el ministro auxiliar de la iglesia inglesa en La Haya . Le presentaron al señor Graen o Groen, originalmente platero en Ámsterdam y posteriormente banquero, y, según cuenta la historia, fue cortejado y conquistado por la única hija del banquero, una belleza y heredera. Una de las condiciones del matrimonio era que Cogan se dedicara a la medicina, por lo que se matriculó en la Universidad de Leiden el 16 de octubre de 1765 y obtuvo su título de Doctor en Medicina en 1767. Ejerció la medicina durante algunos años en Ámsterdam, Leiden y Rotterdam.

Regresó a Londres y se instaló en Paternoster Row , donde pronto obtuvo una lucrativa consulta, especialmente en obstetricia. Hacia 1780 se encontraba de nuevo en los Países Bajos, tras renunciar a su relación con el Dr. John Sims, durante muchos años el principal obstetra de Londres, y se retiró para dedicarse a sus estudios de filosofía moral. Alquilaron la mansión de Zuylestein , donde vivieron hasta la invasión de los republicanos franceses en 1795. Tras una temporada en Colchester , se establecieron en Bath, Somerset . Cogan alquiló una granja en South Wraxall , cerca de Bradford-on-Avon , y estudió agricultura; al dejar Bath, adquirió granjas en Clapton y Woodford, y al morir era arrendatario de una granja cerca de Southampton. La Sra. Cogan falleció en Bath en 1810 y fue enterrada en Widcombe ; Cogan se trasladó posteriormente a Londres. Los últimos años de su vida los pasó principalmente en su alojamiento de Londres o en la casa de su hermano en Higham Hill . Falleció allí el 2 de febrero de 1818. El 9 de febrero fue enterrado en Hackney .

En 1767 se fundó en Ámsterdam una sociedad para la preservación de la vida tras accidentes acuáticos, de la que Cogan tuvo conocimiento. A su regreso a Inglaterra, descubrió que el Dr. William Hawes tenía un proyecto similar, y ambos médicos colaboraron. Cada uno llevó a quince amigos a una reunión en el Chapter Coffee-house, en el cementerio de la catedral de San Pablo, en el verano de 1774, donde se fundó la Royal Humane Society . En 1773, Cogan tradujo del neerlandés las Memorias de la Sociedad fundada en Ámsterdam en favor de los Ahogados ( 1767-1771) y elaboró ​​los primeros seis informes anuales de la sociedad inglesa. Su interés por esta labor benéfica perduró durante toda su vida. En 1805 fundó una filial en Bath y legó a la fundación matriz la suma de 100 libras esterlinas en su testamento. Una de las cinco medallas de oro acuñadas para la sociedad lleva una inscripción en memoria de Cogan, y en su informe anual de 1814 aparece un retrato suyo, junto con un elogio a su talento como autor y cofundador.

La tesis de Cogan para su título de médico en Leyden fue presentada allí el 20 de febrero de 1767 y impresa ese mismo año. Se tituló Specimen Medicum inaugurale de animi pathematum vi et modo agendi in inducendis et curandis morbis. Su siguiente publicación fue un relato anónimo de John Buncle, junior, gentleman, 1776, que pretendía ser una memoria del hijo menor de la caprichosa creación de Thomas Amory de John Buncle, con su séptima esposa, la señorita Dunk. En 1793 publicó, sin su nombre, dos volúmenes titulados The Rhine; or, a Journey from Utrecht to Francfort, descritos en una serie de cartas en 1791 y 1792; Fue reeditada en 1794 con su nombre en la portada, y en 1800 se publicó una traducción al neerlandés en Haarlem. Esta traducción de la obra de Cogan al neerlandés se vio compensada por su propia traducción al inglés, también en ese idioma, de la obra de Peter Camper , Sobre la conexión entre la ciencia de la anatomía y las artes del dibujo, la pintura y la estatuaria, realizada en 1794.

También escribió elaborados tratados sobre las pasiones. El primero de ellos se tituló Tratado filosófico sobre las pasiones, 1800, 2.ª edición 1802. Le siguió un Tratado ético sobre las pasiones, en dos partes, la primera de las cuales apareció en 1807 y la segunda en 1810. Dos volúmenes de Disquisiciones teológicas sobre la religión y su influencia en las pasiones y sobre las excelencias características del cristianismo le siguieron en 1812 y 1813 respectivamente, y los cinco tratados se publicaron juntos en 1813. Por último, en 1817, publicó un compendio de Cuestiones éticas, o Especulaciones sobre los principales temas de controversia en la filosofía moral. Su propósito era «trazar la historia moral del hombre en sus aspiraciones, poder y motivos de acción». Un extenso análisis de los escritos de Cogan se encuentra en la Colección de ensayos y tratados de teología de Jared Sparks (1824), que también contiene (págs. 237-362) una reimpresión de sus Cartas a William Wilberforce sobre la doctrina de la depravación hereditaria, por un laico (seudónimo T. Cogan), en las que denunciaba la postura defendida por William Wilberforce en su Visión práctica de los sistemas religiosos predominantes de los cristianos profesantes, y abogaba por la felicidad de toda la humanidad. Estas cartas aparecieron originalmente en 1799 y se imprimieron en ediciones económicas para las sociedades de libros unitarias. Un fragmento de su Disquisición sobre las excelencias características del cristianismo se añadió en 1822 a un discurso de Lant Carpenter . NOTA* La afirmación anterior sobre los 2 volúmenes de "El Rin: Un viaje de Utrecht a Fráncfort", etc., 1793, creo que no se publicó en 1793 como se indica arriba, ya que la hoja publicitaria de la primera edición de 1794, fechada en enero de 1794, indica claramente su razón para NO publicarlo anónimamente, pues podría confundirse con la obra de un fabulador o narrador de cuentos y NO con un verdadero relato de viajes. Dudo mucho que la afirmación anterior sea correcta; las 6 copias que se conservan en la Biblioteca Británica están fechadas en 1794, salvo dos copias electrónicas/virtuales que provienen de la misma fuente. 

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Cogan, Thomas (1736-1818) ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. 

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