La caza del ganso salvaje

La búsqueda del ganso salvaje es una obra de teatro jacobina tardía , una comedia escrita por John Fletcher , estrenada en 1621. A menudo se la clasifica entre las obras más efectivas y mejor construidas de Fletcher; Edmund Gosse la llamó "una de las comedias más brillantes y coherentes de Fletcher, una obra que es imposible leer sin estar de buen humor". ^{[ 1 ]} El ingenio, la chispa y la urbanidad del drama anticiparon e influyeron en la comedia de la Restauración de las últimas décadas del siglo XVII. El término "wild-goose chase" (búsqueda del ganso salvaje) se documenta por primera vez cuando Shakespeare lo usa a principios de la década de 1590, pero aparece como un término con el que su público estaría familiarizado, ya que no hay ningún intento de definir su significado.

No se conservan datos precisos sobre la fecha de autoría de la obra ni sobre su historia de representación temprana. "A falta de pruebas en contrario, el año 1621 es una fecha plausible." ^{[ 2 ]} "Nadie ha cuestionado jamás la autoría exclusiva de Fletcher de esta obra..."; ^{[ 3 ]} su estilo distintivo es continuo a lo largo de toda la obra. La obra fue omitida del primer folio de Beaumont y Fletcher de 1647 , aunque se la mencionaba en ese volumen como una obra perdida del canon de Fletcher. Cuando posteriormente se recuperó un manuscrito, la obra fue publicada en 1652 por Humphrey Moseley , uno de los editores del folio de 1647. Moseley publicó el texto en formato folio —muy inusual (aunque no del todo sin precedentes) ^{[ 4 ]} para una sola obra— precisamente porque Moseley quería dar a los compradores y lectores la oportunidad de tener la nueva obra encuadernada en sus copias del folio de 1647. Esta fue una estrategia que Moseley adoptó en otros casos; ^{[ 5 ]} El arduo esfuerzo de producir ediciones recopiladas de dramas de dramaturgos en el caótico mundo del teatro del Renacimiento inglés a veces requirió tales enfoques. La obra fue incluida posteriormente en el segundo folio de Beaumont y Fletcher de 1679 .

La obra *La caza del ganso salvaje* recibe una presentación elaborada en la edición de 1652. La obra está precedida por cinco poemas elogiosos , incluyendo un encomio de 54 versos de Richard Lovelace . Los personajes de la lista de Dramatis personae reciben descripciones detalladas; De Gard, por ejemplo, se resume como "Un noble caballero que, recién llegado de sus viajes, ayuda a su hermana Oriana en la persecución de Mirabel, el ganso salvaje". Se incluye una lista de reparto para una producción de la obra a cargo de los King's Men , con descripciones igualmente ricas y completas; el papel de Mirabel fue "Interpretado de forma incomparable por el Sr. Joseph Taylor", mientras que el de Belleur fue "Interpretado con suma naturalidad por el Sr. John Lowin", y el de Pinac "Interpretado admirablemente bien por el Sr. Thomas Pollard". La lista completa de reparto proporciona las siguientes asignaciones:

Los actores Gough y Trigg, junto con sus respectivos papeles, aparecen entre paréntesis, de modo que la lista no indica con absoluta certeza qué actor interpretó cada papel. El reparto no se refiere a la producción original de alrededor de 1621, sino a una reposición en 1632, después de que el joven actor Stephen Hammerton se uniera a la compañía. La obra fue revisada algún tiempo después de su creación, quizás para la reposición de 1632; el texto muestra discontinuidades que sugieren alguna modificación del original del autor. (Por ejemplo: en el acto III, escena i, aparece un personaje llamado Sr. Illiard, pero no pronuncia ni una sola palabra y no vuelve a aparecer en ninguna otra parte de la obra).

La dedicatoria del volumen de 1652, "A los pocos honrados, amantes de la poesía dramática ", fue firmada por Taylor y Lowin. Los beneficios económicos del volumen se destinaron a estos dos actores veteranos, quienes, como muchos de sus compatriotas, habían caído en desgracia tras el cierre de los teatros en 1642, al comienzo de la Guerra Civil Inglesa .

La obra de Fletcher fue popular. Se reestrenó a principios de la Restauración y se representó con frecuencia. Samuel Pepys la vio en enero de 1668. El nombre de la protagonista de Fletcher, Mirabel, fue adoptado por William Congreve para su héroe en El camino del mundo ( 1700 ); y Sir Richard Steele lo empleó para un personaje en El espectador .

George Farquhar adaptó la obra de Fletcher en su obra The Inconstant ( 1702 ; publicada en 1714 ). La versión de Farquhar se representó en Covent Garden y Drury Lane , con David Garrick , Charles Kemble y otros destacados actores del siglo. El texto de Farquhar fue a su vez adaptado y actualizado por otros, y en diversas formas se representó hasta bien entrado el siglo XIX, en Nueva York incluso en 1889. ^{[ 6 ]}

La obra original de Fletcher fue repuesta por ESPlayers en el teatro White Bear de Kennington del 14 de junio al 3 de julio de 2011. La producción también se presentó en Rye, la ciudad natal de Fletcher, el 9 de julio. Esta fue la primera producción profesional de una obra de Fletcher en su ciudad natal.

La obra se representó de nuevo el 7 de julio de 2013 en Staunton, Virginia, por el campamento de teatro de verano del American Shakespeare Center . La función se redujo a una hora de duración y los actores tenían entre 13 y 18 años. Dirigida por AJ Sclafani, Aric Floyd, de 17 años, interpretó el papel de Mirabel. ^{[ 7 ]}

La obra se desarrolla en París y comienza con unos viajeros franceses que regresan de su estancia en Italia. De Gard va a ver a su hermana Oriana, que vive bajo la tutela de un caballero llamado La Castre, una decisión que Oriana tomó porque está enamorada del hijo de La Castre, Mirabel. Tres años antes, antes de partir de viaje, Mirabel le había propuesto matrimonio a Oriana; ahora, con dieciocho años, él ha regresado a casa y ella quiere que cumpla su promesa. De Gard, que conoció al volátil y obstinado Mirabel en Italia, advierte a su hermana que no espere demasiado; pero Oriana está decidida. Como ella misma lo expresa sin rodeos: «Lo que quiero es casarme».

El padre de Mirabel, La Castre, también desea que su hijo se case, pero busca concertarle un matrimonio más ventajoso. Cuando Mirabel llega a París con sus dos amigos, Pinac y Belleur, La Castre le presenta a Rosalura y Lillia-Bianca, las dos hijas del acaudalado Nantolet. Sin embargo, Mirabel no encuentra a ninguna de las dos jóvenes de su agrado. Sus dos amigos están más interesados; como los opuestos se atraen, el corpulento pero tímido Belleur se siente atraído por la audaz y extrovertida Rosalura, mientras que el alegre Pinac decide cortejar a su seria e intelectual hermana.

La directa Oriana confronta a Mirabel sin rodeos, recordándole su promesa, y le pregunta si piensa cumplirla. Mirabel, con la misma franqueza, le dice que no; para él, los juramentos y las promesas son meras palabras vacías. Le muestra su particular versión de una libretita negra, donde anota todos sus amoríos, y le dice: «Tengo historias de todo tipo para todo tipo de mujeres». Le confiesa, con franqueza y sin pudor alguno, que no se casará con ella. Oriana se marcha llorando. Su ofendido hermano de Gard casi reta a Mirabel a un duelo, pero reflexiona que esto solo desacreditará aún más a su hermana; reconoce a Mirabel como «una charlatana gloriosa y una creadora de leyendas / de cuentos ociosos y nimiedades», cuyas palabras no pueden ser tomadas en serio por hombres serios.

Pinac y Belleur intentan conquistar a las hijas de Nantolet, pero les resulta muy difícil; las dos jóvenes parecen intercambiar personalidades durante el proceso. Belleur se reencuentra con Rosalura, pero la encuentra altiva y distante; tan frustrado por su fracaso como pretendiente, sale furioso buscando pelea y amenaza con "golpear a todos los hombres". Lillia-Bianca sorprende a Pinac con su efervescencia; lo agota con sus bailes y cantos, dejándolo desconcertado y confundido. Resulta que ambas jóvenes están bajo la curiosa tutela de un hombre llamado Lugier, y han adoptado las "conductas enseñadas" que él promueve; pero ambas desean casarse, y ninguna está satisfecha con el resultado hasta el momento. Sin embargo, las tres coinciden en su aversión por el engreído Mirabel; y Lugier afirma que puede ayudar a Oriana a conseguir lo que desea y, de paso, humillar al arrogante. Él monta una farsa en la que De Gard, disfrazado, se hace pasar por el nuevo amor de Oriana, un señor saboyano , rico y poderoso. Mirabel se deja engañar al principio; pero un sirviente maltratado por Lugier delata la trama. El ganso salvaje escapa.

Pinac y Belleur intentan estratagemas para recuperar la iniciativa con las damas. Belleur se comporta como un fanfarrón, discutiendo con todo el mundo e intentando intimidar a Rosalura a base de bravuconería; parece funcionar, hasta que un grupo de amigas de Rosalura lo abuchean y ridiculizan sin piedad, llamándolo "una poderosa lechera con ropa de hombre" y "un hojalatero con barba postiza". Belleur está tan enfadado que parece medio loco; exige que los desconocidos lo ridiculicen y lo pateen en la calle. Pinac finge haber conseguido un nuevo amor prestigioso y ventajoso, una dama inglesa; pero Lillia-Bianca la desenmascara como una cortesana contratada para la ocasión.

Se dice que Oriana, desconsolada, ha perdido la razón y se está muriendo, pero esto es una farsa ideada por ella para despertar la compasión de Mirabel y, por ende, su amor. Una vez más, Mirabel cae en la trampa; pero Oriana es demasiado honesta para seguirle el juego hasta el final y confiesa que en realidad no está loca ni se está muriendo. El ganso salvaje escapa de nuevo.

A la tercera va la vencida. Mirabel es informado (falsamente, por supuesto) de que un comerciante al que conoció y ayudó en Italia ha muerto y le ha dejado "ciertas joyas" en su testamento. La hermana del comerciante ha venido a París para cumplir la herencia de su difunto hermano. La hermana ficticia (Oriana disfrazada) se presenta como una mujer tan deseable que Mirabel, en un momento de entusiasmo, dice que se casaría con ella "inmediatamente". La Castre, De Gard, Lugier y Nantolet aparecen de repente; y Mirabel, atrapado y agotado por la persecución, cede. Belleur y Pinac hablan de reanudar sus viajes, pero Rosalura y Lillia-Bianca les informan que los seguirán adondequiera que vayan, a Gales, a Turquía, a Persia, incluso a "vivir en un burdel". Los hombres se dan cuenta de que han sido derrotados; y tres parejas extrañamente emparejadas se dirigen a la iglesia. Belleur tiene la última frase, un chiste subido de tono: "No más por Italia; me voy a los Países Bajos".

• Ennis, Cormac. Guía del caballero moderno con sombrero de copa para la caza de gansos, 2014.
• Chalmers, Hero, Julie Sanders y Sophie Tomlinson (eds.). Tres obras de teatro del siglo XVII sobre la mujer y la interpretación. Manchester, Manchester University Press, 2006.
• Gosse, Edmund. Los poetas jacobinos. Londres, John Murray, 1894.
• Logan, Terence P., y Denzell S. Smith, eds. Los dramaturgos jacobinos y carolingios tardíos: un estudio y bibliografía de investigaciones recientes sobre el drama del Renacimiento inglés. Lincoln, NE, University of Nebraska Press, 1978.
• Oliphant, EHC. Las obras de Beaumont y Fletcher: Un intento de determinar sus respectivas participaciones y las de otros. New Haven, Yale University Press, 1927.
• Sprague, Arthur Colby. Beaumont y Fletcher en el teatro de la Restauración. Cambridge, MA, Harvard University Press, 1926.
• Winter, William. Santuarios antiguos e hiedra. Nueva York, Macmillan, 1892.

• El texto de la obra está disponible en línea.