La Reina de la Madera

La Reina de la Madera es una serie de películas mudas de acción estadounidenses de 1922 dirigida por Fred Jackman . ^{[ 1 ]} La serie está protagonizada por Ruth Roland y Bruce Gordon . Producida por Pathé Exchange , la serie se anunciaba como "¡El hermoso paisaje! El bosque, el tren, ¡todo parece tan 'al aire libre'! Gran cinematografía". Junto a Pearl White , otra de las destacadas reinas de las series de los estudios Pathé, Ruth Roland aparece en series del Oeste como Ruth of the Rockies (1920) y White Eagle (1922). ^{[ N 1 ]}

Tras la muerte de su padre, Ruth Reading ( Ruth Roland ) hereda la propiedad de una gran extensión de bosque. Don Mackay ( Bruce Gordon ) es un granjero vecino que está enamorado de Ruth, pero es demasiado tímido para decírselo.

El primo de Ruth, James Cluxton ( Val Paul ), recibe una carta informándole de que si Ruth no se casa antes de cumplir 21 años, heredará el bosque. Recuerda que Ruth cumplirá 21 en tres meses. El confidente de Cluxton, "Bull" Joyce ( Leo Willis ), le cuenta que Ruth pasa mucho tiempo con Don Mackay. Joyce está seguro de que si la relación continúa, Cluxton perderá la herencia del bosque.

Vance ( Frank Lackteen ), otro leñador, escucha la conversación. Se marcha a caballo para advertir a Don. De vuelta en el aserradero, Vance observa a Cluxton y Joyce, quienes ya están tramando cómo hacerse con el control de los terrenos forestales. La pareja ve a Ruth sentada sobre un vagón de carga, lo que les lleva a pensar en deshacerse de ella. Cluxton arroja "accidentalmente" un trozo de madera a las vías, lo que provoca que el vagón caiga en picado sin control, ladera abajo con Ruth indefensa encima.

Don acude en su rescate, montado en su caballo, y se acerca a Ruth. La salva en el último momento, balanceándose desde una cuerda atada a un árbol y sujetándola justo cuando el vagón descarrila y cae a un arroyo.

Tras agradecerle que le hubiera salvado la vida, Ruth y Don hablan de su futuro juntos, sin darse cuenta de que están parados en la trayectoria de un tren que se aproxima. El tren se detiene; ríen y saltan a la parte delantera... Hablan de: "...salir del abismo y entrar en un futuro brillante".

Cluxton y sus hombres siguen buscando maneras de amenazar a Ruth y a Don. Incluso finge su propia muerte por ahogamiento y se asegura de que Bull Joyce implique a Don.

La serie constaba de 15 episodios de dos rollos:

1. El atasco de troncos
2. El bosque llameante
3. Culpable de los cargos
4. Ve a buscar a tu hombre
5. El sendero del Yukón
6. La perla escondida
7. ¡Motín!
8. La cueva de los contrabandistas
9. Furia Cornuda
10. Buitres humanos
11. El motor desbocado
12. El Abismo
13. La boda robada
14. Falta un día
15. El lado positivo

El rodaje de The Timber Queen tuvo lugar en Truckee, California, y sus alrededores , del 3 de octubre de 1921 al 27 de febrero de 1922. ^{[ 3 ]} En la película apareció un Curtiss JN-4 "Jenny". ^{[ 4 ]}

El historiador de cine de aviación James H. Farmer, en Celluloid Wings: The Impact of Movies on Aviation (1984), describió The Timber Queen como: "En una de las mejores series de acrobacias y suspense de Ruth Roland, ella compite con un consorcio maderero por el control de los ricos bosques de Sierra Nevada. Las acrobacias aéreas aparecen en algunos capítulos." ^{[ 4 ]} Una valoración moderna de la serie: "Corta y dulce, ¡de hecho, demasiado corta! Excelente fotografía de exteriores, emocionantes tomas con cámara montada y un final feliz. Me gustó." ~ Lord Heath. ^{[ 5 ]}

Se considera que The Timber Queen está perdida , aunque el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA tiene los episodios uno, cuatro, ocho y nueve, ^{[ 6 ]} y una versión recortada del episodio doce se encuentra en la colección del Museo de Cine Mudo Niles Essanay y al menos en una colección privada.

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