El Testamento de Arcadia

« El Testamento de Arcadia » es el quinto episodio de la primera temporada de Espacio: 1999. El guion fue escrito por Johnny Byrne ; el director fue David Tomblin . El guion de rodaje final está fechado el 5 de febrero de 1975, con una versión revisada el 25 de febrero de 1975. El rodaje tuvo lugar del martes 11 de febrero de 1975 al martes 25 de febrero de 1975. ^{[ 3 ]} El episodio se emitió por primera vez el 2 de diciembre de 1975 en Estados Unidos y el 12 de febrero de 1976 en el Reino Unido. ^{[ 1 ]}

En el episodio, la Luna es atraída inexorablemente hacia un planeta devastado por una guerra nuclear, lo que provoca que las reservas de energía y los suministros esenciales de la Base Lunar Alfa se agoten rápidamente. Los habitantes de Alfa descubren que el planeta estuvo habitado en el pasado por una antigua civilización humana anterior a la de la Tierra.

La Luna cambia de dirección y entra en un sistema solar , deteniéndose cerca de un planeta potencialmente habitable . La base lunar Alfa comienza a perder energía progresivamente. Se presume que la causa es una fuerza no identificada que emana del planeta.

Con Alpha al borde del colapso total, el planeta podría ser la única oportunidad de supervivencia para la tripulación. Al mando de un Eagle, Koenig lidera una misión de reconocimiento. El equipo incluye a dos especialistas : la polifacética Anna Davis y el ingeniero Luke Ferro. El planeta está desolado, devastado por una guerra nuclear en el pasado lejano, y sus perspectivas de supervivencia son sombrías: se necesitarán dos años para recuperar el suelo y sembrar cultivos, pero las reservas de alimentos de Alpha se agotarán en menos de un año.

En una cueva, el equipo encuentra una colección de esqueletos y marcas en las paredes que se asemejan al sánscrito , la lengua raíz . El análisis muestra que los seres, que murieron por envenenamiento por radiación hace unos 25.000 años, eran prácticamente indistinguibles de los humanos. Al traducir las marcas, Davis se da cuenta de que son un registro histórico: el «Testamento de Arkadia», que indica que parte de la población del planeta partió hacia otros mundos . El testamento termina con una súplica para que Arkadia vuelva a la vida. Ferro cree que los arcadianos fueron los antepasados ​​de la humanidad. Su teoría se ve corroborada por hojas petrificadas encontradas por Davis, que coinciden con las de los árboles de la Tierra. Sin que el resto del equipo lo sepa, Ferro y Davis se distraen con un acorde intenso y misterioso. Sin palabras, su miedo se transforma en comprensión.

Durante el vuelo de regreso a la Luna, el consumo de energía de Alpha se estabiliza milagrosamente en el 50%. Dado que la base puede seguir funcionando con la mitad de su potencia, Koenig cancela la evacuación a Arkadia. Convencidos de que están destinados a revitalizar el planeta, Ferro y Davis solicitan permiso para establecerse allí, solo ellos dos. Koenig se niega: dividir el suministro de alimentos de Alpha condenaría a la base a la hambruna. Sin inmutarse, la pareja toma como rehén a la Dra. Russell, exigiendo un Eagle y provisiones para tres años a cambio de su vida. Koenig accede, pero Ferro se niega a entregar a Russell hasta que estén fuera del alcance de Alpha.

En el viaje de regreso a Arkadia, Russell intenta razonar con Ferro y Davis. Sin embargo, ambos insisten en que la restauración de Arkadia da sentido al viaje de la Luna por el espacio. Tras acoplarse con un Eagle pilotado por el Capitán Carter, liberan a Russell. Koenig, quien había instalado un dispositivo de localización en el Eagle de Ferro y Davis, inicialmente planea encontrarlos y recuperar las provisiones. Revoca la orden cuando la Luna comienza a moverse —ahora libre de la fuerza desconocida— y la energía de Alpha regresa, haciendo que los suministros perdidos sean irrelevantes. Mientras la Luna abandona Arkadia, Ferro y Davis, observando desde la superficie del planeta, se reconfortan al saber que están en casa. Koenig y Russell especulan sobre la naturaleza de lo que los impulsó hasta allí.

Koenig concluye que, con el regreso de la humanidad a Arcadia, la historia ha completado un ciclo. Añade que, si bien Ferro y Davis podrían ser un nuevo Adán y Eva , los demás habitantes de Alfa deben mantener la fe en el "propósito superior" del viaje de la Luna.

"El Testamento de Arcadia" fue el último episodio producido para la primera temporada de Space : 1999. ^{[ 4 ]} El editor de guiones Johnny Byrne y el director David Tomblin trabajaron juntos para crear este episodio, principalmente, recuerda Byrne, porque quedaba poco dinero en el presupuesto de la serie. La idea del "antiguo astronauta" fue popularizada por el autor suizo Erich von Däniken en su libro ¿Carros de los dioses?, publicado en 1968. La fusión de esta premisa con la espiritualidad de la historia de la Creación de Adán y Eva entusiasmó a Tomblin, pero Byrne sintió que era demasiado obvio con el contexto religioso impuesto. Aunque disfrutaba de la historia, sintió que se vio perjudicada por las limitaciones de tiempo del formato de episodio de una hora y el necesario presupuesto reducido. ^{[ 5 ]} La respuesta de los fans fue positiva, ya que el episodio se considera que lleva a conclusión el arco argumental (no intencionado) del viaje predestinado de la Luna a través del espacio. ^{[ 3 ]}

Orso Maria Guerrini fue el último de los cuatro artistas italianos contratados por la serie según un acuerdo con RAI , la productora italiana y socia financiera de la serie. El inglés de Guerrini resultó difícil de entender y su diálogo fue doblado por el reconocido actor de doblaje Robert Rietti . ^{[ 3 ]} Tony Allyn y Quentin Pierre interpretaron a guardias de seguridad sin nombre a lo largo de la serie. ^{[ 6 ]} El guion de este episodio enumeraba sus apellidos como 'Irwin' y 'N'Dole', aunque nunca se pronunciaron en voz alta. La narración en off de Koenig a lo largo de la historia fue una adición de último momento, utilizada para aclarar varios puntos abstractos de la trama. ^{[ 7 ]}

La productora Sylvia Anderson sintió que «realmente estábamos encontrando nuestro ritmo en este episodio, el episodio veinticuatro. Probablemente fue un poco más lento que algunos de los otros episodios, pero bastante profundo. Creo que Johnny Byrne estaba tomando un concepto muy interesante, y más concretamente... aprendimos sobre los personajes». ^{[ 8 ]} Sin embargo, su relación personal y profesional con su esposo Gerry Anderson terminó poco después de la conclusión del rodaje. Antes de la fiesta de fin de rodaje , él dio a conocer su intención de solicitar la separación legal . Posteriormente, ella renunció como productora del programa y socia de la productora Group Three. ^{[ 9 ]}

Se decidió que contratar a un guionista principal estadounidense pondría fin a la necesidad, que consumía mucho tiempo, de que ITC Nueva York revisara los guiones (además de aportar una perspectiva más estadounidense al programa). El experimentado guionista y productor Fred Freiberger sería seleccionado para este puesto, principalmente debido a su cargo como showrunner de la última temporada de Star Trek . Al quedar vacante el puesto de productor tras la marcha de Sylvia Anderson, asumiría la doble función de guionista principal y productor. ^{[ 10 ]}

Aunque el programa fue un éxito internacional, Sir Lew Grade se sintió decepcionado por el fracaso de la serie en conseguir una venta a una cadena estadounidense. Esto se sumó a su tibia acogida en Gran Bretaña (debido a la falta de una emisión coordinada en ITV y a haber sido catalogada como una «importación estadounidense»). En otoño de 1975, mientras avanzaba el trabajo en la segunda temporada, ITC Entertainment anunció al equipo de producción que, a menos que se modificara drásticamente el formato (especialmente para favorecer a los espectadores estadounidenses), Space: 1999 sería cancelada. ^{[ 3 ]}

John Kenneth Muir calificó el episodio como "una historia literaria y profunda con un verdadero sentido de asombro", realzada por la música incidental de Dutour y Lancen y las interpretaciones de Guerrini y Harrow. Lo consideró el episodio "más importante" de la primera temporada por mostrar cómo el viaje de la Luna está siendo guiado por una "inteligencia cósmica", lo que "da un sentido profundo, casi espiritual", a varios de los episodios anteriores de la serie. ^{[ 13 ]} La revista SFX calificó el episodio con "A+" ^{[ 14 ]} y lo describió como un "triunfo surrealista de la dirección" de Tomblin. ^{[ 15 ]} SciFiNow le dio 4 de 5 estrellas, calificándolo de "genial". ^{[ 16 ]}

TV Zone dio una crítica mixta, calificando la revelación de los Arkadianos de "exagerada" y la música cada vez más "intrusiva", pero admitiendo que el episodio tiene "algunos grandes momentos". ^{[ 17 ]} Video Watchdog consideró que el episodio era razonablemente intrigante con una conclusión "satisfactoria", aunque el guion era "débil". ^{[ 18 ]}

En contraste, la revista DVD Review lo consideró "posiblemente el episodio más vergonzoso" de Space: 1999 , afirmando: "¿Recuerdan el episodio de los 'hippies espaciales' de Star Trek ? Este es el equivalente de Space: 1999 ". ^{[ 19 ]} Los críticos de Dreamwatch Bulletin encontraron la trama "una variante intolerablemente pomposa de la historia del Dios Peludo " ^{[ 20 ]} o "un montón de tonterías pseudorreligiosas, pero hechas con mucha atmósfera". ^{[ 21 ]}

El episodio fue adaptado en la sexta novela de Year One Space: 1999 , Astral Quest, de John Rankine , publicada en 1975. ^{[ 22 ]}

• "El Testamento de Arcadia" en IMDb
• Space: 1999 – "El Testamento de Arcadia" – Guía de episodios de Las Catacumbas
• Espacio: 1999 – "El Testamento de Arcadia" – Página de Espacio: 1999 de la Base Lunar Alfa