La prueba del psicópata

El test del psicópata: Un viaje por la industria de la locura es un libro de 2011 escrito por el autor británico Jon Ronson en el que explora el concepto de psicopatía , junto con la industria más amplia de la salud mental, incluyendo a los profesionales de la salud mental y los medios de comunicación. Permaneció todo 2012 en las listas de los libros más vendidos del Reino Unido y diez semanas en la lista de los más vendidos del New York Times . ^{[ 1 ]}

Ronson visita a supuestos psicópatas, así como a psicólogos y psiquiatras que los han estudiado, en particular al psicólogo canadiense Robert D. Hare , autor homónimo de la Lista de Verificación de Psicopatía de Hare , una prueba de 20 partes que se administra para detectar la psicopatía . Ronson explora la idea de que muchos líderes corporativos y gubernamentales son psicópatas cuyas acciones hacia los demás solo pueden explicarse teniendo en cuenta ese hecho, y utiliza en privado la prueba de Hare para determinar si puede discernir algo de cierto en ello.

Se reúne con Toto Constant , de quien sospecha que es un psicópata; con el líder empresarial Albert J. Dunlap , de quien la revista Fast Company especuló que era un psicópata; así como con un joven internado en el Hospital Psiquiátrico Broadmoor que afirma ser víctima de los diagnósticos infalsificables de la industria psiquiátrica.

Habla con Anthony Maden, profesor y psiquiatra forense a cargo de la unidad de Trastornos de Personalidad Peligrosos y Graves (TPPD) en Broadmoor, quien le dice que el controvertido programa TPPD no habría existido sin la lista de verificación de Hare, y añade: «Personalmente, no me gusta la forma en que Bob Hare habla de los psicópatas casi como si fueran una especie diferente» y «Incluso si no aceptas esas críticas al trabajo de Bob Hare... es obvio, si miras su lista de verificación, que puedes obtener una puntuación alta siendo impulsivo e irresponsable o planeando fríamente hacer algo. Así que personas muy diferentes terminan con la misma puntuación». ^{[ 2 ]}

Ronson también investiga tratamientos poco convencionales o controvertidos, como la terapia de grupo con desnudos en la década de 1960 o la prescripción de medicamentos para el trastorno bipolar infantil en la actualidad.

Se reúne con Paul Britton, el ex psicólogo clínico del NHS y perfilador criminal que desempeñó un papel clave en la detención errónea de Colin Stagg por el asesinato de Rachel Nickell .

Se aborda el tema de cómo se realiza la cobertura periodística de la psicopatología  , y si esa cobertura en sí misma es sociopática  , así como también se habla de teóricos de la conspiración como David Shayler .

En definitiva, Ronson plantea la cuestión de dónde trazar la línea entre la cordura, la locura y la excentricidad. Sugiere que no debemos juzgar a los individuos únicamente por sus excentricidades, ni asumir necesariamente que la sociedad " normal " es tan racional como algunos quisieran creer; por otro lado, los problemas reales y graves que puedan tener las personas no deben desestimarse solo porque se ajusten a una ideología (como la Cienciología ).

Considera que el libro es una advertencia sobre los peligros de diagnosticar a alguien sin conocerlo realmente, y sobre la necesidad de evitar el sesgo de confirmación . Cree que esa es "parte de la razón por la que hay tantos errores judiciales en el campo de la detección de psicópatas". Cree que el concepto de psicopatía de Hare se aplica a algunas personas y que sus víctimas merecen compasión, pero le preocupa el "alarmante mundo de los expertos trotamundos, psicólogos forenses, perfiladores criminales, que viajan por el planeta armados con poco más que un Certificado de Asistencia, igual que el que yo tenía. Estas personas podrían tener influencia en las audiencias de libertad condicional, las audiencias de pena de muerte, las salas de incidentes de asesinos en serie, y un largo etcétera". ^{[ 3 ]}

El Test de Psicopatía fue bien recibido, pero también recibió críticas, principalmente de psiquiatras profesionales. Su estilo de redacción fue elogiado, pero la principal crítica fue la falta de profundidad en la investigación de la psicopatía. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

La Sociedad para el Estudio Científico de la Psicopatía (SSSP) publicó una declaración —firmada por algunos de los científicos que aparecen en el libro de Ronson, incluidos Robert D. Hare y Essi Viding— en la que afirmaba que ciertas entrevistas incluidas en él eran exageradas o ficticias y que «consideran que el libro de Ronson trivializa un trastorno grave de la personalidad y su medición, lo cual no resulta útil ni para quienes padecen el trastorno ni para sus desafortunadas víctimas». Las quejas de otros se centraron en el punto de vista de Ronson, que, según los denunciantes, era muy parcial a lo largo del libro. ^{[ 13 ]}

El Dr. Hare también publicó una refutación más extensa del libro de Ronson, afirmando que trivializa el trabajo de los profesionales clínicos y presenta la psicopatía de una manera irreal y excesivamente simplista. En contraste, opinaba que sus propios libros, Serpientes con traje y Sin conciencia, eran descripciones más realistas, menos sensacionalistas y más basadas en la evidencia sobre la sociopatía y la psicopatía. ^{[ 14 ]}

En febrero de 2015 se anunció que Universal Pictures e Imagine Entertainment producirían una película basada en el libro. ^{[ 15 ]} Kristin Gore iba a escribir el guion, con Scarlett Johansson en el papel principal y Jay Roach bajo dirección . ^{[ 16 ]} Sin embargo, la fecha tentativa de estreno de 2017 ya pasó hace tiempo y ningún medio de comunicación relevante ha mencionado esta producción desde 2015.

• La máscara de la cordura – (1941) de Hervey Cleckley
• El sociópata de al lado – (2005) de Martha Stout
• Serpientes con traje – (2006) de Paul Babiak y Robert D. Hare

• Charla TED de Jon Ronson: "Respuestas extrañas al test de psicopatía"