El hombre que amaba a los perros

El hombre que amaba a los perros es una novela de Leonardo Padura que aborda las complejas narrativas políticas que rodean el asesinato de León Trotsky a manos de Ramón Mercader . La novela fue finalista del Premio Libro del Año en España. Fue publicada originalmente en 2009 por la editorial Tusquets. Anna Kushner la tradujo al inglés, y la editorial Farrar, Straus and Giroux la publicó en Estados Unidos en 2014. La novela de Padura narra la saga de la huida de Trotsky de Stalin durante once años; el reclutamiento y la creación de un asesino en la figura del comunista catalán Ramón Mercader; y la marginación de Iván Cárdenas Maturell, un novelista cubano que descubre al principio de su carrera los peligros de escribir en su país.

Stalin quería un asesinato salvaje y «espectacular», no un simple envenenamiento como el que ordenó para el hijo de Trotsky. Trotsky había sobrevivido milagrosamente al ataque de 1940 liderado por el muralista David Alfaro Siqueiros , pero, el 20 de agosto de 1940, Mercader le clavó un piolet en la nuca. ^{[ 1 ]} En Cuba, Trotsky es oficialmente vilipendiado hasta el día de hoy por traicionar la revolución. ^{[ 2 ]}

Leonardo Padura, hablando en 2017: “Visité México por primera vez como periodista en la década de 1980. No sabía absolutamente nada de Trotsky, pero visité el museo y vi la sala donde fue asesinado. Me causó una profunda impresión. Me pregunté cómo era posible que alguien que desempeñó un papel tan importante en la Revolución y la Guerra Civil simplemente dejara de existir”.

Fui a la biblioteca de La Habana y encontré dos libros sobre Trotsky. Uno se titulaba Trotsky el renegado y el otro Trotsky el traidor. Estas eran las únicas fuentes oficiales disponibles en Cuba en aquel entonces. Pero entonces ocurrió algo extraordinario. Cayó el Muro de Berlín y, a partir de ese momento, una gran cantidad de material que había permanecido oculto en los archivos quedó repentinamente disponible. ^{[ 3 ]}

Leonardo comenzó entonces a estudiar la vida de Trotsky y, poco a poco, la idea de escribir una novela fue tomando forma en su mente. Viajó a Rusia para investigar los archivos, pero se asombró al descubrir que no había absolutamente nada sobre el asesinato de Trotsky. Al parecer, Stalin siguió los planes para asesinar a su enemigo al detalle y recibía informes diarios de sus agentes, pero una vez leídos, los quemó.

«El escritor cubano Leonardo Padura se ha incorporado al canon del modernismo latinoamericano con una novela ambientada en Rusia. Las tres historias, que se entrelazan, resuenan entre sí, adquiriendo un significado más profundo al pintar el panorama completo del colapso de un paradigma político». Álvaro Enrique, The New York Times. ^{[ 4 ]}

«Padura ha escrito una novela histórica de la envergadura de Tolstói. [Es] una obra exhaustivamente documentada, repleta de historia: desde la Revolución Rusa , el auge del fascismo y los juicios farsa de Stalin hasta la asfixiante opresión de la Cuba post-Castro». Ann Louise Bardach, The Washington Post. ^{[ 1 ]}