El largo Viernes Santo

El largo Viernes Santo es una película británica de gánsteres de 1980 dirigida por John Mackenzie a partir de un guion de Barrie Keeffe . ^{[ 4 ]} Protagonizada por Bob Hoskins y Helen Mirren , la película, ambientada en Londres , entrelaza eventos y preocupaciones de finales de la década de 1970, incluyendo la corrupción política y policial de nivel medio y la recaudación de fondos del IRA . El reparto secundario incluye a Eddie Constantine , Dave King , Bryan Marshall , Derek Thompson , PH Moriarty , Paul Freeman y Pierce Brosnan en su debut cinematográfico.

La película se terminó en 1979, pero debido a retrasos, no se estrenó comercialmente hasta principios de 1981. ^{[ 5 ]} Recibió críticas abrumadoramente positivas y le dio a Hoskins su gran oportunidad: fue nominado al premio BAFTA al mejor actor principal y ganó un premio Evening Standard Film Award por su interpretación del gánster Harold Shand. ^{[ 6 ]}

El largo Viernes Santo es reconocido como un clásico del cine de todos los tiempos. Ocupó el puesto número 21 en la lista de las 100 mejores películas británicas del British Film Institute , y Empire la clasificó en el puesto 19 de su lista de las 100 mejores películas británicas. ^{[ 7 ]}

Un hombre, Colin, entrega una gran suma de dinero en efectivo a un destinatario desconocido en Belfast , en una maleta, quedándose con parte del dinero. Luego, va a un bar con su chófer Phil, donde Colin recoge a un joven. Mientras los destinatarios cuentan el dinero en una granja, buscando la cantidad que Colin se llevó, unos hombres armados uniformados los atacan. De vuelta en el bar, el joven que Colin había recogido y Phil salen al coche, donde son emboscados y secuestrados inmediatamente. Colin sale del bar momentos después y descubre que ambos han desaparecido. Phil y el joven que Colin había recogido son asesinados y arrojados del coche.

De vuelta en Londres, el cuerpo de Phil llega en tren. Mientras su viuda recorre Londres en coche, ve a un hombre, Jeff, sentado en la terraza de un restaurante almorzando con un concejal corrupto, el concejal Harris. Se baja del coche y le escupe. Jeff es la mano derecha de Harold Shand. Razors, el chófer y matón de Harold Shand, presencia el incidente con preocupación. Harold Shand es un gánster de la mafia londinense que aspira a convertirse en un empresario legítimo. Shand regresa de un viaje a Estados Unidos en el Concorde y Jeff lo recibe en el aeropuerto de Heathrow . Razors lleva entonces a la madre de Shand en el Rolls Royce de Harold a la iglesia para conmemorar el Viernes Santo , mientras que Harold y su novia Victoria organizan una fiesta en su barco junto al Tower Bridge para varios políticos, funcionarios y policías londinenses, con el fin de ganarse el favor de Harold para un proyecto de casino que quiere desarrollar. e impresionar a los empresarios estadounidenses que llegan y a quienes Harold intenta persuadir para que inviertan en su proyecto de remodelación de los Docklands de Londres . Mientras tanto, Colin está en una piscina donde un joven coquetea con él; sin embargo, el hombre es un asesino que mata a Colin apuñalándolo en las duchas junto con un cómplice.

Mientras el chófer de Harold arranca el Rolls Royce frente a la iglesia, esperando para recoger a la madre de Harold, un coche bomba estalla y el vehículo explota, matando al conductor, Eric. Sin saber que se ha iniciado una campaña en su contra, Harold continúa con su fiesta en el barco. Con una actitud demasiado descarada e insistente, Harold ya ha empezado con mal pie con Charlie, uno de los dos empresarios estadounidenses con los que espera hacer negocios, mientras su novia Victoria, culta y erudita, tiene que suavizar las relaciones. Charlie comenta que dejar su sombrero sobre la cama en su camarote del barco es un mal presagio. Cuando el barco de Harold llega y atraca en Docklands, y los invitados se marchan, le informan de la explosión del coche y se enfurece. Harold exige inmediatamente respuestas sobre quién podría estar detrás de la explosión, preguntando por Colin, su amigo de toda la vida y cómplice cercano. Pronto le informan de que Colin ha muerto y se dirige directamente a la piscina, horrorizado al ver el cuerpo ensangrentado y sin vida de Colin. Harold se encarga de que se oculte la escena del crimen y de que el cuerpo de Colin sea trasladado discretamente desde la piscina.

Harold es informado de que se colocó una bomba en su casino, pero no detonó. Entonces se da cuenta de que hay una campaña coordinada en su contra. Llama a su superior, Parky, y le obliga a revelar quién es su informante. Luego, con sus secuaces, se dispone a investigar. Harold deja a Victoria a cargo de entretener a los visitantes estadounidenses y asegurarse de que no sospechen del caos que lo rodea. Victoria justifica la ausencia de Harold diciendo que su madre se ha enfermado, lo cual los estadounidenses creen. Sin embargo, cuando Harold, Victoria, el concejal Harris, Jeff y los estadounidenses llegan a uno de los pubs de Harold, un emblemático pub restaurado con esmero donde se ha preparado un elaborado banquete para ellos, se produce una gran explosión que evitan por poco. Harold averigua que un par de días antes de la explosión, un par de irlandeses sospechosos habían visitado el lugar, pero en ese momento no sospecha del IRA . Harold le dice a Jeff que sospecha que Colin podría haber estado celoso de él y que podría estar involucrado en lo que está sucediendo.

Para seguir aparentando que la situación con los estadounidenses está bajo control, Victoria los lleva a cenar a un restaurante caro de Londres, junto con Jeff y el concejal Harris. Cuando los estadounidenses le piden a Victoria que les cuente con sinceridad lo que está sucediendo o se marcharán inmediatamente, Victoria les dice que están siendo atacados por un enemigo desconocido, pero les asegura que Harold resolverá el asunto rápidamente. Deciden darle a Harold una última oportunidad. El concejal Harris está borracho y se comporta de forma grosera durante la cena, y delante de Victoria, en respuesta a sus comentarios despectivos, acusa a Jeff de ser un auténtico canalla. Al regresar a su apartamento después de cenar con los estadounidenses, Jeff intenta seducir a Victoria, quien lo rechaza.

Harold y sus hombres detienen a gánsteres de todo Londres y los cuelgan boca abajo de ganchos de carnicero en un matadero mientras los interrogan. Jeff se comporta de forma extraña durante esto, comenzando a golpear a uno de los hombres mientras habla, y Harold tiene que sujetarlo. Entonces aparece Parky y le dice a Harold que los gánsteres de Londres no están involucrados, y que, según el análisis de la bomba, parece obra del IRA. Harold no puede comprender por qué el IRA estaría involucrado. Parky le dice a Harold que los explosivos utilizados para atacarlo fueron robados de la empresa de demolición del concejal Harris, pero que el guardia de seguridad estaba demasiado asustado para testificar. El intento de seducción de Jeff y la declaración del concejal Harris de llamarlo "el verdadero bastardo" han hecho que Victoria pierda la confianza en Jeff y sospeche que podría estar involucrado en los ataques contra Harold. A pesar de que Harold se enoja y se vuelve agresivo debido al estrés, la lealtad de Victoria permanece con él, y comparte con él tanto su miedo como sus sospechas sobre Jeff.

Harold envía a sus hombres a investigar el depósito de explosivos, pero el guardia de seguridad es brutalmente asesinado antes de que lleguen. Harold empieza a sospechar que se trata de una operación del IRA y que ha sido traicionado por personas de su círculo íntimo. Va a ver a Carol, la viuda que escupió a Jeff en la cara, y ella confirma que Jeff ha estado involucrado en operaciones de tráfico de dinero con el IRA, todo sin el conocimiento de Harold, y que reclutó a su marido, Phil, como conductor. Sabiendo que Jeff ha estado realizando operaciones a sus espaldas, Harold lo confronta en su barco, y Jeff confiesa que, presionado por Harris, envió a Colin y a Phil a Belfast para entregar dinero al IRA en nombre de Harris, todo sin el conocimiento de Harold. Jeff explica que tres de los principales hombres del IRA fueron asesinados la misma noche en que se entregó el dinero. Shand se da cuenta entonces de que el IRA ha llegado a la conclusión de que, como Colin era su hombre, los traicionó entregándolos a las fuerzas de seguridad y se embolsó el dinero desaparecido, y que ahora están atacando a su organización en venganza. Harold confirma además que Jeff probablemente estuvo involucrado en el asesinato del guardia de seguridad que podría haberle dicho que el IRA lo estaba atormentando. Jeff le dice a Harold que es inútil luchar contra el IRA, ya que son demasiado fuertes, y que sería mejor colaborar con ellos. Harold jura destruir al IRA en Londres; sin embargo, cuando Jeff lo provoca diciéndole que no es "nada" para el IRA, Harold se da cuenta de que Jeff lo ha traicionado y trabaja para el IRA, y enfurecido lo mata a golpes.

Tras asesinar a Jeff, Harold, furioso, quiere matar inmediatamente al concejal Harris por su traición; sin embargo, Victoria lo disuade y le aconseja que aproveche su ventaja sobre Harris para controlar la situación. Harold se calma y se enfrenta a Harris, quien, a regañadientes, organiza una reunión con la cúpula del IRA en Londres en un circuito de carreras . En la oficina del IRA, Shand les ofrece aparentemente 60.000 libras esterlinas a cambio de un alto el fuego. El jefe del IRA parece aceptar la oferta, pero mientras cuenta el dinero, Shand ordena que lo asesinen a tiros junto con Harris. Creyendo que sus enemigos están muertos y el problema resuelto, Shand se dirige al Hotel Savoy para informar triunfalmente a Charlie y a su asistente Tony, solo para encontrar a los estadounidenses preparándose para marcharse, asustados por la masacre. En respuesta a sus comentarios despectivos sobre el Reino Unido, Shand los reprende por su arrogancia y los tacha de cobardes.

Al salir del hotel, Shand sube a su coche con chófer, solo para descubrir que ha sido tomado por asesinos del IRA. Victoria está cautiva en otro coche, en manos de secuaces del IRA, y no hay rastro de Razors. Mientras el coche recorre Londres con Shand prisionero, el asesino que mató a Colin lo mantiene apuntándole con su arma. Harold reflexiona sobre su situación, llegando incluso a sonreír con amargura.

El largo viernes santo es considerado un clásico y una de las mejores películas británicas jamás realizadas. Ocupó el puesto número 21 en la lista de las " 100 mejores películas británicas " del British Film Institute . En 2010, The Guardian la clasificó como la vigésima mejor película de crimen de todos los tiempos. ^{[ 20 ]} En 2016, Empire la clasificó en el puesto 19 de su lista de "Las 100 mejores películas británicas". ^{[ 7 ]}

Keeffe escribió una secuela, Black Easter Monday , ambientada 20 años después de los sucesos de la primera película. Comienza con Shand escapando del IRA después de que la policía detuviera su coche. Shand se retira a Jamaica y luego regresa para impedir que los Yardies se apoderen del East End. ^{[ 21 ]} La película nunca se realizó. En una de sus últimas entrevistas, Keeffe parecía despreocupado por ello: «En cierto modo, me alegro de que no la hiciéramos, porque las secuelas suelen ser decepcionantes. Si la comparamos con Casablanca , nadie quiere Casablanca II ». ^{[ 22 ]}

• Keeffe, Barrie (1998). "Nota del autor". El largo Viernes Santo: un guion . Methuen.

• El largo Viernes Santo en IMDb
• El largo Viernes Santo en Rotten Tomatoes
• El largo Viernes Santo en Screenonline del BFI .
• El largo Viernes Santo, un ensayo de Michael Sragow en The Criterion Collection.