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Articulo de referencia

El tonto de la calidad

Portada del volumen cinco de la primera edición El tonto de la calidad; o, La historia de Henry, conde de Moreland (1765-1770 ) , una novela picaresca y sentimental del escritor...

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Portada del volumen cinco de la primera edición

El tonto de la calidad; o, La historia de Henry, conde de Moreland (1765-1770 ) , una novela picaresca y sentimental del escritor irlandés Henry Brooke , es la única de sus obras que ha gozado de gran renombre. [ 1 ] La trama , algo irregular, narra las andanzas del joven Harry Clinton, quien, rechazado por su decadente y aristocrático padre, es educado en principios ilustrados por su tío filántropo. Así preparado para combatir los males del mundo, el inocente pero sabio héroe hace todo lo posible por mejorar la suerte del desafortunado Hammel Clement y su familia, así como la de otros casos meritorios, en los intervalos entre las frecuentes digresiones filosóficas del autor y sus comentarios sobre la acción.

Influencias

Se ha dicho que el tonto de la calidad era

Más profundamente marcado por el sello de Rousseau —el Rousseau del segundo Discurso y de Emilio— que cualquier otro libro de la época… Antes de poder encontrar algo que se aproxime a esta agudeza de sentimiento, a esta revuelta contra las injusticias del sistema social, tenemos que avanzar a los años inmediatamente posteriores al estallido de la Revolución Francesa . [ 2 ]

También estuvo fuertemente influenciada por la obra Sobre la educación de John Locke , por los escritos del místico cristiano Jakob Böhme y por el espíritu del movimiento metodista . [ 3 ]

Historial de publicación y recepción

El tonto de la calidad se publicó de forma privada en 5 volúmenes entre 1765 y 1770, y Edward Johnston publicó una edición revisada en 1776. Las críticas fueron inicialmente desfavorables, pero los críticos pronto llegaron a apreciar las virtudes de la novela. [ 4 ] En 1781 se publicó una versión en dos volúmenes con el título La historia de Henry, conde de Moreland , abreviada y modificada por John Wesley , y con un prefacio suyo en el que escribió que el libro

Su objetivo constante es inspirar y fomentar todo afecto correcto; inculcar gratitud a Dios y benevolencia al prójimo. Y lo hace no con preceptos áridos, aburridos y tediosos, sino con los ejemplos más vívidos que se puedan concebir; presentando ante nuestros ojos una de las imágenes más bellas jamás dibujadas en el mundo. [ 5 ]

El escritor Thomas Day , autor de La historia de Sandford y Merton , fue profundamente influenciado por El tonto de la calidad ; de hecho, su biógrafo afirma que fue el libro que le atrajo por encima de todos los demás. [ 6 ] Charles Kingsley , cuya novela Levadura tiene una deuda considerable con El tonto de la calidad , preparó su propia edición en 1859. Consideraba el libro "más puro, sagrado y eterno que cualquier cosa desde La reina de las hadas ". [ 7 ] En tiempos modernos, la estructura divagante y errática de El tonto de la calidad, y las extravagancias sentimentales que comparte con otras novelas de sensibilidad , le han impedido llegar a un público amplio. Muchos estarían de acuerdo con el crítico que, en 1806, señaló que

Se otorga una elevación antinatural a las circunstancias y sentimientos más insignificantes; cada emoción es un éxtasis o una agonía, cada persona parece ser la deidad del momento que atrae todas las miradas y todos los corazones; en resumen, estamos en otro mundo. [ 8 ]

Walter Allen llegó incluso a calificarla como "una de las peores novelas jamás escritas, pero un libro extraordinario". [ 9 ]

Notas

  1. ↑ HCG Matthew y Brian Harrison (eds.) The Oxford Dictionary of National Biography vol. 7, p. 897. AW Ward y AR Waller (eds.) The Cambridge History of English Literature (Cambridge: Cambridge University Press, 1913) vol. 10, p. 60: "Vive, en efecto, por The Fool of Quality , y solo por eso".
  2. ↑ AW Ward y AR Waller (eds.) The Cambridge History of English Literature (Cambridge: Cambridge University Press, 1913) vol. 10, p. 59.
  3. ↑ Margaret Drabble (eds.) The Oxford Companion to English Literature (Oxford: Oxford University Press, 2006) p. 372; George Sampson The Concise Cambridge History of English Literature (Cambridge, Cambridge University Press, 1957) p. 495; AW Ward y AR Waller (eds.) The Cambridge History of English Literature (Cambridge: Cambridge University Press, 1913) vol. 10, p. 59.
  4. ↑ Margaret Drabble (ed.) The Oxford Companion to English Literature (Oxford: Oxford University Press, 2006) p. 372; Entrada del catálogo en Copac ; Markman Ellis The Politics of Sensibility: Race, Gender and Commerce in the Sentimental Novel (Cambridge: Cambridge University Press, 2004) p. 130.
  5. ↑ JT Gilbert A History of the City of Dublin (Dublín: James Duffy, 1861) vol. 3, p. 338.
  6. ↑ George Warren Gignilliat, Jr. El autor de Sandford y Merton: Una vida de Thomas Day, Esq. (Nueva York: Columbia University Press, 1932) pág. 264.
  7. ↑ Margaret Drabble (eds.) The Oxford Companion to English Literature (Oxford: Oxford University Press, 2006) p. 372.
  8. ↑ Thomas Reynell, en Leigh Hunt (ed.) Cuentos clásicos, serios y animados: con ensayos críticos sobre los méritos y la reputación de los autores (Londres: John Hunt & Carew Reynell, 1806-1807) vol. 1, pág. 228.
  9. ↑ Walter Allen La novela inglesa: una breve historia crítica (Harmondsworth: Penguin, 1958) pág. 86.