El código de la fiebre

El Código de la Fiebre es una novela de ciencia ficción distópica para jóvenes adultos de 2016 escrita por el autor estadounidense James Dashner y publicada el 27 de septiembre de 2016 por Delacorte Press . ^{[ 3 ]} Es el segundo libro precuela de la serie El Corredor del Laberinto y la quinta entrega en total. El Código de la Fiebre es el segundo libro, cronológicamente, que se sitúa entre los eventos de La Orden de Matar y El Corredor del Laberinto .

En el prólogo, soldados de CRUEL llegan para llevarse a Lizzy, la hermana de Newt. Sin embargo, los padres de Newt y Lizzy se resisten y mueren. Dado que Newt y Lizzy ahora son huérfanos, CRUEL se los lleva a ambos, utilizando a Newt como sujeto de experimentación.

En la trama principal, Stephen es presentado y rebautizado como Thomas por la organización CRUEL (Departamento de Experimentos Zona de Exterminio: Mundo en Catástrofe). Zona de Exterminio se refiere al cerebro, la "zona de muerte" de la Llamarada. Thomas tiene solo cinco años y, dado que su padre padece una grave infección de la Llamarada, su madre lo ha dado en adopción para protegerlo.

Está bajo el cuidado de CRUEL en su complejo principal en medio de un bosque de Alaska. Conoce a Teresa, quien, al igual que él, se mantiene aislada de los demás. Tiene que someterse a análisis de sangre y clases avanzadas, y pronto conoce a la Dra. Paige, quien actúa como una figura materna para él, y pronto se convierte en su favorito. Comienzan a escaparse y conocen a Newt, Minho y Alby. Newt revela que su hermana fue rebautizada como Sonya y forma parte del Grupo B. Comienzan a explorar el complejo todos los días. Los tres llevan a Thomas y Teresa al mundo exterior, solo para ser capturados por los agentes de seguridad de CRUEL y arrojados a los "pozos de Crank" (excepto Newt, a quien llevan para hacerle la prueba del virus ya que no es inmune), donde se encuentran con el fundador de CRUEL, quien está al borde de la locura y escribe en una pizarra: "CRUEL es bueno".

La experiencia transforma profundamente a los cinco niños. Durante varios meses no tienen reuniones secretas, pero Teresa finalmente logra hackear los sistemas de seguridad de CRUEL y permite que los amigos se reúnan de nuevo. Teresa, Thomas, Aris y Rachel son reclutados para construir el Laberinto. En una de sus reuniones, Thomas y Teresa se topan con Charles (llamado así en honor a Charles Darwin), apodado Chuck, quien se convierte en el hermano pequeño que nunca tuvieron. Sus reuniones secretas continúan, con Chuck incluido.

Al día siguiente, CRUEL descubre que Minho intentó escapar y, frente a Thomas, libera a un Penitente sobre Minho para mostrarle que cualquiera que intente escapar y sea atrapado será castigado severamente. Tras la horrible experiencia, Thomas regresa y centra toda su atención en la construcción del Laberinto. Poco después, el Laberinto está terminado, lo que significa que sus mejores y únicos amigos serán los primeros en entrar. Justo antes de entrar, Thomas y Teresa se despiden. Sus amigos les preguntan por qué solo ellos entran, y no Thomas y Teresa. No poder responder con sinceridad sobre que el Laberinto es su proyecto solo aumenta las sospechas de los amigos de Thomas, y finalmente su enfado. Chuck no va con el primer grupo y, durante mucho tiempo, él, Thomas y Teresa siguen siendo amigos.

Thomas comienza a observar a sus amigos discretamente a través de las "cuchillas de escarabajo" y ve cómo uno de los chicos, George, enloquece repentinamente e intenta matar a sus amigos, pero Alby lo mata. La Dra. Ava Paige explica lo sucedido a George y revela que los Penitentes tienen un virus similar a la Llamarada. Coloca la cura entre los suministros, pero aún está en sus primeras etapas de desarrollo.

Un funcionario de CRUEL, Randall, es encontrado fuera del complejo e infectado con la Llamarada. La Dra. Paige convoca a Teresa y Thomas y les revela que sospecha que otras personas en CRUEL también tienen la Llamarada, y envía a Thomas, Teresa, Aris y Rachel a matar a los infectados, una operación secreta que la Dra. Paige llama "la Purga". Antes de que comience la operación, Thomas se muestra algo reacio, así que Teresa le recuerda su vida pasada que mencionó una vez. Entonces se revela que Teresa era originalmente la joven Deedee, quien sobrevivió en la precuela La Orden de Matar .

Unos meses después de la Purga, Thomas es enviado a un desierto llamado "El Desierto" para probar un Flat Trans, un dispositivo de teletransportación. Allí conoce a Jorge y Brenda, quienes le revelan indirectamente que los Habitantes del Laberinto deben atravesar El Desierto como segunda fase de las Pruebas. Thomas llega a creer que nunca habrá una cura, siente que sus amigos están sufriendo innecesariamente y jura salvarlos.

Una vez de vuelta en la base, Thomas urde un plan meticuloso para escapar de CRUEL. Comienza con la idea de introducir a los candidatos de élite en el Laberinto con sus recuerdos intactos para que puedan rescatar a los Habitantes del Claro, pero Teresa parece reacia. Se encarga de sugerirle el plan a la Dra. Paige sin revelarle sus verdaderas intenciones. La Dra. Paige aprueba el plan y la noche anterior a su inserción y veinticuatro horas antes de la de Teresa, pasan la noche en la habitación de Thomas. Se confiesan sus sentimientos y se duermen abrazados. Mientras se prepara para ser enviado al Claro, la Dra. Paige le da a Thomas un té extraño, que resulta ser un anestésico. Le explica a Thomas que fue idea suya infectar al personal de CRUEL con la Llamarada porque querían terminar con los experimentos después de las Pruebas del Laberinto, y ella quería que los experimentos continuaran. Luego ordena que se borren los recuerdos de Thomas, a pesar de su acuerdo previo. Thomas cree que la Dra. Paige los ha traicionado a él y a Teresa. Las emociones de Thomas se muestran a continuación al ver cómo pierde la memoria. El libro termina con él de pie en la Caja, sin recuerdos, lo que da inicio a los acontecimientos de la serie principal.

Otra carta de Teresa revela que sabía que los recuerdos de Thomas serían borrados antes de su inserción, mientras que los suyos no. La carta concluye con Teresa afirmando que creía en CRUEL y que entraría al Laberinto con las palabras "CRUEL es bueno" tatuadas en el brazo. Dijo que creía que sus amigos se lo agradecerían algún día.