El equilibrio fatal

El Equilibrio Fatal es una novela de misterio publicada bajo el seudónimo de Marshall Jevons , ^{[ 1 ]} escrita por William L. Breit y Kenneth G. Elzinga , ambos profesores de economía. El libro presenta numerosos ejemplos de teoría económica y se ha utilizado como lectura complementaria en muchos cursos introductorios de economía.

La novela narra la historia de Dennis Gossen, un economista cuya carrera y vida se ven truncadas por el Comité de Promoción y Permanencia de Harvard y un aparente suicidio. Cuando dos miembros de dicho comité son asesinados, la prometida de Gossen, Melissa Shannon, se ve acusada de homicidio. Una vez más, Henry Spearman, profesor de Economía en Harvard, se encuentra tras la pista de un asesino, y una vez más, Marshall Jevons presenta a sus lectores un intrigante misterio de asesinato.

¿Fue Morrison Bell, la estrella de las matemáticas, inventor de dispositivos para ahuyentar a las ardillas de sus comederos para pájaros? ¿O fue Oliver Wu, el distinguido sociólogo con aspecto de búho que albergaba profundos resentimientos? ¿Fue Valerie Danzig, supuesta expareja de Dennis Gossen? ¿O tal vez Foster Barrett, el clasicista gourmet de Harvard? ¿Qué hay de Cristolph Burckhardt, el enamorado jefe de la prometida de Gossen? ¿O Sophia Ustinov, la emigrante rusa, amante de la poesía estadounidense y de los perros Borzoi? Tres vidas llegan a su fin. Y cuando Spearman comienza a reconstruir los hechos, el asesino y Henry se encuentran cara a cara en un crucero de lujo en medio de una tormenta en alta mar, en el cuarto y último Equilibrio Fatal. Para el lector que sigue las pistas, la solución a este enigma es, como suele ocurrir en las mejores obras de este género, elemental. La diferencia en este caso es que se trata de economía elemental.

El Equilibrio Fatal es una novela de misterio que ofrece una introducción a la economía básica mientras se descubre al culpable. Su predecesora, Asesinato en el Margen , ya goza de gran popularidad. En una reseña del libro anterior de Jevons, The Wall Street Journal comentó que «si existe una forma más sencilla de aprender principios económicos, los científicos deben haber descubierto recientemente cómo implantarlos en un helado».

Marshall Jevons es un escritor de novela negra ficticio, inventado y utilizado por William L. Breit y Kenneth G. Elzinga , profesores de economía en la Universidad Trinity de San Antonio y la Universidad de Virginia, respectivamente. Breit tuvo la idea de escribir una novela de misterio en la que un detective aficionado utilizara la teoría económica para resolver crímenes. Elzinga se entusiasmó con la idea de su colega y no solo lo animó a seguir adelante, sino que también decidió participar activamente en la escritura del libro. Durante los siguientes veinte años, además de sus actividades académicas, Breit y Elzinga coescribieron tres libros de misterio protagonizados por el economista y detective de Harvard, Henry Spearman. El primer misterio de Henry Spearman, « Asesinato en el margen» , se publicó en 1978, seguido de «El equilibrio fatal» (1985) y «Una indiferencia mortal» (1995).

Cuando, en 1978, tras tres años de colaboración, la primera incursión de los dos economistas en la novela negra fue finalmente publicada por Thomas Horton and Daughters, no había ninguna indicación en la portada del libro sobre la verdadera identidad de los autores. En cambio, Elzinga había inventado una biografía fantasiosa de Marshall Jevons que decía:

Marshall Jevons es el presidente de UtilMax, Inc., una consultora internacional con sede en Nueva York. Exbecario Rhodes, posee títulos avanzados en economía, bioquímica y oceanografía. El Sr. Jevons es medallista olímpico en kayak y entre sus aficiones se encuentran la cohetería y el mercado de futuros de cacao. Es originario de Virginia, pero prefiere llamar hogar al Queen Elizabeth 2. Esta es la primera novela de Marshall Jevons.

Sin embargo, en ediciones posteriores del libro, se reconoció la autoría de Breit y Elzinga. Desde entonces , Asesinato en el margen se ha utilizado como lectura complementaria en muchos cursos introductorios de economía. En términos comerciales, la novela fue un éxito, y MIT Press se puso en contacto con los autores para proponerles que escribieran otra novela de misterio de Henry Spearman, que ellos publicarían. Así, en 1985, El equilibrio fatal se convirtió en la primera novela de misterio publicada por una editorial universitaria. Un año después, se publicó una edición de bolsillo, lo que llevó a Marshall Jevons a comentar que «hay pocos placeres más satisfactorios que ver tu propia edición de bolsillo en un quiosco de un aeropuerto».

El nombre Marshall Jevons deriva de los apellidos de dos economistas ingleses del siglo XIX, Alfred Marshall y William Stanley Jevons .

Un blog sobre economía llamado "The Bayesian Heresy" también ha adoptado el seudónimo .

El Equilibrio Fatal es una obra tradicional británica dentro del género de misterio. No contiene escenas explícitas de sexo ni violencia. Las obras tradicionales británicas se caracterizan por su enfoque intelectual , más que por su capacidad para generar adrenalina (por ejemplo, Emma Lathen , Ellery Queen , Dorothy Sayers , G. K. Chesterton , Agatha Christie ).

• Beth Healy (28 de enero de 2010) "Harvard". The Boston Globe . Consultado el 2 de septiembre de 2010.