El Camino Inca de Chile

El Camino del Inca en Chile es un término local y popular entre las iniciativas turísticas locales ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} y los antropólogos y arqueólogos chilenos ^{[ 4 ]} para las diversas ramas del Qhapak Ñan (el sistema de caminos incas) en Chile y sus sitios arqueológicos incas asociados.

Desde mediados hasta finales del siglo XV, los incas establecieron fuertes en el norte y centro de Chile , desde el extremo norte hasta cerca de donde se encuentra hoy la ciudad de Rancagua .

Bajo el dominio de los incas, estas partes de Chile pertenecían al Qullasuyu ( quechua significa región sur), la provincia sureste del Imperio Inca. Qullasuyu también es la región de los Qulla , nombre que recibe de un subgrupo de los aimaras cuyo reino se extendía desde lo que hoy es el norte de Chile hasta el centro de Bolivia antes de que su territorio fuera anexado por los incas. El Qullasuyu se extendía desde Cusco hasta el centro de Chile, donde su avance hacia el sur se detuvo tras la Batalla del Maule, cuando los incas encontraron una tenaz resistencia por parte de los guerreros mapuches , y la frontera final quedó establecida en esta zona.

La red de caminos Qhapak Ñan , o inca, se extendía desde el sur de Colombia hasta Chile a lo largo de los Andes, con una ruta paralela intermitente a lo largo de la costa del Pacífico y varias ramificaciones y caminos secundarios que conectaban ambas rutas o se extendían hasta el noroeste de Argentina y Bolivia. Estos caminos secundarios que conectaban con las principales carreteras seguían una orientación de este a oeste, en consonancia con el recorrido diario del sol, al que los incas veneraban como un dios. Posteriormente, los españoles incorporaron las ramificaciones locales del Qhapak Ñan al Camino Real a la Frontera , la carretera que unía Santiago y Concepción .

El camino real inca entró a Chile desde Bolivia a través de lo que ahora es el cruce fronterizo internacional de Tambo Quemado ( quechua tampu posada, ^{[ 5 ]} español quemado quemado, "posada quemada") en el lado boliviano y Chungara en el lado chileno, mientras que una rama gemela que corre paralela a él sigue la costa desde Perú y pasa principalmente por terrenos más bajos. Sin embargo, debido al terreno irregular y difícil y su inadecuación para las caravanas de llamas que se dirigían al sur, es improbable que este camino continuara más allá de la región de Atacama. Numerosos sitios asociados y ramas en el norte se encuentran en las regiones de Arica y Parinacota, ^{[ 4 ]} Tarapacá, ^{[ 6 ] [ 7 ]} Antofagasta, ^{[ 8 ]} Atacama, ^{[ 9 ]} y Coquimbo. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La altitud de la ruta incaica en Chile varía desde los 4.000 metros sobre el nivel del mar en la frontera con Bolivia, pasando por los 2.000 metros en Copiapó, hasta los 500 metros al norte de Santiago, y hasta el nivel del mar en Valparaíso . Atravesaba valles fértiles con abundantes lagos y reservas minerales, factores favorables que la convirtieron en la principal ruta utilizada por los incas hacia los confines meridionales del imperio.

Cerca de Santiago , los principales sitios del Camino Inca Chileno incluyen varias ramificaciones de la calzada inca en las regiones de Valparaíso ^{[ 12 ]} y Metropolitana ^{[ 13 ]} que se han mantenido prácticamente inalteradas desde la época incaica, y ruinas arqueológicas en las regiones Metropolitana y O'Higgins. Según el renombrado arqueólogo local Rubén Stehberg, quien ha dedicado muchos años al estudio de las ramificaciones de la calzada inca en Chile, el camino inca que conectaba el fértil valle del río Maipo con la frontera final en el río Cachapoal pasaba por el cerro de Chada. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Entre las regiones Metropolitana y O'Higgins, el Camino Inca Chileno incluye sitios patrimoniales como Huaca de Chena , Chada, ^{[ 16 ]} y la frontera final de los incas, Pukara de la Compañía , Pucara del Cerro La Muralla , así como partes del Camino Real a La Frontera.