La colmena

El Beehive ( en maorí : Te Whare Mīere ) ^{[ 2 ] [ 3 ]} es el nombre común del Ala Ejecutiva de los Edificios del Parlamento de Nueva Zelanda , ubicada en la esquina de Molesworth Street y Lambton Quay , Wellington . Se llama así porque su forma recuerda a la de una colmena tradicional tejida conocida como skep . Está registrado como edificio patrimonial de Categoría I por Heritage New Zealand .

La construcción comenzó en 1969 y se completó en 1981. Desde 1979, el edificio ha albergado las oficinas de los ministros del gobierno . Por lo tanto, el nombre "Beehive" está estrechamente vinculado con el Gobierno de Nueva Zelanda . ^{[ 4 ]} A menudo se usa como una metonimia para el liderazgo neozelandés en general, y "el noveno piso" se refiere específicamente a la oficina del primer ministro , que se encuentra en ese piso. ^{[ 5 ]} El Gabinete se reúne en el último piso.

Desde 1992, la colmena aparece en el billete de veinte dólares neozelandeses . ^{[ 6 ]} Una encuesta encargada por el Banco de la Reserva de Nueva Zelanda concluyó que la colmena es "un ícono de Nueva Zelanda y, como tal, es fácilmente reconocible". ^{[ 7 ]}

Antes de la construcción del Beehive, el sitio estaba ocupado por la Antigua Casa de Gobierno, un gran edificio de madera construido en 1868. La Antigua Casa de Gobierno albergó el Parlamento desde 1907 hasta 1918. En 1918, el Parlamento se trasladó a la nueva Casa del Parlamento construida junto a la Antigua Casa de Gobierno para reemplazar un edificio anterior que se había incendiado. La Antigua Casa de Gobierno se convirtió entonces en la sede del restaurante Bellamy's. ^{[ 8 ]}

El plan original para el Parlamento contemplaba un edificio simétrico con un ala a cada lado de la entrada, pero solo se construyó una. En la década de 1960, el gobierno propuso una ampliación del Parlamento. ^{[ 9 ]} El primer ministro Keith Holyoake quería completar el plan original y construir el ala que faltaba, pero el arquitecto del gobierno lo convenció de aprobar un edificio moderno que albergaría las oficinas parlamentarias. ^{[ 10 ]} Una sugerencia fue un bloque de torres de 12 a 14 pisos. ^{[ 11 ]}

En 1964, el arquitecto escocés Basil Spence proporcionó el diseño conceptual original de un edificio redondo que se elevaba en escalones, al que denominó "La Colmena" en referencia a su forma y propósito como centro o punto central. ^{[ 12 ]} La leyenda dice que Spence dibujó el diseño en el reverso de una servilleta mientras cenaba con Holyoake. ^{[ 13 ]} En respuesta a las críticas a su controvertido concepto, Spence dijo que había estado pensando en el diseño durante meses y que no era "una idea a medias". ^{[ 14 ] [ 15 ]} Un comité parlamentario aprobó los bocetos de Spence para la Colmena en junio de 1965, diciendo que el diseño circular proporcionaba eficiencia funcional y un alto porcentaje de espacio útil, tenía una apariencia distintiva y estaba en "amplia armonía" con el edificio legislativo. ^{[ 16 ]} Para entonces, Spence se estaba distanciando de su concepto de diseño. ^{[ 17 ]} El diseño arquitectónico detallado fue realizado por el arquitecto del gobierno de Nueva Zelanda, Fergus Sheppard . ^{[ 18 ]} Sheppard se jubiló en 1971, y los arquitectos gubernamentales que lo sucedieron en el proyecto fueron John Blake-Kelly, Frank Anderson y Graydon Miskimmin. ^{[ 19 ]} La planta circular de la Colmena se considera generalmente una característica de diseño elegante y distintiva. Sin embargo, también causa problemas, ya que muchas de las habitaciones tienen forma de cuña , son curvas o asimétricas. ^{[ 20 ]}

La antigua Casa de Gobierno fue demolida en noviembre de 1969 para dar paso al Beehive. ^{[ 8 ]} WM Angus construyó la primera etapa, comenzando en 1969 : el podio, el aparcamiento subterráneo y el sótano para un centro nacional de defensa civil. Gibson O'Connor Construction construyó los diez pisos restantes del edificio. ^{[ 21 ]} Las instalaciones de catering de Bellamy se trasladaron al edificio en el verano de 1975-1976 y Isabel II , Reina de Nueva Zelanda , dedicó el edificio y develó una placa conmemorativa en el vestíbulo de recepción en febrero de 1977. ^{[ 22 ]} El Primer Ministro, Robert Muldoon , inauguró formalmente el edificio en mayo de 1977. El Gobierno se trasladó a los pisos superiores en 1979. El anexo que da a Museum Street se completó en 1981. ^{[ 19 ]}

A finales de la década de 1990, se consideró la posibilidad de trasladar el edificio conocido como "La Colmena" detrás del Parlamento y terminar la construcción del mismo según los planos originales de 1911. El plan se descartó debido a la protesta pública por el costo. ^{[ 23 ]}

Entre 2001 y 2006 se llevaron a cabo renovaciones en el Beehive y se modernizó el interior según los planos del estudio de arquitectura Warren and Mahoney de Christchurch . ^{[ 19 ]} En ese momento se construyó una ampliación en la parte delantera para habilitar una nueva entrada de seguridad, y se construyó una nueva sala de correo a prueba de bombas en la parte trasera del edificio. ^{[ 24 ]} Gran parte del diseño interior original se perdió durante la renovación. ^{[ 19 ]}

En 2013 y 2014, se reparó el techo y se reemplazaron las ventanas. ^{[ 18 ]}

En julio de 2015, Heritage New Zealand declaró el Beehive "de excepcional importancia patrimonial por su papel central en la gobernanza de Nueva Zelanda". Blyss Wagstaff, de Heritage New Zealand, lo calificó como "uno de los edificios más reconocibles del país". Heritage New Zealand le asignó la máxima calificación para un lugar histórico, Categoría I. ^{[ 18 ]} La solicitud original para la designación patrimonial fue presentada por Lockwood Smith , expresidente de la Cámara de Representantes . El registro patrimonial entró en vigor el 24 de julio de 2015. Un túnel que se extiende desde el Beehive hasta Bowen House fue excluido específicamente del registro patrimonial. ^{[ 18 ] [ 25 ]}

La remodelación del tercer piso tuvo lugar en 2025, cuando Bellamy's y un bar fueron trasladados a la planta baja para dar paso a despachos y oficinas ministeriales. El proyecto de remodelación ganó varios premios, incluido el Premio de Arquitectura de Interiores del Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda de 2026 en Wellington. ^{[ 26 ]}

El edificio tiene diez plantas ( 72 metros (236 pies) de altura) y cuatro plantas subterráneas. ^{[ 27 ]} El Dr. Bill Robinson desarrolló nuevas técnicas de aislamiento sísmico para el edificio . El edificio se equilibró sobre 417 apoyos Robinson mediante calzas de acero y capas de caucho que actúan como amortiguadores en caso de terremoto. ^{[ 28 ]} (Posteriormente, Robinson desarrolló apoyos de plomo y caucho). 

El techo marrón de la Colmena está hecho de 20 toneladas (44 000 libras) de cobre soldado y ensamblado a mano . Ha adquirido un aspecto naturalmente envejecido. 

El Beehive está conectado con el Parlamento por un atrio, y hay un pasaje subterráneo que va desde el Beehive bajo la calle Bowen hasta Bowen House , un edificio de oficinas de 22 plantas en la esquina de Lambton Quay y la calle Bowen que fue arrendado por el Parlamento en 1991 para albergar a algunos miembros del Parlamento y personal del gobierno. ^{[ 29 ] [ 30 ]} El pasaje subterráneo originalmente tenía escaleras mecánicas , pero debido al envejecimiento de las piezas y a la disminución del tránsito peatonal, las escaleras mecánicas fueron desmanteladas en agosto de 2025. El pasaje permanece abierto para el personal del Parlamento que camina entre el Beehive y Bowen House. ^{[ 31 ]}

En las plantas superiores del edificio Beehive se encuentran las oficinas de los miembros del parlamento. Otras instalaciones del edificio incluyen salas de reuniones, una pequeña sala de conferencias que se utiliza habitualmente para ruedas de prensa del gobierno, un salón de banquetes, un gimnasio y una piscina.

Ha habido varios establecimientos de restauración en el Beehive desde su apertura, incluyendo bares para los miembros y sus invitados. El restaurante Bellamy's se trasladó a la planta baja en 2024 para dejar espacio a las oficinas. ^{[ 32 ]} El bar Pickwicks (también conocido como 3.2 debido a su ubicación en el edificio en el tercer piso y segundo pasillo) ^{[ 33 ]} cerró en 2024 porque el espacio se necesitaba para oficinas. ^{[ 32 ]} Fue reemplazado por un nuevo bar llamado Pint of Order que abrió en 2025 en la planta baja y tiene capacidad para 30 personas. ^{[ 32 ]} La cafetería Copperfield's en el primer piso sirve al personal parlamentario y también está abierta al público cuando el Parlamento no está en sesión. ^{[ 34 ]} Una cafetería llamada The Beanhive funcionó durante algunos años hasta que cerró en 2012. ^{[ 35 ]}

El edificio también alberga, en su sótano, el Centro Nacional de Gestión de Crisis del país ^{[ 25 ]} y un aparcamiento para el personal y los visitantes. ^{[ 22 ]}

El núcleo del vestíbulo de entrada de acceso público está decorado con suelos de mármol, paneles de pared de malla de acero inoxidable, columnas revestidas de mármol Tākaka y un techo de vidrio translúcido. ^{[ 21 ]}

En 2009, Virtualtourist colocó al Beehive en tercer lugar en una lista de "los edificios más feos del mundo". ^{[ 22 ] [ 36 ]}

Oficinas

El último piso está ocupado por la sala del Gabinete , con las oficinas del primer ministro justo debajo, en el noveno piso (y parte del octavo). ^{[ 18 ]} La parte superior del Beehive también contiene las oficinas de otros ministros; los ministros de mayor rango se ubican cerca de la oficina del primer ministro según su rango en el Gabinete. La antigüedad de un ministro se refleja en qué tan arriba del edificio se encuentra. ^{[ 18 ] [ 37 ]} Algunos ministros, especialmente los ministros subalternos, tienen su sede en Bowen House.

La planta baja del Beehive está abierta al público. Un centro de visitantes ubicado en la planta baja ofrece varias visitas guiadas gratuitas que permiten a los visitantes ver otras partes del Beehive y del edificio del Parlamento. ^{[ 44 ]} Las visitas se suspendieron en 2020 para limitar la propagación de la COVID-19 , pero la galería pública y las reuniones de los comités selectos permanecieron abiertas al público. ^{[ 45 ]} A partir de 2024, más de 90 000 personas visitan el Beehive cada año. ^{[ 22 ]}

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  Antigua Casa de Gobierno y Parlamento, c. 1928. El edificio conocido como "La Colmena" reemplazó a la Antigua Casa de Gobierno.
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  Entrada a la colmena
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  Propuesta para trasladar el edificio del Parlamento (conocido como "la Colmena") detrás de una vez finalizada la construcción del edificio del Parlamento.
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  Vista del edificio Beehive desde el sur. A la izquierda, Bowen House; a la derecha , los antiguos edificios gubernamentales .

• Sitio web oficial
• "Historia de los edificios del Parlamento" . Historia de Nueva Zelanda . 5 de agosto de 2014. Archivado del original el 13 de marzo de 2022. Consultado el 2 de mayo de 2022 .
• Bowman, James (1979). The Beehive – Concepto y función Cortometraje sobre los orígenes de la colmena, de NZ on Screen .
• Contenido multimedia relacionado con Beehive, Wellington en Wikimedia Commons