El idioma americano

El idioma americano: una investigación sobre el desarrollo del inglés en los Estados Unidos , publicado por primera vez en 1919, es un libro escrito por H.L. Mencken sobre el idioma inglés tal como se habla en los Estados Unidos .

Mencken se inspiró en la jerga de los camareros de color en Washington, así como en uno de sus autores favoritos, Mark Twain , y en sus experiencias en las calles de Baltimore . En 1902, Mencken comentó sobre las "extrañas palabras que componen 'Estados Unidos'". El libro fue precedido por varias columnas en The Evening Sun. Mencken finalmente preguntó: "¿Por qué ningún experto meticuloso intenta elaborar una gramática del idioma estadounidense... el inglés, es decir, tal como lo hablan las grandes masas de la gente común de esta hermosa tierra?".

Siguiendo la tradición de Noah Webster , autor del primer diccionario estadounidense, Mencken quiso defender los "americanismos" frente a la constante crítica inglesa, que solía considerarlos meras "perversiones" de la "lengua materna". Mencken arremetió contra la gramática prescriptiva de estos críticos y de las "maestras" estadounidenses, argumentando, al igual que Samuel Johnson en el prefacio de su diccionario, que el lenguaje evoluciona independientemente de los libros de texto.

El libro analiza los orígenes de las variantes estadounidenses del inglés , su difusión, los nombres y la jerga estadounidenses a lo largo de sus 374 páginas. Según Mencken, el inglés estadounidense era más colorido, vívido y creativo que su homólogo británico.

El libro se vendió excepcionalmente bien para ser un libro de referencia: 1500 ejemplares, la primera edición completa, en menos de 2 años. ^{[ 1 ]} El libro fue uno de los primeros títulos publicados por Alfred A. Knopf y fue revisado tres veces en vida del autor. ^{[ 1 ]} Las reseñas del libro lo elogiaron efusivamente, con la excepción de una del antiguo némesis de Mencken, Stuart Sherman .

Muchas de las fuentes y el material de investigación relacionados con el libro se encuentran en la colección Mencken de la Biblioteca Pública Enoch Pratt en Baltimore, Maryland.

La primera edición de 1919 fue revisada en 1921 y 1923; la cuarta edición, «corregida, revisada y ampliada», se publicó en 1936. Mencken publicó dos suplementos completos del volumen principal en 1945 y 1948, aprovechando el auge de los artículos de lingüística . Raven I. McDavid Jr. editó una compilación abreviada en un solo volumen que incluía el volumen original y los suplementos, y la publicó en 1963.

• Mencken, Henry Louis (1919). El idioma americano; una investigación preliminar sobre el desarrollo del inglés en los Estados Unidos (1.ª  ed.). Nueva York: Alfred A. Knopf . Consultado el 1 de marzo de 2018 .
• Mencken, Henry Louis (2000) [1921]. El idioma americano; una investigación sobre el desarrollo del inglés en los Estados Unidos (2.ª  ed.). Bartleby.com . ISBN 1-58734-087-9Consultado el 1 de marzo de 2018 .
• Mencken, Henry Louis (1923). El idioma americano; una investigación sobre el desarrollo del inglés en los Estados Unidos (3.ª  ed.). Ciudad de Nueva York: Alfred A. Knopf. OCLC 551316331 . 
• Mencken, Henry Louis (1949) [1936]. El idioma americano; una investigación sobre el desarrollo del inglés en los Estados Unidos (4.ª  ed.). Nueva York: Alfred A. Knopf . Consultado el 1 de marzo de 2018 .
• Mencken, Henry Louis (1960) [1945]. El idioma americano; una investigación sobre el desarrollo del inglés en los Estados Unidos; suplemento I. Nueva York: Alfred A. Knopf . Recuperado el 28 de febrero de 2018 .
• Mencken, Henry Louis (1962) [1948]. El idioma americano; una investigación sobre el desarrollo del inglés en los Estados Unidos; suplemento II . Ciudad de Nueva York: Alfred A. Knopf . Recuperado el 1 de marzo de 2018 .
• Mencken, Henry Louis (1963). McDavid, Raven I. (ed.). El idioma americano; una investigación sobre el desarrollo del inglés en los Estados Unidos (  edición abreviada). Ciudad de Nueva York: Alfred A. Knopf. OCLC 301277059 . 

En 2021, Spoken Realms publicó una versión en audiolibro narrada por Rebecca H. Lee. ^{[ 2 ]}

• Hobson, Fred. Mencken. Random House, Nueva York, 1994.

• El texto completo de El idioma americano en Wikisource (varias ediciones)
• (1919) El idioma americano en el Proyecto Gutenberg
• Mencken, Henry Louis (1921). El idioma americano: una investigación sobre el desarrollo del inglés en los Estados Unidos . Knopf.