Telkom (Sudáfrica)

Telkom ofrece servicios minoristas de ADSL a través de su proveedor de servicios de internet (ISP), Telkom Internet, a clientes particulares y empresas, y a través de Telkom Wholesale a otros operadores con licencia. La mayoría de los ISP en Sudáfrica , como Afrihost , utilizan la infraestructura de cobre de Telkom para revender servicios ADSL.

Telkom ofrece ADSL con POTS . Según cifras de Telkom, el 92% de las centrales se han actualizado para admitir ADSL. ^{[ 15 ]} Actualmente, Telkom es el mayor proveedor de banda ancha fija del país, con 412 190 suscriptores según el informe anual de 2008.

El servicio ADSL de Telkom se factura como un complemento a una línea telefónica convencional (POTS). Para acceder a internet, es necesario adquirir una cuenta PPPoE, que la mayoría de los proveedores de servicios de internet (ISP) ofrecen, por separado de la conexión ADSL. Los ISP se dividen en dos categorías: aquellos que adquieren IPConnect de Telkom y aquellos que revenden cuentas PPPoE de proveedores de IPConnect o de la propia Telkom. IPConnect es un producto de acceso de flujo de bits de Telkom que permite a los ISP enrutar el ancho de banda de internet de sus suscriptores ADSL a través de su propio ancho de banda.

Originalmente, se ofrecían tres rangos de velocidad de conexión (asociados a diferentes tarifas de conexión) que eran "Rápido" (1024/384  kbit/s), "Más rápido" (hasta 2048/512  kbit/s), "Más rápido" hasta (10240/1002  kbit/s ( ADSL2+ )) ^{[ 16 ]} de ancho de banda para bajada/subida respectivamente. La velocidad real obtenida podía variar dependiendo de las condiciones de la línea. Estos rangos de velocidad de conexión han cambiado desde entonces, siendo actualmente la velocidad mínima 2048/512  kbit/s y la intermedia 5120/512  kbit/s.

Telkom lanzó un  servicio ADSL 2+ de 10 Mbit para una cantidad limitada de usuarios "más rápidos" el 15 de agosto de 2010. ^{[ 17 ]}

Desde el 18 de octubre de 2011, Telkom Internet lanzó ofertas para empresas, ^{[ 18 ]} y posteriormente aumentó su valor con mejoras de velocidad y una mejor priorización para los usuarios empresariales, además de convertir productos para incluir límites de datos (navegación ilimitada). ^{[ 19 ]}

Telkom Internet ofrece paquetes SoftCap para empresas y hogares (a partir del 1 de febrero de 2012). ^{[ 20 ]}

A partir del 24 de agosto de 2012,  los usuarios de "Faster" (1024 kbit/s) comenzaron a reportar mejoras de velocidad a 2  Mbit/s (2048  kbit/s) en sus líneas ADSL. ^{[ 21 ]} A partir del 2 de septiembre de 2012, Telkom comenzó el proceso de prueba de  VDSL y FTTx de 40 Mbit/s. ^{[ 22 ]}

Telkom había ofrecido productos 3G disponibles desde 2008. ^{[ 23 ]} La cobertura inicialmente se limitaba a una pequeña parte del país. Telkom entró en el mercado celular sudafricano bajo la marca 8ta . El lanzamiento público de la red tuvo lugar el 14 de octubre de 2010 y los productos han estado disponibles desde el 18 de octubre de 2010, ^{[ 24 ]} soportando servicios GSM y 3G.

Telkom se asoció con Tencent Africa para lanzar Telkom Music, un servicio de transmisión de música disponible a través de la aplicación Telkom Music Powered By JOOX en Sudáfrica el 22 de julio de 2021. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} La aplicación Telkom Music Powered by JOOX fue reseñada por Arthur Goldstuck , fundador de World Wide Worx. ^{[ 30 ]}

El elevado coste del acceso a Internet es un importante motivo de frustración para los consumidores en Sudáfrica. El monopolio de Telkom, respaldado por la inversión gubernamental, sobre la provisión de líneas fijas y el acceso internacional se suele señalar como la principal razón de los altos costes de las telecomunicaciones. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El monopolio que Telkom mantiene en el sector de las telecomunicaciones de Sudáfrica, junto con la importante participación del gobierno en la empresa, han sido percibidos por el público, los consumidores y el sector privado como algo que no beneficia al interés público. El organismo regulador de las telecomunicaciones de Sudáfrica, ICASA, se encuentra sobrecargado y con limitaciones en sus competencias, según lo establecido por el Departamento de Comunicaciones .

Telkom tiene el monopolio de todas las llamadas internacionales originadas en Sudáfrica, con excepción de VoIP, y del tráfico a través del cable SAT3, que proporciona la mayor parte del ancho de banda internacional de Sudáfrica. La indecisión respecto al segundo operador de red, Neotel , que beneficia a Telkom, tampoco se considera de interés público.

Telkom también ha llamado la atención por su conducta inapropiada en una disputa contractual con Telcordia debido al incumplimiento en la entrega de una solución FlowThru integrada, lo que resultó en una decisión del Tribunal Supremo de Apelación en su contra en la que el juez describió al equipo legal de Telkom como realizando "manipulación verbal". ^{[ 33 ]}

El 19 de enero de 2007, se publicó un anuncio a página completa en The Mail and Guardian , un periódico nacional sudafricano. El dinero para el anuncio fue donado por particulares y empresas sudafricanas descontentas. La página se utilizó como una protesta pública, detallando algunas de las acciones de Telkom, con la esperanza de llamar la atención sobre la situación actual del sector de las telecomunicaciones en Sudáfrica. La iniciativa fue organizada por el Grupo de Acción de Telecomunicaciones (TAG).

Quizás una de las mayores críticas a Telkom fue la imposición de un límite de tráfico mensual. Según Telkom, esta medida se implementó para evitar la saturación de la red sudafricana debido al exceso de información. Sin embargo, la opinión generalizada en la comunidad sudafricana de usuarios de ADSL es que estos límites fueron establecidos estratégicamente por Telkom para obtener el máximo beneficio económico de dichos usuarios.

Esto se debe principalmente a que Telkom ofrece ancho de banda adicional a los usuarios a cambio de un precio. Si se supera el límite durante el mes, la conexión ADSL se limita, impidiendo el acceso internacional a internet, pero permitiendo el acceso a sitios web locales, hasta el final del mes. Sin embargo, una vez alcanzado el límite, el usuario puede comprar GB adicionales. Los límites de tráfico mensuales suelen agotarse en menos de un día, incluso en líneas de baja velocidad.

Otra crítica importante a Telkom fue la implementación de la priorización de puertos o "configuración". Esta medida también fue introducida por Telkom para evitar la saturación de las redes en Sudáfrica. Sin embargo, la priorización de puertos fue una idea concebida principalmente para beneficiar a las empresas cuyos empleados compartían la misma conexión a internet.

Los empleados que utilizaban aplicaciones que consumían mucho ancho de banda, como las aplicaciones P2P ( peer-to-peer ) y los juegos en línea que requerían un uso intensivo de la red, solían ralentizarla drásticamente, impidiendo que los usuarios que deseaban navegar por internet o consultar su correo electrónico lo hicieran rápidamente. La priorización de puertos soluciona este problema, ya que asigna prioridad a determinados puertos para ciertas aplicaciones. Funciona según un protocolo que incluye todos los puertos y las aplicaciones que se suelen utilizar con ellos.

Estos puertos están ordenados en una lista. En la parte superior aparecen la navegación web y el correo electrónico. Estos puertos y las aplicaciones que los utilizan reciben el mayor ancho de banda de la red. En la parte inferior se encuentran las aplicaciones peer-to-peer, los juegos en línea y las redes privadas virtuales (VPN). Estas reciben poco o ningún ancho de banda de la red.

La imposibilidad de establecer conexiones VPN internacionales con el paquete estándar perjudica a los trabajadores autónomos internacionales, quienes deben pagar por el servicio "sin restricciones" mucho más caro. Si bien es la solución ideal para grandes empresas, no hay opción de elegir el tipo de restricciones. Las conexiones personales a internet también se ven afectadas. Esto ha causado gran revuelo en la comunidad sudafricana de redes P2P y juegos en línea, ya que hay que pagar precios exorbitantes (aproximadamente el doble) para obtener conexiones sin restricciones. ^{[ 34 ]}

En junio de 2013, Telkom aceptó una multa de 200 millones de rands para resolver las quejas de que utilizó su posición dominante en el mercado para bloquear la competencia de otros proveedores de red. ^{[ 35 ]}