Teleférico del Teide

El Teleférico del Teide es un teleférico que asciende al Teide , la cima más alta de España , ubicado en el Parque Nacional del Teide, en Tenerife , Islas Canarias . Partiendo de la estación base a 2356 metros (7730 pies) sobre el nivel del mar, sube hasta la estación superior a 3555 metros (11 663 pies) en ocho minutos, a una velocidad máxima de 8 m/s (26 pies/s) y con capacidad para 44 personas por cabina. Concebido en 1929, su construcción comenzó el 5 de septiembre de 1963 y finalizó el 27 de julio de 1971, entrando en funcionamiento el 2 de agosto de 1971. Fue renovado entre 1999 y 2007.     

Si bien a lo largo de los años se presentaron diversas propuestas para la construcción de un teleférico que facilitara el ascenso al Teide, el proyecto que finalmente se concretó fue impulsado por el abogado Andrés de Arroyo y González de Chávez. En 1929 visitó Alemania y, inspirado por los teleféricos de la región de Zugspitze , a su regreso a Tenerife comenzó a trabajar en un proyecto para construir uno similar en el Teide, costeando todos los gastos.

En 1930, el ingeniero civil José Ochoa Bejumea, de Caminos Canales y Puertos, presentó un diseño inicial, con dos secciones: una con dos cabinas cada una con capacidad para 35 personas y que operaba entre Montaña Majúa y Montaña Fría; la segunda con una sola cabina que llevaba a 15 personas hasta la terminal y de regreso. ^{[ 1 ]} Unos 30 años más tarde, después de muchos años de negociaciones y modificaciones al proyecto inicial, Teleférico del Pico del Teide - una sociedad creada el 15 de octubre de 1959 para la operación de un servicio de teleférico - logró llegar a un acuerdo con el Ayuntamiento de La Orotava , adquiriendo el terreno necesario para la construcción, a cambio de una escuela ya construida en Aguamansa y unos 800  m ² de terreno.

En 1960, Miguel Pintor Domingo, de Caminos, Canales y Puertos, y Francisco Trujillo Armas finalizaron el diseño. Basándose en el diseño de la década de 1930, la estación base se trasladó a su ubicación actual para reducir la longitud del cable y eliminar una de las torres. El diseño aprovechó la pendiente del terreno para simplificar las torres hacia la estación intermedia y evitar el uso de torres hasta la terminal. ^{[ 1 ]}

Los levantamientos topográficos para definir la ubicación final de las estaciones y las cuatro torres comenzaron en abril de 1962 y finalizaron en 1963. La construcción se inició el 5 de septiembre de 1963 con las excavaciones para la carretera a la estación base y duró ocho años. Los cimientos y las estructuras civiles fueron construidos por Entrecanales y Tabora SA, y el teleférico fue instalado por la empresa italiana Ceretti e Tanfani SA. El material de construcción fue transportado inicialmente por trabajadores y burros hasta que se instaló un montacargas y un teleférico auxiliar en 1967. ^{[ 1 ]}

La construcción se inauguró el 18 de julio de 1971, se completó el 27 de julio de 1971 y el teleférico comenzó a funcionar el 2 de agosto de 1971. ^{[ 1 ]} Fue renovado entre 1999 y 2007, con nuevas torres, cables y cabinas, así como la remodelación de las estaciones y la renovación de la maquinaria y el sistema eléctrico. ^{[ 1 ]}

El teleférico tiene dos estaciones. La estación base, a 2356 m (7730 pies) , es accesible en coche y cuenta con 220 plazas de aparcamiento, un bar, un restaurante y una tienda de souvenirs . ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

Las cabinas pueden albergar un máximo de 44 personas y el tiempo de viaje es de ocho minutos. ^{[ 3 ]} Los cables son alimentados por cuatro torres que dependen unas de otras. ^{[ 1 ]}

El mecanismo está estructurado de tal manera que cuando un vagón sube, el otro debe bajar.

La estación superior de La Rambleta se encuentra a 3555 m (11 663 pies) sobre el nivel del mar ^{[ 2 ]} y cuenta con la cabina telefónica más alta de España . ^{[ 3 ]} Desde La Rambleta se pueden contemplar las Siete Cañadas y el Valle de Ucanca. ^{[ 4 ]}  

Los senderos conducen a los miradores de La Fortaleza, orientado al norte, y Pico Viejo, orientado al sur, ^{[ 2 ]} siendo este último un recorrido guiado con vistas a La Gomera , El Hierro , La Palma y el cráter del Pico Viejo . ^{[ 4 ]} También hay acceso restringido al cráter superior del Teide, ^{[ 2 ]} el pico más alto de España ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]} a 3718 m (12 198 pies) sobre el nivel del mar, por el sendero Telesforo Bravo. ^{[ 2 ]} Hay un sendero que conecta las dos estaciones. ^{[ 6 ]}  

Actualmente, la instalación es operada por Teleférico del Pico de Teide, una sociedad limitada creada en agosto de 1959, de la cual el Ayuntamiento de Tenerife posee el 49,44% de las acciones (cifra de 2008). La empresa cuenta con 45 empleados; su gerente es Ignacio Sabaté y el presidente de su consejo de administración es Carlos Alonso (datos de 2017). ^{[ 7 ]}

En 2013, la empresa constituyó Volcano Life, SL como intermediario turístico, con una plantilla de aproximadamente 40 empleados (cifra de 2017). Así nació la marca Volcano Teide Experience , con el objetivo de promover y fomentar una experiencia respetuosa, informativa, segura y placentera en las visitas al Teide. ^{[ 8 ]}

El teleférico funciona entre las 09:00 y las 16:00, con la última cabina subiendo a las 16:00 y la última bajando a las 16:50. El horario de cierre se retrasa algunas horas entre julio y octubre, hasta el cambio de hora. ^{[ 9 ] [ 2 ]} El tiempo en la estación superior está limitado a 1 hora. A partir de 2023Los precios de los billetes comienzan en 22,00 € por trayecto, o 40,00 € ida y vuelta. ^{[ 4 ]}

En sus 33 años de funcionamiento (hasta 2019), el teleférico sufrió dos averías: el 15 de marzo de 2017, cuando 60 personas quedaron atrapadas en dos cabinas durante un par de horas, ^{[ 6 ] [ 10 ]} y el 18 de agosto de 2018, cuando un fallo en el motor eléctrico provocó la evacuación de 34 personas de las cabinas, con 115 personas en la cima del volcán en ese momento. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El teleférico fue operado manualmente para transportarlas de regreso a la estación base. ^{[ 12 ]}

El incidente de 2017 dejó a unas 200 personas en la cima del volcán, 60 de las cuales pasaron la noche en el refugio. La última vez que se habían utilizado los protocolos de evacuación fue 20 años antes. ^{[ 6 ]}