Ted Blake

Terence Michael Blake (19 de octubre de 1921 – 6 de marzo de 1998) fue uno de los primeros pioneros británicos del trampolín . ^{[ 1 ]}

Tras el desarrollo de los trampolines modernos en los EE. UU. por George Nissen , Ted Blake contribuyó de manera importante a su continuo desarrollo en el Reino Unido y al desarrollo de competiciones internacionales de trampolín .

En sus primeros años, Blake asistió a la Escuela Latymer en Londres y, al terminar sus estudios allí, desempeñó diversos trabajos antes de unirse al ejército en 1939. Durante los años de la guerra, se formó como instructor de educación física, pasando del Regimiento de Essex al Cuerpo de Educación Física del Ejército en 1941 y ascendiendo al rango de Sargento Mayor Instructor de Compañía (CSMI) al momento de su licenciamiento en 1946. Durante la mayor parte de su vida militar, Blake estuvo destinado en el depósito del Regimiento de Essex en Brentwood . ^{[ 2 ]}

Tras dejar el ejército, Blake dedicó los siguientes tres años a asistir a cursos para convertirse en profesor. Comenzó en la escuela Loxford en Ilford , Essex , en 1949, donde pronto introdujo un trampolín Nissen de segunda mano. ^{[ 3 ]} Mientras estuvo en la escuela Loxford, Blake formó un equipo de trampolín con la suficiente destreza como para ser invitados a realizar una demostración en el Festival de Gran Bretaña en 1951. ^{[ 4 ]} Blake permaneció en la escuela Loxford hasta 1956, cuando se marchó para establecer la filial británica de Nissen.

Posteriormente, Blake se convirtió en director general de la filial británica de Nissen, con sede en su fábrica de Hutton Industrial Estate, Brentwood, Essex . Junto con Kurt Baechler, de Suiza, a Blake se le atribuye la introducción del trampolín en Europa.

Apasionado por el trampolín, participó en su desarrollo comercial y tuvo una gran influencia en el desarrollo del marco moderno de competición de trampolín .

En 1964, Blake organizó el primer Campeonato Mundial (financiado por George Nissen), que tuvo lugar en el Royal Albert Hall de Londres . Ese mismo año, tras este primer Campeonato Mundial, asistió a una reunión inaugural de destacados gimnastas de trampolín en Fráncfort para debatir la formación de una Federación Internacional de Trampolín. Esta se fundó como la (FIT) en Twickenham en 1965 ^{[ 5 ]} y Blake se convirtió en su primer vicepresidente, cargo que ocupó hasta 1967. Blake era tan influyente en aquel entonces que tres de los primeros cuatro Campeonatos Mundiales fueron organizados por él y se celebraron en Londres; en aquella época, se celebraban anualmente.

Tras haber triunfado en la categoría sénior, Blake siguió muy involucrado en la promoción de la competición y, en 1973, junto con Bob Bollinger y George Nissen, creó el Campeonato Mundial por Grupos de Edad, que ahora se celebra cada dos años junto con el Campeonato Mundial. ^{[ 6 ]}

Blake, sin embargo, no siempre parecía sentirse cómodo con la autoridad y en 1972 criticó duramente el FIT que él mismo había desarrollado, cuestionando por qué era tan burocrático y orientado a la gimnasia en una publicación internacional de la época. ^{[ 7 ]}

Uno de los pocos británicos que recibieron tal honor, en 1976 fue reconocido por la Asociación de Trampolín y Tumbling de los Estados Unidos por su gran influencia en el desarrollo del trampolín moderno al ser incluido en su Salón de la Fama. ^{[ 8 ]}

Blake dejó Nissen a mediados de 1980 tras haber pasado muchos años resistiendo la presión de los entonces propietarios de Nissen para que dejara de fabricar camas elásticas por temor a litigios. Ya habían cesado la fabricación en EE. UU. muchos años antes por este mismo motivo. Sin embargo, Blake continuó dando charlas y conferencias y pronto se convirtió en una figura destacada en la industria de la gestión del ocio en el Reino Unido. ^{[ 9 ]}