Ted Abernathy

Abernathy firmó como agente libre aficionado con los Senators en 1952. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Fue asignado a los Roanoke Rapids Jays de Clase D en 1952, donde tuvo un récord de 20-13 victorias-derrotas , un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.69, con 23 juegos completos y seis blanqueadas . ^{[ 6 ]} En 1953, fue ascendido a los Chattanooga Lookouts de Doble A, donde jugó en solo siete juegos, con un récord de 4-1 y otro ERA estelar (1.56) en 52 entradas lanzadas . ^{[ 7 ]}

Durante la Guerra de Corea , Abernathy fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos , donde sirvió como médico, conduciendo una ambulancia y reparando vehículos. Prestó servicio en Fort McPherson , Georgia. Se perdió la mayor parte de la temporada de 1953 y toda la de 1954. Abernathy fue dado de baja con el rango de cabo a tiempo para unirse a los Senators para el entrenamiento de primavera de 1955. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Abernathy hizo su debut en las Grandes Ligas con los Senadores de la Liga Americana (AL) a los 22 años el 13 de abril de 1955, en una derrota de 19-1 ante los Yankees de Nueva York en el Yankee Stadium . En la cuarta entrada, Abernathy relevó a Mickey McDermott y ponchó a Andy Carey antes de permitir un jonrón a Mickey Mantle seguido de un rodado de Yogi Berra . ^{[ 8 ]} Permaneció con los Senadores durante todo 1955, con un récord de 5-9 y una ERA de 5.96, abriendo 14 de los 40 juegos en los que apareció. ^{[ 9 ]} Fue asignado a los Louisville Colonels de Triple-A en la Asociación Americana durante la mayor parte de 1956, con un récord de 12-16 con una ERA de 3.90 en 31 juegos como lanzador abridor , ponchando a 212 bateadores en 231 entradas lanzadas . ^{[ 10 ]} Formó parte del equipo All-Star de la Asociación Americana. ^{[ 3 ]}

Los Senators lo llamaron al final de la temporada de 1956, y lanzó en cinco juegos para los Senators, cuatro como abridor. ^{[ 11 ]} A finales de septiembre, sufrió una grave lesión en el brazo, que lo afectaría con dolor en el brazo durante las siguientes tres temporadas. ^{[ 3 ]} Estuvo con los Senators para la temporada de 1957, abriendo 16 de los 26 juegos en los que apareció, con un récord de 2-10 y una efectividad de 6.78. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Esta fue la última temporada en la que abrió un juego de la MLB. Cada una de sus 34 asignaciones como lanzador abridor de la MLB fue con los Senators de 1955-57, un equipo con dificultades de la segunda división en la Liga Americana. Abernathy lanzó siete juegos completos y dos blanqueadas como abridor, pero ganó solo ocho de 30 decisiones durante ese período de tres años. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

En 1958, Abernathy jugó en el sistema de ligas menores de los Senators, con un récord de 9-9 y una efectividad de 4.71. ^{[ 9 ]} En 1959, lanzó solo tres entradas en las ligas menores, antes de someterse a terapia en el brazo y, finalmente, a una cirugía de codo. ^{[ 9 ] [ 3 ]} Su cirujano le dijo a Abernathy que tardaría tres años en recuperarse por completo. ^{[ 15 ]} Regresó en 1960 con un nuevo estilo de lanzamiento, bajando aún más su movimiento lateral a un estilo por debajo del brazo, conocido como lanzamiento submarino , para reducir la presión sobre su brazo. Había copiado este estilo de lanzamiento de su compañero de equipo de los Senators, Dick Hyde . ^{[ 3 ] [ 15 ]}

Aparte de lanzar tres entradas para los Senators en 1960, quienes lo liberaron el 17 de mayo de 1960, ^{[ 5 ]} dividió la temporada entre los Austin Senators de Doble-A afiliados a los Milwaukee Braves ^{[ 16 ]} y los Louisville de Triple-A (ahora también afiliados a los Milwaukee Braves). ^{[ 17 ]} En total, pudo lanzar en 33 juegos, todos como relevista, con una efectividad de 2.44. ^{[ 9 ]}

A los 28 años, comenzó la temporada de 1961 con los Vancouver Mounties de Triple-A de los Braves , pero sus derechos contractuales fueron vendidos a los Cleveland Indians en julio, terminando la temporada con los Salt Lake City Bees de Triple-A . ^{[ 18 ] [ 5 ] [ 19 ]} En 1962, lanzó 45 juegos como relevista para los Jacksonville Suns de Triple-A , con un récord de 5-2 y una ERA de 1.88. ^{[ 20 ]} A los 30 años, comenzó la temporada de 1963 con los Suns, lanzando 26 entradas en 14 juegos, con un récord de 2-1 y una fenomenal ERA de 0.35. ^{[ 21 ]} Esta fue la última vez que lanzaría en las ligas menores hasta el final de su carrera en 1973. ^{[ 9 ]}

Abernathy fue llamado a los Indians a finales de mayo de 1963. ^{[ 3 ]} Participó en 43 juegos como relevista, con 12 salvamentos, un récord de 7-2 y una efectividad de 2.88. [ 22 ] Su rendimiento decayó significativamente en 1964, [ 23 ] y sus derechos fueron vendidos a los Chicago Cubs al comienzo de la temporada de 1965. [ 5 ] En 1965, Abernathy registró 31 salvamentos , ^{la mayor cantidad} en ^{las Grandes Ligas} [ ^{24 ] (} nuevamente ^{para un equipo} de segunda división ^{[ 25 ]} ), junto con 104 ponches y una efectividad de 2.57. ^{[ 26 ]} También lideró a todos los lanzadores de las Grandes Ligas en juegos lanzados (84) y juegos terminados (62). ^{[ 24 ]} Los 84 juegos lanzados rompieron un récord de las Grandes Ligas en ese momento. ^{[ 3 ]}

En 1965, fue honrado con el premio al mejor bombero de la Liga Nacional de The Sporting News . ^{[ 27 ]} Sin embargo, después de un mal comienzo de la temporada de 1966, ^{[ 28 ]} los Cubs lo intercambiaron a finales de mayo con los Atlanta Braves por Lee Thomas . ^{[ 5 ]}

En 1966, lanzó como relevista 38 veces para los Bravos, con un récord de 4-4, una efectividad de 3.86 y solo cuatro salvamentos. ^{[ 29 ]} Después de que terminó la temporada, los Bravos lo expusieron en el Draft de la Regla 5 , y fue reclamado por los Rojos de Cincinnati. ^{[ 5 ]}

Abernathy tuvo la mejor temporada de su carrera en 1967 con los Reds. Tuvo 28 salvamentos, 88 ponches y una efectividad de 1.27, con un récord de 6-3 en 106.1 entradas lanzadas. ^{[ 30 ]} Sus 28 salvamentos lideraron a todos los lanzadores de las Grandes Ligas, al igual que sus 61 juegos terminados. ^{[ 31 ]} Empató con Ron Perranoski en el liderato de la Liga Nacional en juegos jugados por un lanzador (70). ^{[ 32 ]} En las temporadas de las Grandes Ligas donde lanzó más de 31 entradas, promedió los mejores de su carrera con 7.4 ponches por cada nueve entradas , 3.5 bases por bolas por cada nueve entradas y un minúsculo 0.1 jonrones por cada nueve entradas (permitiendo solo un jonrón en toda la temporada). ^{[ 1 ]}

Volvió a ganar el premio al mejor lanzador de la Liga Nacional de Sporting News . ^{[ 27 ]} Abernathy quedó en el puesto 20 en la votación al jugador más valioso de la Liga Nacional. ^{[ 33 ]} En una encuesta realizada por la Newspaper Enterprise Association (NEA) en 1967, los propios jugadores seleccionaron a Abernathy como lanzador relevista en el primer equipo anual All-Star de béisbol de jugadores. ^{[ 34 ]}

En 1968 con los Reds, Abernathy ganó 10 juegos con 13 salvamentos y tuvo una efectividad de 2.46. ^{[ 35 ]} Lideró la NL en apariciones de pitcheo con 78. ^{[ 36 ]} Abernathy creía que tenía que lanzar con frecuencia para ser efectivo, y no pensaba que fue utilizado lo suficiente en la segunda mitad de la temporada, ya que Clay Carroll se convirtió en el principal lanzador de relevo para los Reds. ^{[ 15 ]} Antes del comienzo de la temporada de 1969, fue canjeado a los Cubs por Ken Myette, Bill Plummer y Clarence Jones . ^{[ 5 ]} En 1969, lanzó en 56 juegos para los Cubs, con un récord de 4-3, una efectividad de 3.16 y tres salvamentos; pero el cerrador principal del equipo fue Phil Regan , quien terminó 49 juegos frente a los 20 de Abernathy, y tuvo 17 salvamentos. ^{[ 37 ]}

A finales de mayo de 1970, los Cubs intercambiaron a Abernathy con los St. Louis Cardinals por Phil Gagliano . Poco más de un mes después, los Cardinals intercambiaron a Abernathy con los Kansas City Royals por Chris Zachary . ^{[ 5 ]} En conjunto, con los tres equipos en 1970 , Abernathy tuvo un récord de 10-3 y una efectividad de 2.60 con 14 salvamentos en 58 juegos lanzados como relevista. ^{[ 1 ]} Lanzó bien en sus dos últimas temporadas en las Grandes Ligas, con su tercera mejor temporada de su carrera en salvamentos en 1971 (23), y efectividades de 2.56 en 63 juegos en 1971 y 1.70 en 45 juegos en 1972. ^{[ 1 ]}

Era el jugador más viejo de la Liga Americana en 1972 y el único lanzador submarino en ambas ligas. No animaba a los jugadores más jóvenes a adoptar su estilo, algo que él mismo hizo por necesidad debido a su historial de lesiones. ^{[ 38 ]} A los 40 años, tras ser liberado por los Royals, ^{[ 5 ]} Abernathy terminó su carrera profesional en 1973 con los Wilson Pennants de la Liga de Carolina . ^{[ 39 ]} Estaba perplejo por su liberación debido a su bajo ERA en 1972, asumiendo que se debía a su edad, y aunque había estado buscando otros trabajos, no había logrado sacarse el béisbol del sistema. Su carrera terminó a solo unas millas de donde había comenzado en Roanoke Rapids en 1952. ^{[ 40 ]}

En sus 14 años de carrera en las Grandes Ligas, Abernathy lanzó en 681 juegos (34 como abridor), con un récord de 63-69 y 149 salvamentos en 1148.1 entradas lanzadas. Su efectividad fue de 3.46, y promedió 0.5 jonrones por cada nueve entradas, 4.6 bases por bolas por cada nueve entradas y 6.0 ponches por cada nueve entradas. Tuvo un WAR ( victorias por encima del reemplazo ) de 16.6. ^{[ 1 ]}