Tectonofísica

La tectonofísica , una rama de la geofísica , es el estudio de los procesos físicos que subyacen a la deformación tectónica . Esto incluye la medición o el cálculo de los campos de tensión y deformación en la superficie terrestre y las reologías de la corteza , el manto , la litosfera y la astenosfera . ^{[ 1 ]}

La tectonofísica se ocupa de los movimientos en la corteza terrestre y las deformaciones en escalas que van desde metros hasta miles de kilómetros. ^{[ 2 ]} Estos rigen procesos a escalas locales y regionales y en límites estructurales, como la destrucción de la corteza continental (p. ej., inestabilidad gravitacional) y la corteza oceánica (p. ej., subducción ), la convección en el manto terrestre (disponibilidad de fundidos), el curso de la deriva continental y los efectos de segundo orden de la tectónica de placas, como la contracción térmica de la litosfera. ^{[ 1 ]} Esto implica la medición de una jerarquía de deformaciones en rocas y placas, así como las tasas de deformación; el estudio de análogos de laboratorio de sistemas naturales; y la construcción de modelos para la historia de la deformación.

El término tectonofísica fue adoptado como nombre de una nueva sección de la AGU el 19 de abril de 1940, durante la 21.ª Reunión Anual de la AGU. Según el sitio web de la AGU ( https://tectonophysics.agu.org/agu-100/section-history/ ), en palabras de Norman Bowen, el objetivo principal de la sección de tectonofísica era «designar este nuevo campo fronterizo entre la geofísica, la física y la geología… para la solución de problemas tectónicos». Por consiguiente, la afirmación que se presenta a continuación de que el término fue definido en 1954 por Gzolvskii es claramente incorrecta. Desde 1940, los miembros de la AGU habían estado presentando trabajos en las reuniones de la AGU, cuyo contenido definía el significado del campo.

La tectonofísica se definió como campo de estudio en 1954, cuando Mikhail Vladimirovich Gzovskii publicó tres artículos en la revista Izvestiya Akad. Nauk SSSR, Sireya Geofizicheskaya : «Sobre las tareas y el contenido de la tectonofísica», «Campos de esfuerzos tectónicos» y «Modelado de campos de esfuerzos tectónicos». Definió los principales objetivos de la investigación tectonofísica como el estudio de los mecanismos de plegamiento y fallas , así como de las grandes unidades estructurales de la corteza terrestre . Posteriormente, creó el Laboratorio de Tectonofísica en el Instituto de Física de la Tierra de la Academia de Ciencias de la URSS , en Moscú. ^{[ 3 ]}

En las minas de carbón, las tensiones tectónicas generan grandes esfuerzos horizontales en la roca (aproximadamente dos o tres veces mayores que la presión vertical de la roca suprayacente), los cuales pueden predecirse mediante mapas de esfuerzos tectónicos de placas. ^{[ 4 ]} Por ejemplo, debido a que Virginia Occidental experimenta esfuerzos tectónicos de este a oeste, alrededor de la década de 1990 se registraron muchos más derrumbes de techo en minas orientadas de norte a sur que en minas orientadas de este a oeste. ^{[ 4 ]}

• Sección de Tectonofísica de la Unión Geofísica Americana. Archivado el 29 de junio de 2012 en Wayback Machine.