Fuego de té

El incendio Tea Fire , también conocido como el incendio Tea Fire de Montecito , fue un incendio forestal que comenzó el 13 de noviembre de 2008, destruyendo 210 viviendas en las ciudades de Montecito y Santa Bárbara, California , en los Estados Unidos de América. ^{[ 4 ]} Fue el primero de varios incendios forestales de noviembre de 2008 que quemaron cientos de viviendas entre el 13 y el 15 de noviembre de 2008. El incendio Tea Fire se inició en la sección Cold Springs de Montecito aproximadamente a las 17:50 PST del 13 de noviembre de 2008. El fuego comenzó en una estructura histórica de Mar Y Cel llamada "Tea House" sobre Mountain Drive, ^{[ 5 ]} lo que le dio su nombre. Se propagó rápidamente, avivado por vientos marinos, conocidos como vientos Sundowner , que soplan desde las montañas de Santa Ynez , con ráfagas de hasta 85  mph (137  km/h). Estos vientos hicieron que el fuego se extendiera a la ciudad de Santa Bárbara . ^{[ 6 ]} El incendio estaba contenido en un 40% el día 15, ^{[ 7 ]} en un 75% el día 16, ^{[ 8 ]} y para el 17 de noviembre de 2008, estaba contenido en un 95% después de quemar 1940 acres (785 ha), ^{[ 3 ]} y el 18 de noviembre, estaba contenido en un 100%.

El 15 de noviembre de 2008, el gobernador Arnold Schwarzenegger visitó las zonas afectadas por el incendio de Tea, y comentó: "Cuando uno camina por la zona que fue destruida, parece el infierno". ^{[ 9 ]}

La causa del incendio estuvo bajo investigación durante los primeros cuatro días hasta que las autoridades determinaron el 17 de noviembre que fue "provocado por el hombre". ^{[ 10 ]} Al día siguiente, los investigadores de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Bárbara anunciaron que el incendio fue causado por un grupo de diez hombres y mujeres, de 18 a 22 años, estudiantes universitarios, que fueron a la casa de té abandonada la noche del miércoles 12 de noviembre y celebraron una fiesta con fogata en el lugar, hasta la madrugada del jueves 13 de noviembre. ^{[ 11 ]} Los estudiantes dijeron a los investigadores que habían apagado el fuego, pero las autoridades creen que el fuego ardió lentamente hasta que los fuertes vientos lo reavivaron el jueves por la tarde. ^{[ 3 ]} Uno de los estudiantes era Joshua Decker, quien apareció en la temporada 4 del programa de Paramount+ Couples Therapy y habló sobre el incendio en una sesión de terapia.

El 20 de noviembre de 2008, la Dra. Andreea M. Serban, presidenta de Santa Barbara City College , emitió un comunicado en el que señalaba que "nueve de las diez personas identificadas como presuntamente responsables del incendio de Tea han sido confirmadas como estudiantes de Santa Barbara City College". ^{[ 12 ]} Ese mismo día, la Dra. Gayle Beebe, presidenta de Westmont College, señaló en un comunicado de prensa el alivio de la universidad al saber que ninguna de las diez estaba matriculada en Westmont.

Aunque los individuos fueron declarados culpables de allanamiento de morada y de encender una hoguera ilegal, la fiscalía consideró que no había pruebas suficientes para condenarlos por haber iniciado el incendio. «Tras una investigación de varios meses llevada a cabo por diversas agencias, la fiscalía decidió que solo podía acusar al grupo de delitos menores, ya que consideró que no podría probar más allá de toda duda razonable que la hoguera que habían encendido  —y, según los miembros del grupo, extinguido—  más de 12 horas antes había provocado el incendio de Tea». ^{[ 13 ]}

El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, declaró el estado de emergencia en el condado de Santa Bárbara debido al incendio de Tea. ^{[ 24 ]} Schwarzenegger emitió un comunicado en el que afirmaba que estaba "poniendo todos los recursos estatales a disposición de los comandantes de bomberos y solicitando también asistencia del gobierno federal". ^{[ 25 ]}

El 14 de noviembre de 2008, 1141 personas se encontraban en el lugar, incluyendo 260 de CalFire y 25 dotaciones de bomberos. Contaban con el apoyo de 193 camiones de bomberos, 7 excavadoras y 1 camión cisterna. Los recursos se ampliaron el 15 de noviembre para incluir 2235 bomberos y 9 helicópteros, con un costo estimado de 3,5 millones de dólares, ^{[ 7 ]} que aumentó a 3,9 millones de dólares al día siguiente.

Se estableció un centro de llamadas de información pública, operativo desde las 8 a. m. hasta la medianoche, para brindar actualizaciones e informes de estado. La información se difundió a través del canal de televisión por cable de acceso al gobierno del condado (GATV) , así como en emisoras de radio AM y FM específicas que ofrecían información pública de emergencia. El canal 20 de CSBTV transmitió video en vivo . ^{[ 26 ]}

La escuela secundaria San Marcos en Santa Bárbara se convirtió en un refugio de emergencia , operado por la Cruz Roja Americana , Capítulo del Condado de Santa Bárbara. El recinto ferial Earl Warren se abrió para los animales evacuados de gran tamaño, mientras que los animales pequeños podían ser llevados a la Sociedad Protectora de Animales de Santa Bárbara en Goleta . ^{[ 26 ]}

• Incendios forestales de California en 2008
• Incendio de Sayre
• Incendio en complejo de autopistas

• Sitio web oficial del Distrito de Bomberos de Montecito
• Cobertura del Santa Barbara Independent
• Cobertura del Los Angeles Times
• Información sobre incendios del condado de Santa Bárbara. Archivada el 5 de diciembre de 2008 en Wayback Machine.
• Discusión comunitaria en tiempo real de EdHat de Santa Bárbara, archivada el 10 de julio de 2011 en Wayback Machine .
• Imágenes del campus de Westmont College después del incendio.
• Recursos para el control de la erosión destinados a las víctimas del incendio de Santa Bárbara.

34°27′27″N 119°39′24″O / 34.4574°N 119.6566°O / 34.4574; -119.6566