Taxus cuspidata

Taxus cuspidata , el tejo japonés ^{[ 2 ]} o tejo extendido , es un miembro del género Taxus , originario de Japón , Corea , el noreste de China y el extremo sureste de Rusia .

En Japón, el árbol se conoce como ichi'i (一位), que significa "primer rango". Esto se debe a que los cortesanos de primer rango portaban cetros shaku hechos de tejo. Otros nombres japoneses incluyen jakunoki , araragi y onko . En la lengua ainu , se le llama rarmani .

En China, se llama dongbei hongdoushan (東北紅豆杉 "abeto rojo del noreste " ), zishan (紫杉 "abeto morado") o chi bo song (赤柏松 " ciprés rojo - pino ").

Es un árbol o arbusto grande de hoja perenne que alcanza entre 10 y 18 metros de altura, con un tronco de hasta 60 cm de diámetro. Las hojas son lanceoladas, planas, de color verde oscuro, de 1 a 3 cm de largo y de 2 a 3 mm de ancho, dispuestas en espiral sobre el tallo, pero con la base de las hojas retorcida para alinearlas en dos filas planas a cada lado del tallo, excepto en los brotes erectos donde la disposición en espiral es más evidente.   

Los conos de semillas están altamente modificados; cada cono contiene una sola semilla de 4 a 8  mm de largo, parcialmente rodeada por una escama modificada que se desarrolla en una estructura suave, de color rojo brillante, similar a una baya, llamada arilo , de 8 a 12  mm de largo y ancho, y abierta en el extremo. Los arilos maduran entre 6 y 9 meses después de la polinización.

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  Primer plano de las hojas
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  bayas
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  corteza áspera

El tejo japonés es un árbol longevo. Se sabe que algunos ejemplares de Sikhote-Alin han alcanzado los 1000 años de antigüedad. ^{[ 3 ]}

Se estima que un ejemplar en Tottori , Japón , conocido como Sentsūzan-no-Ichii ("Tejo del Monte Sentsū ") tiene 2000 años de antigüedad. ^{[ 4 ]}

Todo el arbusto de tejo, excepto el arilo (la pulpa roja de la baya que cubre la semilla), es tóxico debido a un grupo de sustancias químicas llamadas alcaloides taxina . Su cardiotoxicidad es bien conocida y actúa a través del antagonismo de los canales de calcio y sodio, causando un aumento en las corrientes de calcio citoplasmático de las células miocárdicas . Las semillas contienen las concentraciones más altas de estos alcaloides. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Si se ingieren hojas o semillas de la planta, se recomienda atención médica urgente, así como observación durante al menos 6 horas después de la ingestión. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La taxina más cardiotóxica es la taxina B, seguida de la taxina A; la taxina B también resulta ser el alcaloide más común en las especies de Taxus. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Las intoxicaciones por tejo son relativamente comunes tanto en animales domésticos como salvajes que consumen la planta accidentalmente. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Los alcaloides taxina se absorben rápidamente en el intestino y en cantidades suficientemente altas pueden causar la muerte debido a insuficiencia cardíaca general, paro cardíaco o insuficiencia respiratoria. ^{[ 14 ]} Las taxinas también se absorben eficientemente a través de la piel y, por lo tanto, las especies de Taxus deben manipularse con cuidado y preferiblemente con guantes. ^{[ 15 ]} Las hojas de Taxus baccata contienen aproximadamente 5  mg de taxinas por 1 g de hojas. ^{[ 9 ]} La dosis letal estimada (es decir, de ninguna manera un hecho) (DL _min ) de las hojas de Taxus baccata es de 3,0-6,5  mg/kg de peso corporal para humanos ^{[ 16 ]} Actualmente no se conocen antídotos para la intoxicación por tejo, pero se han utilizado medicamentos como la atropina para tratar los síntomas. ^{[ 17 ]} La taxina permanece en la planta todo el año, con concentraciones máximas que aparecen durante el invierno. El material vegetal seco del tejo conserva su toxicidad durante varios meses e incluso aumenta a medida que se elimina el agua, ^{[ 18 ]} las hojas caídas también son tóxicas. ^{[ 19 ]} Aunque la intoxicación suele producirse al ingerir hojas de tejo, en al menos un caso una víctima inhaló serrín de un árbol de tejo. ^{[ 20 ]}

El siguiente libro dejó claro que es muy difícil medir los alcaloides de taxina y que esta es una razón importante por la que diferentes estudios muestran resultados diferentes. ^{[ 21 ]} Se probó la dosis letal mínima (DL50) oral _{para muchos animales diferentes:}

• Pollo 82,5  mg/kg
• Vaca 10,0  mg/kg
• Perro 11,5  mg/kg
• Cabra 60,0  mg/kg
• Caballo 1,0–2,0  mg/kg
• Cerdo 3,5  mg/kg
• Ovejas 12,5  mg/kg

Varios estudios ^{[ 22 ]} han encontrado valores de LD ₅₀ de taxina inferiores a 20  mg/kg en ratones y ratas.

Para conocer los síntomas de toxicidad en humanos, consulte la sección sobre alcaloides de taxina.

Los tejos machos y monoicos de este género liberan polen tóxico, que puede causar síntomas leves (véase alcaloides taxinos) . El polen también desencadena el asma. Estos granos de polen miden solo 15 micras y pueden atravesar fácilmente la mayoría de las mosquiteras. ^{[ 23 ]}

Taxus cuspidata es una fuente de ácido taxoleico .

Este árbol se cultiva ampliamente en el este de Asia y en el este de Norteamérica como planta ornamental .

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  Fuera de un santuario sintoísta en Fujisaki, Aomori
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  Como bonsái
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  En una acera