Línea de Tattenham Corner

Las primeras propuestas para un ferrocarril que diera servicio a Tattenham Corner y Tadworth se elaboraron en 1891 y se presentó un proyecto de ley privado al Parlamento en diciembre de 1891. ^{[ 15 ]} La línea, llamada Epsom Downs Extension Railway (EDER), iba a ir desde una estación cerca de Walton-on-the-Hill hacia el norte hasta un cruce con el Epsom Downs Branch cerca del Drift Bridge. La fuerza impulsora detrás del proyecto fue un grupo de terratenientes locales, incluido Cosmo Bonsor , más tarde presidente del South Eastern Railway (SER). ^{[ b ]} Aunque elSe aprobó la Ley de Extensión del Ferrocarril de Epsom Downs de 1892 (55 y 56 Vict. ^{c. cxlv), y hubo varios opositores, incluida la Asociación de la Tribuna de Epsom, que temían que sus planes para extender el hipódromo se vieran comprometidos por la construcción de la línea. [ 16 ]} ElSurrey Advertiser y el County Timesinformaron de una ceremonia formal el 6 de junio de 1892 que marcó el inicio de la construcción, ^{[ 17 ]} aunque la aprobación real no se concedió hasta el 27 de junio. ^{[ 18 ]}

En 1893 se propuso una segunda línea, el ferrocarril del valle de Chipstead (CVR), que iba desde el extremo sur del EDER hasta un cruce con la línea SER Caterham al sur de Purley. La autorización fue concedida por una ley del Parlamento, laLey del Ferrocarril del Valle de Chipstead de 1893 (56 y 57 Vict.c. cliii), el 27 de julio de ese año. ^{[ 19 ]} Al proponer este segundo plan, Bonsor había pretendido que elFerrocarril de Londres, Brighton y la Costa Sur(LBSCR) se hiciera cargo tanto del CVR como del EDER, y los combinara en un único ferrocarril que luego operaría. El LBSCR se negó y el CVR comenzó a comprar los terrenos necesarios para construir su línea. ^{[ 20 ]} En octubre de 1896, el SER acordó solicitar la aprobación parlamentaria para hacerse cargo de ambas líneas, que para entonces estaban en construcción. ^{[ 3 ]} Al año siguiente, el EDER recibió la aprobación en elLey de extensión del ferrocarril de Epsom Downs de 1897 (60 y 61 Vict.c. xlii) para abandonar sus planes de construir la sección de su línea al norte de Tattenham Corner. ^{[ 20 ]} La SER absorbió formalmente la CVR y la EDER en 1899. ^{[ 21 ]}

Como se estudió inicialmente, el CVR iba a ser un ferrocarril de vía única con un coste de construcción de 11.000 libras esterlinas por milla. El SER no estaba satisfecho con las propuestas y proporcionó 3.000 libras esterlinas adicionales por milla para ampliar la formación a dos vías y reducir la pendiente máxima de 1 en 60 a 1 en 80. ^{[ 3 ]} El 2 de noviembre de 1897, el tramo entre Purley Junction y Kingswood se inauguró como una línea de vía única con un bucle de adelantamiento en Chipstead, la única estación intermedia. ^{[ 3 ] [ 21 ] [ c ]} Desde el principio, la línea fue operada por el SER. El tramo a Tadworth se inauguró como una línea única el 1 de julio de 1900. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Se puso en servicio la doble vía entre Purley y Kingswood al día siguiente ^{[ 21 ]} y a Tadworth en noviembre del mismo año. ^{[ 21 ]} Las tres estaciones del CVR estaban provistas de patios de mercancías. ^{[ 23 ]}

El tramo final de la línea, entre las estaciones de Tadworth y Tattenham Corner, se inauguró el 4 de junio de 1901, día del Derby de Epsom . ^{[ 21 ] [ 24 ]} La terminal se diseñó para dar cabida al volumen de pasajeros que viajaban al hipódromo ^{[ 25 ]} y contaba con seis andenes operativos. ^{[ 26 ]} Entre 1902 y 1928, no tuvo servicios regulares con horario fijo y solo se abría para los días de carreras y los trenes especiales de excursión de verano. ^{[ 23 ]} Los trenes que transportaban caballos al hipódromo también utilizaban la estación y la Asociación de la Tribuna de Epsom construyó establos para 100 caballos en las cercanías. ^{[ 23 ] [ 25 ]}

Los planos detallados para la estación de Smitham (ahora Coulsdon Town) se habían elaborado en 1898 y 1899, pero no se inauguró hasta el 1 de enero de 1904. ^{[ 3 ]} Estaba muy cerca de la estación de Coulsdon North en la línea principal de Brighton , que había abierto el 5 de noviembre de 1899 y cerrado el 1 de octubre de 1983. ^{[ 9 ] [ 27 ]} La estación de Reedham abrió el 1 de marzo de 1911 como apeadero. Cerró durante dos años entre el 1 de enero de 1917 y el 1 de enero de 1919, y se convirtió en una estación con personal el 5 de julio de 1936. ^{[ 8 ] [ 28 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, las carreras en Epsom Downs se suspendieron y la zona se utilizó para campos de entrenamiento militar. La línea se utilizó ampliamente para el transporte de tropas y suministros. ^{[ 29 ]} Tras el fin de la guerra, las vías de apartadero en la estación de Tattenham Corner se utilizaron para almacenar locomotoras excedentes del Departamento de Guerra . ^{[ 30 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, los heridos de la liberación de Francia fueron transportados a un hospital de campaña en el hipódromo de Epsom Downs a través de la línea. ^{[ 31 ]}

La electrificación fue propuesta por primera vez en 1913 por la LBSCR. La compañía ofreció instalar su sistema aéreo de 6700 V, con la condición de poder arrendar la línea a la South Eastern and Chatham Railway (SECR, sucesora de la SER) y operar todos los servicios. Tras el final de la Primera Guerra Mundial, el ingeniero de la SECR, Alfred Raworth , recomendó que se adoptara el plan de la LBSCR. ^{[ 32 ]} Los planes no se llevaron a cabo y, en virtud de la Ley de Ferrocarriles de 1921 , la línea Tattenham Corner pasó a formar parte de la División Central de Londres de la Southern Railway en 1923. ^{[ 33 ]} Una nueva propuesta para electrificar la línea utilizando el sistema de tercer carril de 750 V CC fue autorizada en agosto de 1926. ^{[ 34 ] [ d ]} Los servicios eléctricos comenzaron a funcionar entre Purley y Tadworth el 25 de marzo de 1928 y los andenes de Reedham, Chipstead y Kingswood se alargaron para dar cabida al nuevo material rodante. ^{[ 35 ]} Inicialmente, los nuevos trenes utilizaban los mismos horarios que sus predecesores de vapor, pero el 17 de junio de 1928 se introdujo un nuevo horario acelerado, que también restableció los servicios regulares a Tattenham Corner. ^{[ 36 ]}

La estación de Woodmansterne abrió sus puertas el 17 de julio de 1932. Con una plataforma central, conectada por un puente de hormigón a ambos lados de la vía, daba servicio a una nueva zona de viviendas adosadas y en hilera . Los promotores donaron el terreno necesario y también contribuyeron con aproximadamente una quinta parte del coste de la construcción. ^{[ 37 ] [ 38 ]} La caseta de señales de Woodmansterne abrió el 13 de abril de 1932 y cerró el 12 de mayo de 1963. ^{[ 39 ]} La caseta de señales de Kingswood cerró el 2 de diciembre de 1962. ^{[ 40 ]}

Un importante proyecto de renovación del sistema de señalización, en el que se instalaron señales luminosas de colores, se puso en marcha en la segunda mitad de 1970. ^{[ 41 ]} La caseta de señales de Smitham cerró el 16 de agosto, ^{[ 42 ]} seguida por la caseta de Tadworth el 29 de noviembre de ese mismo año. ^{[ 43 ]}

El trazado de las vías en Tattenham Corner se modificó en 1971, reduciendo el número de andenes operativos a tres. ^{[ 45 ]} El terreno sobrante que ya no se necesitaba para la terminal se vendió en 1979 y 1980 para la construcción de viviendas. ^{[ 46 ]} El edificio original de madera de la estación sufrió daños irreparables el 1 de diciembre de 1993, cuando un tren se estrelló contra los topes. ^{[ 47 ] [ 48 ]} La actual taquilla de una sola planta se inauguró en agosto del año siguiente. ^{[ 44 ] [ 46 ]}

La estación de Smitham pasó a llamarse "Coulsdon Town" en mayo de 2011, tras una consulta con los residentes locales. ^{[ 49 ]} El año anterior se había construido un nuevo edificio en la estación. ^{[ 50 ]}

En el marco del programa Thameslink , la línea Tattenham Corner iba a ser operada por trenes de la Clase 700 de 8 vagones hacia destinos al norte del río Támesis vía London Blackfriars . ^{[ 2 ] [ 51 ]} Sin embargo, a finales de 2017, estos planes se modificaron y la línea se eliminó del programa en favor de la operación de trenes Thameslink a Rainham , Kent. ^{[ 52 ] [ 53 ]} En mayo siguiente, Southern introdujo trenes de 10 vagones en la línea Tattenham Corner y redujo los tiempos de viaje a Londres. ^{[ 54 ]} En 2022, el servicio dominical en la ruta se redujo a un servicio de enlace entre Tattenham Corner y Purley, lo que obligaba a los pasajeros a cambiar de tren para continuar sus viajes a Londres. ^{[ 55 ]}