Grupo de trabajo 61

La Fuerza de Tarea 61 (CTF-61) es una fuerza de tarea de la Armada de los Estados Unidos que hoy designa lo que antes se denominaba Grupo Anfibio Preparado del Mediterráneo (MARG) de la Sexta Flota de los Estados Unidos . Está compuesta por aproximadamente tres buques de asalto anfibio , pero en 2008 se la denominó Grupo de Ataque Expedicionario , que incluye sus lanchas de desembarco embarcadas . ^{[ 1 ]} Desde estos buques, las fuerzas terrestres del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos pueden desembarcar por mar y aire en misiones de asalto anfibio o evacuación de emergencia. Una vez en tierra, los buques de la Fuerza de Tarea 61 pueden brindar apoyo logístico a las fuerzas terrestres hasta que se haya logrado el objetivo del desembarco.

La designación TF 61 ha sido utilizada por la Armada de los Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial .

La Fuerza de Tarea 61 parece haberse formado antes de la campaña de Guadalcanal de 1942. El almirante Robert L. Ghormley , comandante del Área del Pacífico Sur , emitió su Plan Operativo n.° 1-42 el 16 de julio de 1942. ^{[ 2 ]} Este plan debía regir la ejecución de la Tarea Uno, que se dividiría en tres fases. La primera sería un ensayo en las Islas Fiji; la segunda, la toma y ocupación de Tulagi y Guadalcanal ( Operación Watchtower ). ^{[ 3 ]} Además, la fuerza de tarea ejecutó la Operación Cleanslate en las Islas Russell en agosto de 1942. La ocupación proyectada de Ndeni en las Islas Santa Cruz sería la tercera y última fase.

El Plan Operativo N.º 1-42 organizó dos fuerzas, las Fuerzas de Tarea 61 y 63. La Fuerza Expedicionaria de ochenta y dos buques (designada como Fuerza de Tarea 61), estaría comandada por el Vicealmirante Frank Jack Fletcher , ^{[ 4 ]} e incluía la fuerza anfibia del Grupo de Tarea 61.2 bajo el mando del Contralmirante Richmond K. Turner , escoltada por los buques del Grupo de Tarea 61.1 del Contralmirante Leigh Noyes . La fuerza de desembarco principal sería la 1.ª División de Infantería de Marina . Más tarde, en octubre de 1942, la Fuerza de Tarea, ahora bajo el mando del Contralmirante Thomas C. Kinkaid , se enfrentó a una fuerza dirigida por el Almirante japonés Isoroku Yamamoto en la misma zona. A finales de octubre, la Fuerza de Tarea estaba compuesta por el USS Enterprise , el USS South Dakota , los cruceros USS Portland y USS San Juan , y ocho destructores. ^{[ 5 ]} La Fuerza de Tarea formó uno de los dos grupos de portaaviones estadounidenses que participaron en la Batalla de las Islas Santa Cruz . Como tal, representó el mando combinado de la Fuerza de Tarea 11 , la Fuerza de Tarea 16 y la Fuerza de Tarea 18 .

La Task Force 61 se disolvió en el Teatro del Pacífico y se convirtió en el Task Group 92.4, mientras que la TF-61 se reactivó en el Atlántico bajo el mando de la Royal Navy y participó en tareas de escolta de convoyes, aunque inicialmente incluía la US Navy Destroyer Division 60 , la Destroyer Escort Division 5 y varios buques de la Guardia Costera de los Estados Unidos y de la Armada Francesa Libre . ^{[ 6 ]} En mayo de 1944 incluía el HMS Queen Elizabeth  , el Richelieu , el HMS Cumberland  , el crucero ligero HNLMS Tromp de la Royal Netherlands Navy , el 21.er Escuadrón de Portaaviones y los destructores HM Saumarez , Vigilant , Verulam , Nubian y Tartar .

La designación TF 61 se utiliza en el Mediterráneo desde finales de la década de 1940.

A principios de la década de 1960, la Fuerza de Tarea incluía la rotación del Escuadrón Anfibio Seis CTF USS Casa Grande  y del Escuadrón Anfibio Cuatro CTF USS Fremont  .

El 22 de julio de 1974, 466 ciudadanos extranjeros fueron trasladados en helicóptero a los buques USS Coronado  y USS Trenton  de la Fuerza de Tarea 61 para su transporte a Beirut, Líbano. ^{[ 7 ]} Las fuerzas navales estadounidenses en la zona permanecieron en estado de alerta máxima hasta el 2 de septiembre de 1974, cuando la situación en Chipre comenzó a estabilizarse.

En 1982, durante el despliegue de la Fuerza Multinacional en el Líbano, el Comandante de la Fuerza de Tarea Anfibia (CTF 61) fue designado Comandante de las Fuerzas Estadounidenses en el Líbano.

La Fuerza Operativa 61 es el tema de varias novelas de ficción militar escritas por David Poyer .

• Lane, Kerry, Infantería de Marina de Guadalcanal , Editorial Universitaria de Mississippi, 2004
• Griffith, Samuel B., La batalla de Guadalcanal, University of Illinois Press, 2000
• Andrews, Jr., Lewis M., Andrews, Lewis M., Tempestad, fuego y enemigo: Destructores de escolta en la Segunda Guerra Mundial y los hombres que los tripularon , Trafford Publishing, 2004