Tarachodes maurus

Tarachodes maurus es una especie de mantis religiosa de la familia Eremiaphilidae . Fue descrita por primera vez por el entomólogo suizo Henri Louis Frédéric de Saussure en 1871. Se la ha clasificado dentro del subgénero Chiropacha o del subgénero Tarachodes .

Una hembra adulta de Tarachodes maurus tiene el cuerpo aplanado. La superficie superior es de un color gris parduzco moteado, mientras que la inferior presenta colores brillantes con manchas de azul pálido y naranja; tanto el tórax como el abdomen están profusamente salpicados de manchas negras. El labro es rojo y los apéndices son negros, con los bordes ribeteados de amarillo. ^{[ 2 ]}

T. maurus es una especie críptica . Su color la camufla contra la corteza del árbol, pero si un depredador la detecta y se acerca de frente, la mantis se alza sobre sus patas traseras, mostrando su coloración aposemática para asustar y ahuyentar al atacante. Cuando un depredador se acerca por detrás, esta respuesta no se produce. ^{[ 2 ]}

JC Faure observó a una hembra de T. maurus incubando en un huerto de duraznos en Pretoria en diciembre de 1939. Descubrió que la hembra de T. maurus incuba una puesta de huevos con su abdomen parcialmente oculto. ^{[ 2 ]} No se mueve mientras incuba los huevos, sino que, como depredadora de emboscada , ataca y se alimenta de cualquier presa que se acerque. ^{[ 2 ]}

A diferencia de la especie estrechamente relacionada Tarachodes afzelii , la hembra no participa en el desarrollo de los huevos, salvo en su incubación. Tras uno o dos meses, eclosionan y las ninfas se dispersan. Probablemente los huevos eclosionarían incluso si se eliminara a la hembra, pero su presencia probablemente reduce la depredación de los huevos, y también puede intentar evitar que una avispa parásita los ataque. ^{[ 2 ]}

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